Ottis Toole er en amerikansk drifter og seriemorder, der er blevet dømt for en række afskyelige forbrydelser. Han modtog to dødsdomme, men efter appel blev de omgjort til livstid i fængsel. Derefter blev historien om den galning et plot for film og litterære værker, og hans personlighedsforstyrrelse undersøges stadig i verdens førende videnskabelige institutter.
Tidlig biografi
Ottis Toole er født og opvokset i Jacksonville, Florida. Drengens far var en ivrig alkoholiker, og hans mor led af en personlighedsforstyrrelse. Som barn ville en kvinde klæde et barn i pigetøj og kalde ham Susan. Senere hævdede Toole, at han i en ung alder flere gange blev offer for seksuelt misbrug af mange nære slægtninge og bekendte. Derudover var hans bedstemor fra mødre medlem af en satanisk sekt. Kvinden forsøgte at lære sit barnebarn "djævelsk" praksis og ritualer.
Da Ottis startede på grundskolen, blev han diagnosticeret med mild mental retardation. Han led også af epilepsi, hvilket førte til hyppige anfald. Toole løb ofte hjemmefra og sov i forladte bygninger for ikke at mødes med sine familiemedlemmer. Ønsker at have det sjovt begyndte han med jævne mellemrum at tænde forladte genstande og bygninger.
I en ung alder indså Toole, at han var homoseksuel. I en alder af 12 havde han allerede et romantisk forhold til en nabo. I 9. klasse faldt Ottis ud af skolen og begyndte at gå på homoseksuelle barer. Lidt senere begyndte han at tjene penge i eliteinstitutioner som model, og i 1965, i en alder af 17, blev han dømt for at forsøge at sælge en af de ansatte i en danseklub til slaveri.
Fra 1966 til 1973 var Toole prostitueret i det sydvestlige Amerikas Forenede Stater. I begyndelsen af 1974 begyndte politibetjente at modtage de første klager over manden og opdagede derefter, at Ottis kan være involveret i uløste mord.
Forbrydelser
Toole blev en af de vigtigste mistænkte i mordet på den 24-årige amerikanske Patricia Webb i midten af 1970'erne. Kort efter efterforskningen begyndte, bosatte han sig kort i Boulder, Colorado. Ottis skjulte sine handlinger på alle mulige måder, så han kunne ikke sendes i fængsel i mangel af beviser.
Bogstaveligt talt en måned senere krediteres Tulu for en ny forbrydelse - mordet på den 31-årige Ellen Holman, der døde den 14. oktober 1974. Men retten kunne igen ikke indsamle nok beviser til at straffe galningen.
I begyndelsen af 1975 konkurrerede Ottis i amatørdriftkonkurrencer i det sydlige USA, hvorefter han vendte tilbage til sit hjemland Jacksonville. Her giftede han sig med en lokal pige, men efter et par dage brød parret op.
I 1976 mødte Toole Henry Lee Lucas. Senere hævdede den galning, at de sammen begik 1.008 mord på ordre fra den ukendte kult af "Dødens hænder". Imidlertid afviste politibetjente en ubekræftet påstand om, at den religiøse organisation eksisterede. Den 4. januar 1982 barrikaderede Ottis Toole den 65-årige George Sonnenberg ved et pensionat i Jacksonville og satte derefter bygningen i brand. En ældre mand døde en uge senere af skader, der blev påført i en brand. Imidlertid anlagde politiet kun et år senere. Efter en tilståelse blev Tula dømt til 20 års fængsel.
Under efterforskningen tilstod galningen også mordet på den 6-årige Adam Walsh, som han begik tilbage i 1981. Ifølge Toole mødte han drengen på parkeringspladsen i indkøbscentret. Manden fortalte barnet, at han havde slik og legetøj. Adam accepterede villigt at gå med den fremmede. Snart krævede Walsh, at Ottis tog ham tilbage, men som svar slog galningen babyen i ansigtet. Drengen begyndte at græde, irriterende Tula. Da de gik ud på et øde sted, tog kriminellen en machete ud og halshugget Adam. Han kastede liget i den nærmeste kanal og flygtede fra mordstedet.
Derudover har politiet identificeret Toole som synderen i to uløste mord i det nordvestlige Florida. Senere indrømmede Ottis, at han virkelig dræbte den 18-årige rejsende David Shallat samt den 20-årige Ada Johnson.
Før den endelige dom deltog Toole i en psykiatrisk undersøgelse. Hun viste, at manden lider af impulsiv personlighedsforstyrrelse. Dette er, ifølge lægerne, tilskyndet ham til at begå forbrydelser mod samfundet. Retten fandt nok beviser til officielt at tilskrive det antisociale syndrom til Tulu.
I sidste ende blev galningen idømt livsvarig fængsel. Allerede i fængsel fortalte han efterforskerne om yderligere fire mord. Imidlertid forblev hans straf den samme. Toole døde i Florida State-fængsel af cirrose den 15. september 1996 i en alder af 49 år. Han blev begravet på den lokale kirkegård.
Personlige liv
Han forsøgte at skjule sin homoseksuelle orientering den 14. januar 1976 giftede gerningsmanden sig med en kvinde, der var 25 år ældre end ham. Tre dage senere indså hun imidlertid, at Ottis var homoseksuel, hvorefter hun forlod sin elsker for evigt. Under et interview for en af de amerikanske aviser indrømmede Toole, at det var en slags taktik for samfundet at betragte ham som en normal person.
Fra 1976 indtil sin fængsel opretholdt Ottis et romantisk forhold til sin medskyldige Henry Lee Lucas.
Billede i kreativitet
I populærkulturen er der skabt mange tegn, hvis skæbne er baseret på biografien om en berømt galning. For eksempel beskriver tv-serien "Law & Order" mordet på Adam Walsh, begået af Ottis i 1981. Derudover har Tooles historie dannet grundlaget for sådanne berømte film som "Henry: Portrait of a Serial Killer" af Tom Towles og "No Good Deeds" af James Swan.
I slutningen af 1990'erne skrev forfatteren Willis Morgan The Frustrated Witness, der undersøgte Tooles værste forbrydelser. Forfatteren foretog sin egen efterforskning af flere mord og forsøgte at analysere hovedmotiverne for den berømte galning.
