Hviderusserne kaldes Bulbash med et korn af ironi. Selvom hviderusserne selv, landsbyboerne og endda intelligentsiaen og endnu mere opfatter deres kaldenavn meget tvetydigt.
Militær version
Det accepteres generelt, at hviderussere er blevet kaldt bulbashi siden umindelige tider, men denne erklæring er forkert. I det prærevolutionære Rusland blev et sådant ord ikke brugt nogen steder; det var ikke muligt at finde det i datidens ordbøger. Og generelt er historien om oprindelsen af ordet "bulbashi" stadig ikke helt klar den dag i dag. Ifølge nogle lingvister dukkede dette ord kun op under den store patriotiske krig.
Den pro-fascistiske partisanske hær under kommando af Taras Bulba-Borovets gennemførte aktive militære operationer på Polesye og i Ukraine. Fra lederens navn kom navnet på medlemmerne af denne gruppe - Bulbashi. Taras Bulba-Borovets betragtede sig selv aldrig som hviderussisk nationalist - kun ukrainsk. Han kaldte sin hær for den ukrainske militære organisation.
Vegetabilsk version
Ifølge en anden version begyndte bulba (kartofler) at blive dyrket i Hviderusland siden det polsk-litauiske Commonwealths tid, som omfattede landet på det tidspunkt. Den version, at russerne var de første til at kalde hviderussere "bulbash", er uholdbar. Kartofler dukkede op i Rusland meget senere. Russerne blev kun bekendt med kartofler under Commonwealthens første opdeling.
Den latinske bulbus har en tættere lyd til ordet "bulba", så det er ikke overraskende, at dette under ordet katolicismen i Hviderusland blev til "bulba" og herfra til "bulbasha".
Religiøs
Legenden om, at Peter I bragte kartofler til Rusland fra Holland … er også forkert. Han bragte en pose med jordskok.
I det 17. århundrede blev der ført en hård kamp mellem den russiske ortodokse kirke og Vatikanet for ortodoksyens prioritet frem for katolicismen og uniatisme. Præster, der kæmpede mod katolicismen, kaldte den importerede oversøiske frugt "djævelens æble", fortalte alle mulige lidenskaber om dem, der spiser den. Faktisk var "bulbash" frafald fra ROC - Uniates. Litvin (de såkaldte daværende hviderussere) voksede op på deres grunde og spiste jordskok og faldt derfor også under den russiske ortodoksis vrede.
Negativt henviser til deres kaldenavn, hviderussere bør huske, at dette ord kom fra de gamle hviderussere og først meget senere blev vedtaget af russerne, desuden med en pejorativ betydning. Dette kaldenavn henviser til den enkelte landmand, ukommunikativ og efter hans eget sind. At behandle Bulbash med fordomme anerkendes dog deres hårde arbejde og udholdenhed med at nå dette mål.
