Kurderne er et gammelt folk i Mellemøsten, der bor i Iran, Irak, Tyrkiet og Syrien - i Kurdistan, deres historiske hjemland. Kurderne kaldes en nation uden stat. De taler deres egne sprog, har bevaret deres oprindelige kultur og traditioner. Forsøg på at assimilere dem i de lande, hvor de har opholdt sig, har aldrig været en succes.
Genbosættelse af kurderne
Det største kurdiske etniske område indtager den sydøstlige del af Tyrkiet i området Diyarbakir og Van Van. Antallet af tyrkiske kurdere er ifølge grove skøn 15-20 millioner mennesker. Cirka 7 millioner kurdere bor i Iran, lidt mindre i Irak og Syrien, små kurdiske diasporaer bor i Tyskland, Sverige, Storbritannien og Frankrig. I Rusland bor der omkring 20 tusind kurdere i Adygea-, Stavropol- og Krasnodar-regionerne, Novosibirsk og Saratov-regionerne. Generelt anslås antallet af dette folk til 40 millioner mennesker.
Kurdernes hovedproblem er, at de ikke har deres egen stat. Kurderne, der bor i Syrien og Tyrkiet, undertrykkes i deres rettigheder: I Syrien anerkendes de ikke som borgere i landet, i Tyrkiet kan kurderne ikke tale deres eget sprog, propagere deres kultur. Problemet forstærkes af de olierige områder i Kurdistan, i forbindelse med hvilke de store verdensstater ønsker at kontrollere denne alvorlige energikilde. Kurdernes politiske uenighed spiller også en rolle. Flertallet af befolkningen stræber efter uafhængighed og mener, at deres folk opfylder alle de nødvendige kriterier for dette (sprog, territorial kontinuitet, kultur, historie).
Religion og kultur
Det overvældende flertal af kurderne tilstår sunni-islam, en væsentlig del er shiamuslimer, der er også kristne og jøder. En lille del af kurderne er tilhængere af den præ-islamiske kurdiske religion - yezidisme. Men alle kurdere betragter zoroastrianisme som deres oprindelige religion.
Den kurdiske nation er ikke homogen med hensyn til sprog. Der er to uafhængige, meget forskellige, kurdiske sprog - Sorani og Kurmanji. Der er ingen slægter i Sorani, i Kurmanji er de, så det er umuligt at kombinere dem.
Det meste af dette folk skal leve under vanskelige økonomiske forhold, mange betragter dem som vilde og uuddannede. Faktisk er kurdernes kultur meget rig og gammel. Kurdisk folklore er præget af stor originalitet og mangfoldighed. Der kendes mange nationale eventyr, sange, legender, bryllups- og begravelsesritualer. De første monumenter for kurdisk skrivning dateres tilbage til det 7. århundrede. Litteratur har udviklet sig siden XI århundrede og nåede sit højdepunkt i XIV-XVIII århundreder i digteres arbejde som Faki Teiran, Ahmed Hani, Haris Bitlisi. Kurdernes hovedbesættelse siden oldtiden er semi-nomadisk kvægavl og landbrug, og der udvikles også håndværk.
