Der er en række varige traditioner forbundet med død og begravelse. Mindedage på 9 og 40 dage er blandt dem. Denne tradition overholdes nøje selv af mennesker, der ikke har noget med religion at gøre og ikke går ind i betydningen af skikken.
Mindedag den niende dag
Ifølge legender er sjælen ved siden af kroppen i de første tre dage og kan stadig ikke forlade den. Men den fjerde dag, normalt efter begravelsen, går hun på en kort tur. Fra 4 til 9 dage efter døden besøger en afdød persons sjæl sine familiemedlemmers og venners hjem, er tæt på slægtninge og nærmeste venner. Derfor arrangerer folk, der kendte den afdøde bedst og værdsætter ham mest efter alt, efter ni dage en mindehøjtidelighed for at sige farvel til sjælen, som fremover forlader dem.
Ifølge kristne dogmer viser engle fra de 3 til 9 dage efter døden sjælen til den afdøde Guds paladser, tillader ham at komme ind i paradis og se de fornøjelser, der er forberedt for dem, der levede et retfærdigt liv. Den niende dag glemmer en person al den sorg og smerte, som han oplevede, mens han levede i en jordisk krop, eller indså, at han levede sit liv forkert og kan ikke nyde paradisets skønhed og fred efter døden. De nærmeste venner og slægtninge til den afdøde, der samles til en minde på dette tidspunkt, husker ham med venlige ord, beder for ham, beder om, at hans sjæl går til himlen, og englene ser dette.
Hvorfor bruge firserne
Efter 9 dage rejser sjælen ifølge nogle ideer og rejser og besøger fjerne slægtninge, venner, bekendte, de steder, der var vigtige for en person i livet. Så hun rejser op til 40 dage og prøver at gøre alt, hvorefter hun forlader verden. I firserne, dvs. til minde om den 40. dag kommer alle, der ønsker at sige farvel til den afdøde, inklusive dem, der ikke kendte ham for længe eller ikke for tæt. På dette tidspunkt ses sjælen af for evigt, de siger farvel til den, og dette skal gøres fromt og roligt, så den afdøde kan gå til en anden, muligvis lykkeligere verden.
Ifølge den kristne overbevisning, fra den 9. til den 40. dag, husker den afdødes sjæl og tilgiver alle syndene, der er begået. Derudover er det på dette tidspunkt, at englene fører hende gennem helvede for at vise, hvad der sker med de angrende. Efter alt dette, på den 40. dag, vises sjælen for Herren, og derefter er dens yderligere skæbne bestemt - at være i himlen eller i helvede. Det er derfor for kristne, at den fjortende mindehøjtidelighed er yderst vigtig: på denne dag husker alle, der kendte den afdøde, ham, taler om, hvilken god person han var, prøv at sone for hans synder. Ifølge troen, når han ser dette og indser, hvor mange mennesker sørger for den afdøde, vil Herren være barmhjertig med sjælen og vil ikke dømme hende for hårdt, hvorefter han vil lade hende komme ind i paradis.
