Ko (Yukio) Mishima er en japansk forfatter, digter, dramatiker. Mishima er en af de vigtigste japanske forfattere i det 20. århundrede. Yukios arbejde er præget af rig tale og dekadente metaforer, en sammensmeltning af traditionelle japanske og moderne vestlige litterære stilarter og obsessive påstande om enhed af skønhed, erotik og død.
tidlige år
Mishima blev født i Tokyos Yotsuya-område (nu en del af Shinjuku). Hans far, Azusa Hiraoka, er en embedsmand, og hans mor, Shizue, var datter af den femte direktør for Kaisei Academy. Han havde også en yngre søster, Mitsuko, der døde af tyfus i 1945 i en alder af 17, og en yngre bror.
I den tidlige barndom blev Mishima passet af sin bedstemor Natsuko, der tog barnet og adskilt det fra sin familie i flere år. Natsuko var tilbøjelig til vold og smertefulde udbrud, som undertiden nævnes i Mishimas værker. Denne strenge kvinde tillod ikke Yukio at gå ud i sollyset, spille sport eller lege med andre drenge; han tilbragte det meste af sin tid alene eller sammen med sine fætre og deres dukker.
Mishima vendte tilbage til sin familie, da han var 12 år gammel. Hans far, en mand, der var tilbøjelig til militærdisciplin, søgte Mishimas plads efter beviser for interesse for litteratur og rev ofte drengens manuskripter op. Han troede, at kærlighed til bøger ikke har nogen plads i sjælen til en rigtig mand.
Uddannelse
I en alder af seks tilmeldte Mishima sig til eliten Gakushuin School for Teenagers i Tokyo. I en alder af tolv begyndte Ko Mishima at skrive sine første historier. Han læste ivrigt værkerne fra adskillige klassiske japanske forfattere såvel som Raymond Radige, Oscar Wilde, Rainer Maria Rilke og andre europæiske forfattere, både oversatte og originale. Yukio studerede tysk, fransk og engelsk. Efter seks år i skolen blev han det yngste medlem af redaktionskomiteen for det litterære samfund. Mishima blev rekrutteret af den japanske forfatter Michidze Tachihara, som igen skabte en påskønnelse af Wakas klassiske japanske poesi. Mishimas første offentliggjorte værker omfattede Wakas poesi; han vendte senere opmærksomhed mod prosa.
Under Anden Verdenskrig blev Mishima trukket ind i den kejserlige japanske hær. Under lægeundersøgelsen blev han forkølet, og en ung hærlæge fejlagtigt diagnosticerede ham med tuberkulose. Yukio blev erklæret uegnet til tjeneste.
Selvom hans autoritære far forbød ham at skrive nye historier, fortsatte Mishima med at forfølge sit arbejde hver aften i hemmelighed, støttet og beskyttet af sin mor, der altid læste en ny historie først. Ko Mishima dimitterede fra University of Tokyo i 1947. Han blev forfremmet til en ekspedient i regeringens finansministerium. Efter at være blevet overbevist af sin mor, accepterede hans far sin fratræden inden for det første år af arbejdet, så Ko fuldt ud kunne vie sig til at skrive.
Litterær karriere
Mishima skrev romaner, populære serieromaner, noveller og litterære essays samt højt ansete Kabuki-skuespil og moderne versioner af traditionelt drama. Ko Mishima begyndte historien "En historie ved Kap" i 1945 og fortsatte med at arbejde på den indtil slutningen af 2. verdenskrig. I januar 1946 besøgte han den berømte forfatter Yasunari Kawabatu i Kamakura og tog sine manuskripter med sig og bad om hans hjælp og råd. I juni 1946 blev Kawabatas anbefaling offentliggjort i det nye litterære magasin Ningen.
Også i 1946 begyndte Mishima sin første roman, Tozoku, en historie om to unge aristokrater, der er tilbøjelige til selvmord. Det blev offentliggjort i 1948 og placerede Mishima i rækken af anden generation af efterkrigstidens forfattere. Romanen blev efterfulgt af Masken, en semi-selvbiografi af en ung homoseksuel, der skal gemme sig bag en maske for at passe ind i samfundet. Historien var enormt succesrig og gjorde Mishima til en berømthed i en alder af 24 år. Omkring 1949 offentliggjorde Mishima Kindai Bungaku-serien af essays om Yasunari Kawabata, som han altid holdt højt.
Hans arbejde har givet ham international berømmelse og betydelig popularitet i Europa og USA, da mange af hans mest berømte værker er blevet oversat til engelsk. Mishima rejste meget; i 1952 besøgte han Grækenland, hvilket fascinerede ham siden barndommen. Elementer fra hans besøg vises i Shiosai, som blev offentliggjort i 1954.
