Social orden er ordenlighed, overensstemmelse med en bestemt opførselsmodel og udvikling af forskellige samfundslag og deres handlinger til normerne i det generelt accepterede sociale system.
Faktisk er den sociale orden en form for organisering af menneskeliv i samfundet. Dette er det vigtigste aspekt af ordenen i det moderne samfunds liv, som er imod kaos, lovløshed og umoral.
Social orden er kun mulig i et samfund, hvis medlemmer interagerer med hinanden. Et adskilt samfund, hvor alle for sig selv ikke kan fungere som en frugtbar grund for dets oprettelse og stabile funktion. Denne orden er et forbindelsesled for mange samfundselementer og sociale systemer; uden den kan de ikke interagere med hinanden. Tegn på samfundet som et system manifesteres kun i dets tilstedeværelse.
Et civiliseret samfund er kun muligt, hvor folk forstår og accepterer behovet for social orden, vigtigheden af at overholde love og bevare moralske principper. Dette er samfundets "skelet", hvor forskellige sociale processer finder sted. Eksempler på sådanne processer er moralsk orden og normativ.
Eksistensen af en social orden er bevist siden antikken. Det første koncept, der forklarer dets essens, blev udarbejdet af Aristoteles. Han mente, at samfundets sikkerhed og bevarelsen af dets moralske værdier kun er mulige under betingelser for fælles opretholdelse af social orden. Hver person, som et element i samfundet, skal bremse deres ønsker for at nå et fælles mål. Han kaldte et sådant offer for sine egne interesser en "social kontrakt". Imidlertid gør individet dem udelukkende af egen fri vilje i navnet på magtens overherredømme og samfundets interesser.
En sådan social kontrakt er kun mulig i et samfund, hvor moral og etik betyder noget. Når alt kommer til alt er det disse kvaliteter, der gør det muligt for den sociale orden at eksistere selv under en hurtig ændring i samfundets ideer og værdier.
