I august fejres en af de største kristne helligdage, Dormition of the Most Holy Theotokos. I Vesteuropa såvel som i Bulgarien og Armenien fejres det efter den gamle stil - den 15. august. I overensstemmelse med kirkens tradition steg Maria op på denne dag til himlen.
Dormition af den hellige jomfru Maria blandt vestlige kristne
Den 15. august fejrer vestlige kristne en af deres vigtigste kirkeferier - Dormition of the Most Holy Theotokos. På denne dag huskes Guds moder Marias død og hendes kropslige opstigning. I Vesten og Østen har ferien forskellige navne: det veletablerede latinske navn Assumption betyder bogstaveligt talt "at tage", "accept", den russiske "dormition" blev taget fra kirkeslaviske og oversat som "nedsænkning i søvn."
Østkristne fejrer dormitionen i en ny stil den 28. august.
Indtil nu er der ingen pålidelig information om livet til Guds Moder efter Jesu Kristi død eller om hendes død og begravelse. Tidlige kristne monumenter indeholder modstridende oplysninger. Imidlertid er der i de fleste tekster omtrent det samme plot om, hvordan Guds Moder efter Jesu himmelfart kom under teologens Johannes pleje og boede i Jerusalem og tilbragte tid i bønner i forventning om at møde Sønnen.
Tre dage før hendes død viste ærkeenglen Gabriel sig for Maria - han annoncerede den hurtige overgang til antagelse. Derefter kaldte Guds Moder apostlene til hende for at sige farvel til dem. Hun testamenterede at blive begravet i Getsemane mellem Josef den Betrotheds grave og hendes forældre. Tre dage efter begravelsen kom apostlen Thomas til graven og fandt ud af, at der var roser i kisten i stedet for kroppen.
Sammen med den pletfri undfangelse er Marias kropslige opstigning en dogme i den katolske lære, men den blev officielt formaliseret først i 1950. 15. august er en officiel fridag i mange vesteuropæiske lande. På denne dag beder de troende og overværer messen.
Dormition of the Virgin i Bulgarien og Armenien
Bulgarien og Armenien er de eneste lande i Østeuropa, hvor antagelsen fejres i gammel stil. I Bulgarien har denne ferie specielle traditioner. Om aftenen bager kvinder ceremonielt brød, som derefter føres til templet for deres indvielse. Også på antagelsen udføres en særlig kurban-ritual: mænd skærer et lam og rister det på en spyt. En særlig suppe, kurban chorba, tilberedes af kød: efter liturgien behandles alle, der kommer til templet.
I Bulgarien er navnet Maria ekstremt populært, og antagelsen betragtes også som en ferie for alle mødre.
Armeniere har fejret antagelsen siden det 5. århundrede. Denne ferie er en af de vigtigste i den armenske kirke. Det er interessant, at druer normalt modnes her på tidspunktet for antagelsen, så der er tradition for at indvie høsten i slutningen af den festlige liturgi. Druerne bringes til templet, præsten læser en bøn og velsigner vinstokken tre gange. Derefter fordeles frugterne til sognebørnene.
