Poddubny Ivan Maksimovich er en af de mest legendariske figurer i sportens verden, en seks gange verdensmestring i brydning, en kæmpe, en stærk mand, en fantastisk person med en vanskelig skæbne, der blev født århundredet før sidste og stadig er den unge bryderes idol.
Biografi
Ivan Poddubny blev født i Poltava-regionen i den lille landsby Bogodukhovka i efteråret 1871. Familien var stor og ikke for rig, men faderen, der kom fra en familie af Zaporozhye-kosakker, klagede aldrig over hans helbred, og børnene lykkedes det. Ivan modtog en heroisk grad fra sin far og et øre til musik fra sin mor.
Allerede i en alder af 12 år gik Vanya til at blive ansat som landarbejder, hvor han overraskede alle med bemærkelsesværdig styrke og utrolig udholdenhed. I den underholdende kamp, som mændene arrangerede, kom han ofte ud af vinderen. Da han voksede op, blev Ivan forelsket i datteren til en lokal velhavende købmand Vityak, men han havde ingen chance for at gifte sig med en pige, og hans far sendte sin søn væk fra landsbyen, så han ikke ville gøre noget dumt.
Så havnede Ivan i havnen i Sevastopol, hvor han begyndte at arbejde som en læsser. Hver aften underholdt arbejderne sig med knytnæve - og her havde Ivan ingen lige. Rygter om hans ekstraordinære størrelse, styrke og fingerfærdighed spredte sig i hele distriktet, og snart mødte Ivan de berømte atleter Vasiliev og Preobrazhensky, der overbeviste ham om at starte professionel træning. På det tidspunkt var brydning mere en cirkusforestilling end en separat sport.
Karriere
I 1896 modtog den unge stærke mand et tilbud om at blive kunstner af truppen Truzzi, den berømte italienske. Enorme skarer kom for at se forestillingerne fra Poddubny. Publikum beundrede især nummeret med telegrafstangen, som blev placeret på atletens skuldre, og folk blev hængt på stangen, indtil den brød. Og hele denne tid stod Ivan rodfæstet til stedet og støttede roligt vægten af et par dusin tilskuere (sammen med en tung søjle) på sine skuldre.
I 1900 dukkede en mode til græsk-romersk brydning op i Rusland, og atleter begyndte at mestre denne stil og blev rigtige gladiatorer på arenaen. Poddubny begyndte også at træne og rejste til udlandet for første gang for at repræsentere sit land i Frankrig ved brydningsturneringen 1903 i Paris. Ivan satte alle sine rivaler i savsmuld, men kunne ikke passere Raoul de Boucher med sin falske taktik (Boucher smurte sin krop med olie, så fjenden ikke pålideligt kunne fange ham) og uærlige tricks. Dommerne tildelte trods publikums vrede sejren til franskmanden.
Den godmodig kæmpes ophidselse var så stor, at han næsten opgav sin wrestlingkarriere, men venner overtalte ham til at blive. Og så tog Poddubny ild med en ny idé - han besluttede at hævne sig, og snart lykkedes han i en turnering, der fandt sted i Skt. Petersborg. Ivan jonglerede bogstaveligt talt med en meget mindre franskmand til publikums venlige latter. Derefter tabte Poddubny Ivan Maksimovich aldrig en turnering eller konkurrence, og nogle gange gav han kun fjenden sejr i individuelle kampe.
Efter første verdenskrig, i 1922, begyndte Ivan at optræde i det allerede sovjetiske Moskva-cirkus og blev samtidig en mentor for unge atleter. På trods af sin ret faste alder (51 år gammel) forblev han en uovervindelig stærk mand, aldrig syg med noget. Denne mands helbred og heroiske udseende forbløffede alle tilskuere.
I 1924 gik Ivan på turné i Europa og USA. Og i 1926 blev Poddubny den absolutte mester i Amerika i brydning og slog ikke kun med utrolig størrelse, styrke og dygtighed, men også med sin atletiske levetid - trods alt var denne russiske helt 55 år gammel da!
Sidste år og død
Ivan forlod arenaen først i en alder af 70 år og tjente en masse penge og verdensomspændende berømmelse. Og slet ikke på grund af træthed eller helbred. Han ville bare have et stille liv. Desværre var det ikke stille. Det var i dette år, at 2. verdenskrig begyndte, og atleten blev låst af tyskerne i den besatte by Yeisk.
Nazisterne tilbød ham mange penge og fordele for at han kunne rejse til Tyskland for at uddanne tyske soldater, men Poddubny reagerede med et resolut afslag. Efter krigen levede Ivan i frygtelig fattigdom, ligesom mange mennesker i den vanskelige efterkrigstid, og solgte deres priser for brød. Helten døde af et hjerteanfald i august 1949 i samme Yeisk, hvor et monument senere blev rejst for ham. Og sætningen er indgraveret på mindestenen: "Her ligger den russiske helt."
Personlige liv
Den stærke mands første kærlighed sluttede ikke med noget, han blev tvunget til at forlade Alenka Vityak, som han blev forelsket i som en skægfri ungdom. Da Poddubny begyndte at optræde i cirkuset, blev han forelsket i en fyrre år gammel fleksibel cirkusartist, men hun forlod den unge elsker, da en rigere mand dukkede op i horisonten.
Mild og rørende gensidig kærlighed med den unge gymnast Dozmarova sluttede tragisk - pigen styrtede ned og faldt fra højden. Ivan's næste skat var den lunefulde skuespillerinde Antonina Kvitko, der, efter at have snydt sin godtroende mand, raked alle de penge og priser, han havde samlet, og flygtede sammen med officeren.
Og først i 1922 mødte Ivan en kvinde, der var lidt ældre end ham selv, mor til en af hans studerende, Maria Manoshina, blev gift og var lykkeligt gift i lang tid. Ivan var bekendt med mange berømte mennesker på det tidspunkt, og ifølge dem var han en mand med en generøs sjæl, sjælden venlighed og barnlig godtroende.
