Den russiske føderations føderale lov med titlen "On Postal Service" definerer et postnummer som en konventionel betegnelse på en adresse, der er tildelt et objekt, der tilhører en posttjeneste.
Et postnummer er en sekvens af tal eller bogstaver (i nogle lande), der føjes til en postadresse for at gøre det lettere at sortere indgående mail. I øjeblikket bruger de fleste af de nationale postvirksomheder postnumre til at fremskynde deres arbejde betydeligt.
Det er værd at bemærke, at uden indekset vil brevet stadig finde sin garant, men at skrive enkle tal kan fremskynde denne proces. Desuden vil de fleste onlinebutikker og andre leveringsprojekter ikke kunne tjene dig godt uden at kende dit indeks. Postnummeret hjælper også med hurtigt at identificere den lokalitet, som varerne skal leveres til. I de fleste tilfælde udfyldes halvdelen af adressen automatisk efter indtastning af en sådan kode, hvilket også er meget praktisk.
For første gang dukkede postnumre op i Sovjetunionen i trediverne. På det tidspunkt havde de en lidt anden betegnelse: et tal, et bogstav og derefter igen et tal. I tresserne blev der udviklet et enklere og mere pålideligt system i Tyskland, som gradvist udviklede sig og spredte sig over hele Europa og derefter overgik til andre stater. I øjeblikket er postnumre til stede i 192 lande rundt om i verden.
