Han ville blive rig, men et forsøg på at mødes med kejseren af Frankrig sluttede for vores helt på et hospital. Der modtog han ikke behandling, men yder hjælp til alle dem, der har brug for det.
Krig ændrer sig meget i folks liv. Dette er ondt, men det er det, der ofte får en person til at vise sine bedste kvaliteter for at modstå døden. Oplevelsen af en ædel gerning for nogle bliver bare en usædvanlig episode i en biografi, men for Henri Dunant er det blevet et livsmærke.
Barndom
I maj 1828 blev Genève-købmanden Jean-Jacques Dunant far. Sønnen blev kaldt Henri, og forældrene håbede at videregive sin forretning til ham. Han var selv i stand til ikke kun at opnå materiel trivsel, men også stor respekt blandt sine landsmænd - Mr. Dunant var medlem af byrådet. På mors side havde drengen også berømte slægtninge. Hans onkel Jean-Daniel Colladon var videnskabsmand og modtog en pris fra det franske videnskabsakademi for sine opdagelser.
Drengen blev opdraget i katolicismens ånd og forsøgte først at indføre høje moralske standarder og først derefter at undervise i en handelsmands håndværk. I weekenden ledsagede han et ældre familiemedlem til sygehus- og huslybesøg. Der uddelte gæster fra det høje samfund gaver til de fattige.
Ungdom
Det er umuligt at forklare alle indviklede forhold inden for husøkonomi, for så snart Henri blev 18, blev han sendt for at studere denne visdom på college. En flittig studerende fik en uddannelse og glemte ikke, hvad hans forældre lærte ham. I weekenden brugte han sine egne penge til at købe beskedne gaver til de fattige og gå til velgørende virksomheder. Ofte besøgte den unge mand de indsatte i det lokale fængsel. Han førte sjælbesparende samtaler med dem og opfordrede dem til ikke at tage de gamle op efter deres løsladelse.
Vores helt første arbejdsplads var en bank. Faderen ville have sin søn til at lære at være uafhængig, og derfor opfordrede han i princippet ikke ham til at hjælpe ham i Genève. Da den unge mand udtrykte et ønske om at rejse, var Dunant Sr. glad. Snart blev der fundet et interessant job for Henri som salgsrepræsentant på Sicilien.
I jagten på en lang rubel
Fidget blev ikke længe på øen. Så snart han blev tilbudt et job i Afrika, gik han straks med på det. Det mystiske kontinent tiltrak ham med muligheden for at kombinere karriere og eventyr. Siden 1854 rejste Henri Dunant og underskrev kontrakter.
Den modige forretningsmand lykkedes og skabte et par år senere sin egen finansielle og industrielle virksomhed. Indfødte i det industrialiserede Schweiz var forbløffet over, hvor dårligt udviklede vidderne i Nordafrika var. I 1859 var Henri Dunant heldig at opdage mineraler i Algeriet og et sted at oprette en stor gård. Han indsendte et andragende til repræsentanter for de lokale myndigheder om at lease lovende jord til ham, men blev nægtet. Staten var en koloni i Frankrig, og den unge forretningsmand fik at vide, at sådanne problemer kun blev løst i Paris.
Skræmmende bekendtskab
Henri Dunant blev rasende over de algeriske guvernørers spinelessness. Han besluttede at få et møde med kejser Napoleon III selv. Det var ikke svært at finde autokraten - han var lige gået for at beundre operationsteatret i Italien, hvor Frankrig og Kongeriget Sardinien kæmpede med det østrig-ungarske imperium. Forretningsmanden lærte, at der kæmpede kampe under Solferino og drog derhen.
Hvad vores helt så, da han ankom til stedet, fik ham til at glemme formålet med rejsen. Kampen var lige død, og marken var fyldt med lig. De sårede lå ved siden af de døde og forgæves råbte om hjælp. Henri Dunant kunne ikke ligegyldigt observere deres lidelser, han forpligtede sig til at redde de ulykkelige. Han bad alle sine bekendte om at yde et muligt bidrag til en god sag, organiserede et hospital i den nærmeste landsby og rekrutterede lokale beboere til dets personale og arbejdede som en ordnet selv. Vores helt glemte simpelthen formålet med hans rejse.
En ædle virksomhed
Så snart alle de sårede soldater modtog førstehjælp, rejste Dunant til Schweiz. Der skrev han bogen "Memories of the Battle of Sollferino" på kortest mulig tid og udgav den. Dunant ville ikke kun dvæle ved kreativitet. Da politikerne var døve for hans opkald, vendte Henri sig til sine kolleger. Mange velhavende mænd donerede til organisering af hospitaler.
I 1863 var den hektiske humanist i stand til at indkalde til en international konference i Genève om problemet med at yde hjælp til ofre for militære konflikter. Mødet resulterede i oprettelsen af Den Internationale Røde Kors Komité. Den patriotiske Dunant foreslog dette emblem, ændrede farverne på sit fædreland, men efterlod dets symbolik.
Skræmmende ende
Fra nu af blev Dunant kun betragtet som tidligere forretningspartnere som potentielle lånere, han forlod sin forretning for længe siden og havde brugt alt på at organisere hospitaler og børnehjem. Vores heltes personlige liv fungerede heller ikke - han havde ingen kone, ingen børn. Snart blev Henri efterladt uden levebrød. Hver morgen tonede han blæk på de slidte ærmer i sin frakke, kridt kragen på sin eneste skjorte og gik til dem, der kunne støtte Røde Kors økonomisk. Han brugte ikke en krone af de bidrag, der blev overført gennem ham til sine egne behov.
I 1890 bemærkede en landsbylærer en underlig vagabond i udkanten af landsbyen Hayden. Han genkendte ham som Henri Dunant. Den uheldige mand var i stand til at blive indkvarteret i et almissehus, hvor han i 1910 døde.
