Folk har sandsynligvis hørt om det romerske imperium, det britiske imperium, det osmanniske imperium og en række andre magtfulde stater, der engang ejede store territorier med en masse erobrede folk. Disse stater opstod, øgede deres styrke, nåede magtens højdepunkt og døde derefter ud og gik i opløsning i omtrent det samme mønster. Hvordan skete dette?
Hvordan imperier opstod
En række faktorer er nødvendige for at opbygge et imperium. For det første har vi brug for et "forbindelsescenter", der forener mennesker med forskellige nationaliteter og religioner. Rollen for et sådant center kan spilles af en stærk leder, der har evnen til at overbevise og underordne sig hans vilje, en idé, en religion eller ethvert folk - selvom det ikke er mange, men energiske. For det andet skal folk i den indledende fase af opbygningen af et imperium være villige til at overvinde vanskeligheder, prøvelser og endda risikere deres liv. For det tredje bør der være en stor gruppe (klasse, ejendom) af mennesker, for hvem den konstante tilstedeværelse af en stærk magt, der er i stand til at sikre deres interesser, er meget vigtig.
Lad os overveje dette med et specifikt eksempel. Det mægtige romerske imperium begyndte engang med et lille stykke jord ved bredden af Tiber-floden. Der boede en stamme af latiner, der grundlagde byen Rom. De underkørte først gradvis nabostammerne og derefter hele Apennin-halvøen. Latinerne (romerne) blev ikke kun hjulpet af deres krigsførelse, men også af deres kloge politik. De ødelagde ikke de erobrede folk og undertrykkede dem ikke. Romens magt var ret blød og baseret på nøje overholdelse af loven. Sådan fremkom begyndelsen af den berømte "romerske lov".
Romerne kombinerede demokratiske traditioner i regeringen med den strengeste militære disciplin. Ordren til overordnet var lov for den underordnede. Hvis soldaterne flygtede i kamp, kunne de henrette hver tiende. Stort set på grund af dette besejrede Rom en magtfuld rival - Kartago, og annekterede sine lande til sig selv. Og to århundreder senere, efter nye sejre og territoriale erhvervelser, udråbte den romerske konsul Octavian sig til kejser Augustus. Så den romerske republik blev et imperium.
Hvordan imperier kollapser
I flere århundreder kunne ingen udfordre Romens magt. Som et resultat, blev mange romere, der var vant til et ubekymret liv, forladt militærtjeneste, forkælet og begyndte at forkæle sig med forskellige laster. Romerske guvernører plyndrede skamløst de provinser, de styrede. Naturligvis voksede indignation blandt de lokale beboere. Omtrentlige kejsere var fascinerede og gjorde dem til et legetøj i hænderne på de stridende parter. Imperiet blev svagere og svagere. Og i sidste ende, ude af stand til at modstå interne modsætninger, faldt hun under angreb fra eksterne fjender. Alle andre imperier blev ødelagt på omtrent samme måde.
