En af de mest populære videobloggere i Rusland er utvivlsomt Nikolai Sobolev. Han har over fem millioner YouTube-abonnenter. Sobolev er kendt for sine skandaløse nyhedsanmeldelser, musikvideoer og gaver.
Biografi
Nikolai Sobolev blev født den 18. juni 1993 i landets nordlige hovedstad. Han fortæller ret lidt om sin familie, men det vides, at forældre ofte forkælet fremtidens talent og ikke oplevede økonomiske problemer. Hans far formåede at opnå betydelig succes inden for iværksætteri, og hans mor viet sig til at arbejde på Mariinsky Theatre. Fra en tidlig alder blev drengen undervist i en kærlighed til kunst og sport. Han deltog i kampsportafsnittet, var glad for bodybuilding og lærte endda det grundlæggende i professionel sang, hvorfor han i sin ungdom formåede at arbejde som vokalist i en kabaret.
Sobolev dimitterede fra det prestigefyldte gymnasium nr. 56 og trådte ind i St. Petersburg Polytechnic University og modtog et eksamensbevis i økonomi i 2015. I studietiden mødtes han medstuderende Guram Narmania, som er af georgisk oprindelse. Sammen optrådte de ofte på studieaftener med sjove scener og begyndte gradvist at tænke på at gøre en kunstnerisk hobby til en rentabel forretning. Sådan blev RAKAMAKAFO YouTube-kanalen født (forenklet udtale af sætningen "Rock the mikrofon" fra den populære sang "Freestyler" af Boomfunk MC`s).
Kreativ karriere
Nikolai og Guram indspillede sjove interviews med forbipasserende på gaden og begyndte gradvist at iscenesætte sociale eksperimenter, for eksempel spillede de rollerne som en bølle og hans offer og filmede forbipasserende reaktioner med et skjult kamera. Også på kanalen var der drengestreger - sjove sprell af forbipasserende og venner af videobloggere om en række emner. Publikum kunne godt lide tandemets arbejde, og snart var der allerede flere millioner abonnenter på RAKAMAKAFO.
På dette tidspunkt besluttede Sobolev og Narmania bestemt, at de agter at udvikle og tjene penge inden for videoblogging. I 2016 begyndte de at eksperimentere mere og lancerede solo-kanaler. Sobolev skabte YouTube-platformen Life og begyndte at offentliggøre nyhedsanmeldelser af begivenheder, der finder sted i verden af russisk videoblogging. Kanalen fik hurtigt flere hundrede tusinde abonnenter, men var stadig ringere i popularitet end RAKAMAKAFO.
En reel boom opstod i begyndelsen af 2017, da Sobolev begyndte at offentliggøre sine egne meninger på kanalen om forskellige skandaløse begivenheder, der fandt sted i landet, for eksempel arrestationen af blogger og auto-spaltist Eric Davydych. Derefter skød han en video om voldtægt af en mindreårig Diana Shurygina, som ifølge hende angiveligt blev begået af hendes ukendte ven Sergei Semyonov, som efterfølgende blev idømt fængsel for dette. Bloggeren blev bemærket på tv og blev inviteret til at deltage i optagelserne af tv-showet "Let Them Talk" med deltagelse af Diana Shurygina.
Efter tv-udsendelsen steg antallet af abonnenter på Nikolai Sobolev kraftigt og overskred snart de to millioner. Ud over nyhedsanmeldelser, sendte fyren videoklip til sange af sin egen komposition på kanalen og kritiserede også visse repræsentanter for blogosfæren, hvorfor han gik i konflikt med sådanne mediepersonligheder som Restauratøren, Ruslan Sokolovsky, Likey, Yuri Khovansky og andre. Men dette nærede kun publikums interesse endnu mere. Efter at være blevet en af de vigtigste bloggere på det russiske "YouTube" omdøbte Nikolay kanalen til SOBOLEV.
Sobolev deltog gentagne gange i fælles arbejde med andre bloggere, der blev vist på kanalerne Yuri Dudy, Eldar Dzharakhov, Alexei Stolyarov, Sergey Druzhko og andre. Han fortsatte også med at samarbejde med repræsentanter for tv og spillede i flere episoder af programmet "Let the Talk" såvel som i tv-projekter fra kanalerne "Rusland 1" og "TNT". Derudover har bloggeren udgivet sin egen bog, YouTube: Vejen til succes.
Personligt liv og yderligere succes
På tidspunktet for oprettelsen af hans første kanal var Sobolev allerede i et forhold med en pige ved navn Yana Khanikeryan. Hun dukkede nogle gange op i bloggers videoer. Men omkring 2016 brød parret op. Årsagen var Nikolais nye elskede, Polina Chistyakova, der har et modeludseende. Parret mødtes indtil 2019 og overvejede endda brylluppet, men overraskede pludselig fans med nyheden om bruddet. Sobolev nævner ikke årsagen. Mest sandsynligt var de tidligere elskere simpelthen trætte af forholdet og holdt op med at have de samme lidenskabelige følelser for hinanden som før.
I øjeblikket frigiver Sobolev nye videoer med en frekvens på 1-2 pr. Måned. Han rejser meget og vedligeholder aktivt sin Instagram-konto. En af de sidste hobbyer for en talentfuld ung mand er forretning. Først prøvede Nikolai sig med mode og frigav sin egen tøjlinje, og i 2019 blev han en af medstifterne af restauranten HYPE i Skt. Petersborg. Sobolev er kendt for sin kærlighed til luksus og vandt for nylig den nyeste BMW i8. Ifølge rygter ejer han også luksus ejendom i Skt. Petersborg og Moskva.
Nikolai kalder sig en moderat beskeden og munter fyr, selvom han offentligt foretrækker at opføre sig bevidst arrogant, hvilket er blevet et af hans varemærker. Bloggeren har nok ikke kun fans, men også modstandere - de såkaldte hadere (engelsk at hader - at hade). Og alligevel forsøger Nikolai at undgå konflikter ved at kommunikere lykkeligt med abonnenter via sociale netværk.
