Richard Chamberlain, vinder af National American Television Awards, er bedst kendt for sine roller i serien Dr. Kildare og Shogun. Han er bedst kendt for sin rolle som præst i tv-serien "The Thorn Birds" baseret på romanen med samme navn.
Biografi. tidlige år
Richard Chamberlain blev født den 13. marts 1934 i Californien, USA. Han tilbragte sin barndom og ungdomsår i Beverly Hills, hvor han blev uddannet. Udover ham havde familien et andet barn, Bill. Richards mor, sanger og skuespillerinde tilhørte et kreativt miljø og havde mange talenter. Faderen kæmpede med alkoholisme, hvilket negativt påvirkede barndommen til Richard og hans bror.
Efter eksamen fra Beverly Hills High gik Richard ind på Pomona College i Californien. Der studerede han kunst og maleri og optrådte også i teaterforestillinger. Efter at have deltaget i leveringen af stykket "Arms and Man" af Bernard Shaw, indså Chamberlain, at han ønskede at forbinde sit liv med teaterscenen.
Drømmene om en skuespillers karriere måtte dog udsættes. Under Koreakrigen blev Chamberlain trukket ind i den amerikanske hær.”Jeg hadede hæren … Jeg kan ikke lide det, når de prøver at bygge mig. Jeg kan ikke lide at befale folk. Jeg kom ud som sergent, men for mig var det bare en anden rolle,”sagde Chamberlain senere i et interview med advokaten.
Succes på tv. Dr. Kildare og tornfuglene
I 1961 optrådte Chamberlain først på tv i tv-serien Dr. Kildare. Hans rolle som en venlig og omsorgsfuld praktikant, der deltager aktivt i hans patients liv, fik ham popularitet i USA og Golden Globe Award i 1963. Samtidig forsøgte Chamberlain sig i musik og indspillede sangen "Three Stars Will Shine Tonight" til serien.
Direktørerne bemærkede skuespillerens lyse udseende og begyndte at tilbyde ham roller i andre projekter. I 1964 optrådte Richard i dramaet "Twilight of Honor", og i 1965 medvirkede han i filmen "Joy in the Morning".
I 1966 flyttede skuespilleren til Storbritannien og besluttede at afsætte sig til teatralsk arbejde. På den britiske scene spiller han en seriøs og vigtig rolle. I 1969 spiller han på Birmingham Repertory Theatre den rolle, som enhver skuespiller drømmer om - Hamlet. Således blev Chamberlain den første amerikaner, der spillede denne rolle (undtagen John Barrymore i 1929). Efter at have optjent anerkendelser fra kritikere optrådte Chamberlain på tv i en episode af Hallmark Hall of Fame samme år.
I 1973 spillede Chamberlain Aramis i The Three Musketeers, der også spillede stjerner fra disse år som Raquel Welch, Faye Dunaway, Oliver Reed. I 1974 fulgte Hell Rising med Paul Newman som en kollega. Chamberlain fortsætter også med at arbejde på tv med hovedrollen i 1977 i tv-filmen "Manden i jernmasken" og mini-serien "Centennial". I 1980 medvirkede Chamberlain i mini-serien Shogun. Serien, der er baseret på romanen med samme navn af James Clavell, er blevet meget populær i Amerika. For sit arbejde modtog Chamberlain endnu en Golden Globe og en Emmy-nominering.
Kort derefter spiller Chamberlain rollen som en præst, der tvivler på hans kald på grund af sin kærlighed til en ung sognebarn i tv-serien Singing in the Thorns. På trods af det temmelig risikable emne for den tid tiltrak serien publikum stor opmærksomhed. Thorn Birds tjente også flere priser, herunder en anden Golden Globe og en Emmy for Chamberlain.
I 1988 medvirkede Richard Chamberlain i tv-tilpasningen af Robert Ludlums The Bourne Identity Mystery.
Personlige liv
På trods af hans slående udseende og popularitet blandt offentligheden har Richard Chamberlains personlige liv længe været en hemmelighed for pressen og hans beundrere. I december 1989 optrådte nyheden om hans homoseksualitet først i magasinet Nous Deux, men på det tidspunkt benægtede Chamberlain nogen rygter forbundet med det.
I 2003 blev Chamberlains selvbiografi "Shattered Love" offentliggjort, hvor han tilstod ikke-traditionel seksuel orientering. Ifølge ham skjulte han denne kendsgerning af frygt for, at det kunne skade hans skuespilkarriere. I et interview med Dateline samme år indrømmede Chamberlain: "Jeg spiller ikke længere romantiske roller, så jeg behøver ikke længere opretholde mit image ved at narre publikum."
I 70'erne af det 20. århundrede havde Chamberlain en affære med en ung skuespiller Wesley South, som begge omhyggeligt skjulte: Amerika fra disse år bød ikke et sådant forhold velkommen. Kort efter deres forhold sluttede, mødtes Chamberlain skuespiller og forfatter Martin Rabbet, som blev hans partner i de næste 40 år. For at aflede offentlig mistanke fra det faktum, at de boede sammen, vedtog Chamberlain officielt Rabbet. I 2010 blev de adskilt.
Senere år
På trods af sin høje alder fortsætter Chamberlain med at deltage i projekter, der synes interessant for ham. Så i 2009 spillede han rollen som King Arthur i komedimusicalen "Spamalot", deltog i den teatralske version af "The Exorcist" i 2012, og i 2014 spillede han i Broadway-produktionen af stykket "Sticks and Bones" af David Rabe.
Chamberlain fortsætter med at vises på tv og optræder i episoder af Desperate Housewives, Chuck and Impact. I 2010 spillede han rollen som homoseksuel i tv-serien Brothers and Sisters.
Ud over sine erindringer skrev Richard Chamberlain også en samling af haiku-digte, My Life in Haiku, som blev offentliggjort i 2013.
Der var også nyheder om, at Chamberlain ville deltage i en genindspilning af kult-tv-serien Twin Peaks.