Historien om de store martyrer Natalia og Adrian udfoldede sig ved begyndelsen af det 4. århundrede under den romerske kejser Maximilian Galerius 'regeringstid i intervallet fra 305, da han blev Augustus, til 311, da han døde af kræft i Nicomedia. Han var en hedning og en ivrig forfølger af kristne, som hans undersåtter torturerede grusomt.
Kejserens historie
Gai Galery Valery Maximilian blev født i 250 på det moderne Bulgariens område, ikke langt fra hovedstaden Sofia. En mand fra en ugudelig familie tjente som seniorkommandant under kejseren Diocletian og deltog aktivt i de storslåede forfølgelser, som han arrangerede for borgere, der bekender sig kristendom.
Under Diocletian blev den hellige store martyr George den sejrrige tortureret og halshugget. Det skete i Nicomedia, hvor mange kristne døde, og hvor Diocletianus i slutningen af sit liv voksede kål.
Maximilian kunne godt lide kejseren, og han gav sin datter Valeria til ham. Således blev kommandanten kejserens svigersøn. Derudover udnævnte Diocletianus ham i 293 til Cæsar og overgav provinserne på Balkan til at herske.
Efter Diocletianus fratræden den 1. maj 305 modtog Maximilian Galerius titlen Augustus. En overbevist hedning fortsatte sin svigerfaders arbejde for at ødelægge den kristne tro.
Nikomediske martyrer
Diocletian gjorde Nicomedia til det østlige hovedstad i det romerske imperium. Her på den maleriske kyst ved Marmarahavet under hans regeringstid og efterfølgende hans svigersøn, Galerius, døde mange kristne. De fleste af navnene er glemt, men flere martyrer er kendt og æret den dag i dag. Blandt dem:
- Adrian fra Nicomedia;
- Natalia Nikomediskaya, hustru til Adrian;
- Trofim Nikomedisky;
- Eusebius fra Nicomedia;
- Ermolai Nikomedisky;
- Anfim Nikomedisky;
- Babel fra Nicomedia med sine 84 disciple;
- Stor martyr Panteleimon.
De hedenske kejsere indførte et system, hvor mennesker, der sympatiserede med kristne og ikke informerede dem, dvs. viste normale menneskelige følelser, blev hårdt straffet. På den anden side blev opsigelse tilskyndet af alle former for priser og hædersbevisninger. Derfor måtte kristne i disse dage udholde ikke kun torturens rædsler, men også forræderiet hos mennesker, som de ofte delte mad og husly med.
Adrian og Natalias liv og død
Blandt skæbnen til de store martyrer fra Nicomedian er historien om Adrian og hans kone Natalia. Udgangspunktet for denne historie er dette: Adrian er en hedning, der er i offentlig tjeneste i retsvæsenet, Natalia bekender hemmelighed kristendommen, men annoncerer ikke dette af åbenlyse grunde.
Engang fandt de romerske soldater, ved en opsigelse, en hule, hvor de kristne gemte sig, og bad til deres Gud. De blev fanget og præsenteret for hoffet af kejser Galerius. Som et resultat af forhør lykkedes det ikke hedningerne og de kristne at bringe religiøse forskelle til en fællesnævner, hvorefter en frygtelig skæbne ventede sidstnævnte.
Først blev de stenet af soldater, derefter blev de lænket og taget i forvaring, hvorefter retssystemet overtog. Hun var forpligtet til at registrere de ondes navne og taler.
En af lederne for domstolskammeret, Adrian, var vidne til, hvordan kristne udholder lidelse af hensyn til deres tro, og samtaler med de ulykkelige overbeviste ham om, at de hedenske guder er almindelige sjæløse afguder.
Derefter fortalte Adrian de skriftkloge ved domstolen, at de skulle inkludere hans navn blandt martyrerne, da han blev kristen og er klar til at dø for Kristi tro. Han var 28 år gammel.
Kejseren forsøgte at formane Hadrian og forklare ham, at han havde mistet tankerne. Adrian svarede og sagde, at han tværtimod flyttede fra galskab til sund fornuft.
Derefter fængslede den rasende kejser Galerius ham og udpegede en dag, hvor alle kristne, der blev fanget, skulle overgives til tortur.
I retfærdighed må det siges, at ifølge kronikører, at kejseren to gange gav Adrian en chance for at blive i dette liv. Før henrettelsen inviterede han ham til at bede til de hedenske guder og bringe dem ofre.
Til denne sagde Adrian, at disse guder ikke er noget, hvorefter han blev grusomt slået med stave.
I torturprocessen tilbød kejseren atter Hadrian liv i bytte for tilbedelse af hedenske guder. Samtidig lovede han at kalde læger til at helbrede den lemlæstede krop og bringe den frafaldne tilbage til sin tidligere stilling.
Hadrian accepterede kun at acceptere disse betingelser, når de hedenske guder selv fortalte ham om de fordele, han ville få, hvis han igen bøjede sig for dem og bragte et offer. Som svar på kejserens tilståelse om, at det var umuligt at høre gudernes stemmer, bemærkede Adrian, at de stumme og sjelløse ikke skulle tilbedes.
I det øjeblik blev hans skæbne bestemt. Den rasende Galerius Maximilian beordrede, at martyren skulle lænkes og kastes i fængsel sammen med andre kristne. På den bestemte dag accepterede han sin død.
Hans kone Natalia accepterede den kristne tro tidligere i dybden af sin sjæl, og indtil da vidste ingen om det. Men da hun fik at vide om sin mands handling, holdt hun op med at skjule sig. Hun kom til fangerne, behandlede dem med purulente sår, som blev dannet som et resultat af bånd og uhygiejniske forhold.
Hun opfordrede sin mand på alle mulige måder til at acceptere en martyrdød med værdighed. Hun var overbevist om, at han ved lidelse i dette liv ville fortjene Guds barmhjertighed, som han ville blive behandlet venligt efter døden.
Natalia deltog endda i den forfærdelige henrettelse af de store martyrer. Hun var bange for, at hendes mand ville blive skræmt og ikke kunne udholde den kommende pine, så hun opmuntrede ham på alle mulige måder.
Efter henrettelsen beordrede kejser Galerius Maximilian ligene af de torturede kristne at blive brændt. Da de blev kastet i ovnen, forsøgte Natalya at bryde igennem til hende og prøvede også at ofre sig selv, men soldaterne holdt hende tilbage.
Derefter skete der en frygtelig begivenhed for plagerne. Et tordenvejr kom, det oversvømmede ilden og slog mange af vagterne, som i panik forsøgte at sprede sig. Da alt var stille, tog Natalia og de andre hustruer deres ægtemænd ud af ovnen. Det viste sig, at ilden ikke engang rørte ved deres hår.
De fromme mænd, der forblev i nærheden, overtalte Natalia til at give alle ligene for at transportere dem til Byzantium, hvor det ville være muligt at bevare dem indtil Maximilians død.
Natalya var enig, men hun blev selv i sit hus, hvor hun holdt sin mands hånd i spidsen for sengen.
Da hun var ung og smuk, blev hun hurtigt genstand for mandlig opmærksomhed. Kommandanten over de tusinde begyndte at opsøge Natalia, hvorfra hun i hemmelighed flygtede til Byzantium, hvor hun døde i sin mands kiste.
Således blev hun en stor martyr ikke som et resultat af tortur og henrettelse, men som et resultat af hendes indre, mentale lidelse.
Memorial Day Martyrs Adrian og Natalia
Den ortodokse kirke fejrer mindet om dette ægtepar den 8. september i en ny stil. Denne dag er det almindeligt at bede om et lykkeligt ægteskab. Kejserinde Elizabeth II velsignede sin søn med ikonet, der skildrer Adrian og Natalia.
I Rusland blev denne dag også kaldet Fesiannitsa, da de begyndte at klippe havre. Derfor var der et ordsprog: "Natalya bærer en havrepandekage, og Adrian er i en gryde med havregryn."
Som normalt bemærkede folk vejrtegnene denne dag:
- kold morgen - til kold vinter;
- hvis bladene af egetræ og birk ikke er faldet - også af den hårde vinter;
- krager sidder med hovedet i forskellige retninger viser stille vejr;
- hvis de sidder tæt på bagagerummet og ser i en retning, vil vejret blæse den dag.
Afslutningsvis vil jeg bemærke, at lykønskning af kvinder ved navn Natalya på denne dag er lige så passende som lykønskning med kvinder ved navn Tatyana i januar.
