Anden halvdel af det 19. århundrede gav russisk litteratur mange klassikere. I løbet af denne "gyldne tid" levede og arbejdede den store forfatter Nikolai Semyonovich Leskov, som i vid udstrækning kunne skildre det russiske liv ikke i lange romaner, men i essays, historier, kronikker og historier.
Barndom og ungdomsår
Nikolai Leskov blev født i 1831 i Oryol-distriktet. Hans far dimitterede fra det teologiske seminarium, men gik på arbejde som efterforsker på kriminalsektoren.
Nikolai Leskov fik sin primære uddannelse i huset for velhavende slægtninge til Strakhovs, så studerede han i gymnastiksalen, men tog aldrig det fulde kursus. I sine erindringer kaldte han sig selvlært. Den unge mand falder ud af skolen og får et job i Oryol Criminal Chamber. Der blev Leskov optaget i stillingen som assistentforfatter.
Leskov tilbragte sin barndom i landsbyen. Det er her, der kommunikerer med almindelige bønder, at han lærer den fulde dybde af det unikke folkemusik-russiske sprog. Dette sprog dannede grundlaget for hans originale præsentationsstil, som senere ville ære Leskovs litterære værker.
Familie forsørger
Under sit arbejde i Oryol Criminal Chamber læser Leskov meget. På grund af dette blev han hurtigt fortrolig med cirklerne i den lokale intelligentsia.
Hans fars pludselige død sætter Leskov-familien på randen af fattigdom. Nikolai Semenovich blev den eneste forsørger. En enke mor og seks små børn blev hans nye bekymring. Den unge mand flytter til Kiev. Og igen læser Leskov meget, deltager i forelæsninger på universitetet og studerer polske og ukrainske sprog.
Som 22 giftes Leskov med datteren til en velhavende Kiev-boligejer, Olga Vasilievna. Deres liv sammen var ikke skyfri. Et kvart århundrede senere blev hustruen til Nikolai Semenovich anbragt på et hospital for psykisk syge, hvor hun tilbragte de sidste tredive år af sit liv. Nikolai Semenovich besøgte hende konstant indtil sin død.
I 1857 fik Leskov et job i et privat kommercielt selskab, der tilhørte en moder slægtning, den engelske iværksætter A. Ya. Ark. Hans nye job involverer hyppige forretningsrejser. Leskov rejste over hele Rusland på forretningsrejse for handelshuset. Det var under sine rejser, at forfatteren hentede en enorm mængde materiale til sit arbejde.
I 1960 blev firmaet, hvor Nikolai Semenovich arbejdede, lukket. Han beslutter at flytte til Skt. Petersborg og begynde at skrive seriøst.
Litterær aktivitet
Leskovs første fiktion blev udgivet i 1862. Det var historien "The Extinguished Business". Hans tidlige værker blev skrevet i essaygenren og blev straks populære hos læserne.
Et år senere blev de første to historier om forfatteren udgivet - "Musk Ox" og "The Woman of a Woman".
Leskov var en modstander af den modige nihilisme på det tidspunkt. Han var overbevist om, at denne nybegyndte tendens var imod traditionelle kristne værdier. Hans berømte roman "Lady Macbeth of the Mtsensk District" og romanen "At Knives" indeholder også skarp kritik af nihilismen.
Nikolai Semenovich var en efterkommer af præster. Han tillagde ortodoksien og dens rolle i Ruslands liv stor betydning. Historiens cyklus "De retfærdige" fortæller om de ærlige og meget moralske mennesker, som det russiske land er rig med.
Leskovs værker, der er inkluderet i den gyldne fond af russisk litteratur, er skrevet på en ekstraordinær kunstnerisk måde, som samtidige kalder Leskovs fortælling. "Warrior", "The Enchanted Wanderer", "Lefty", "The Sealed Angel" og hans andre værker er skrevet i form af en fortælling, hvor fortællingen er i første person.
Efter at være blevet tæt på Leo Tolstoy begynder Leskov i slutningen af sit liv at genoverveje den kristne tro. Han bliver desillusioneret over det ortodokse præster. Hans senere værker er fyldt med bitter sarkasme over for præster.
Nikolai Leskov døde den 4. marts 1895. I en alder af 64 år fra astma.
