Det forræderiske angreb fra de fascistiske horder på Sovjetunionen forstyrrede landets fredelige liv. Sovjetunionens ledelse havde brug for at mobilisere millioner af sovjetiske borgere til at forsvare fædrelandet så hurtigt som muligt. En vigtig rolle i dette blev spillet af propagandamateriale, der skabte levende billeder, der krævede kampen mod angriberne. Et af de mest berømte sådanne mesterværker er plakaten "Moderlandet kalder!"
Skaberen af den berømte propagandaplakat var den sovjetiske kunstner Irakli Toidze. Den officielle version af oprettelsen af værket er kendt fra hans slægtninges erindringer. Den dag, krigen begyndte, arbejdede mesteren på skitser til kunstværker. Pludselig åbnede døren til studiet, kunstnerens kone, Tamara Fedorovna, stod på tærsklen. Med en kvælende stemme sagde hun kun et ord: "Krig!".
Med sin hånd pegede Tamara i retning af gaden, hvorfra man kunne høre udklip fra meddelelser fra Sovinformbureauet. Hans kone, hendes fortvivlelse og en stum opfordring til øjeblikkelig handling blev sendt til Irakli Toidze. Drevet af impuls lavede han straks flere skitser, som dannede grundlaget for den fremtidige plakat.
Ved udgangen af juni 1941 kom et meget stort oplag af plakaten "Moderlandet kalder!" blev sendt ud over hele landet. Agitationen blev indsat på hærens samlingssteder, på togstationer, på kontorer eller endda bare på gaden. En specialudgave af plakaten blev udgivet i et lille format. Et sådant postkort kunne passe i en tunika-lomme. I fronten lagde mange soldater omhyggeligt billedet af moderlandet i deres brystlommer, hvilket mindede dem om behovet for at bekæmpe fjenden til slutningen.
Men der er en anden, mere prosaisk version af plakatens historie. Forfatteren Viktor Suvorov, kendt for sine historiske undersøgelser, der går tilbage til perioden med den store patriotiske krig, hævder i en af sine sensationelle bøger, at den berømte propagandaplakat faktisk blev skabt længe før den tyske invasion.
Ifølge Suvorov skulle denne plakat blandt mange andre ideologiske værktøjer vises overalt i landet i begyndelsen af juli 1941, da landets ledelse planlagde at starte en befrielseskampagne i Europa. Men Hitler var foran Stalin, så planerne måtte ændres drastisk. Som en indirekte bekræftelse af hans version citerer forfatteren fakta, der tyder på, at moderlandet i nogle fjerntliggende hjørner af landet så på borgerne med et gennemtrængende blik allerede den dag, krigen begyndte.
I dag er det ret vanskeligt pålideligt at rekonstruere begivenhederne i den fjerne tid. På en eller anden måde viste plakaten, oprettet af Irakli Toidze, sig at være et kraftfuldt redskab til den omfattende opsving af patriotisme. Billedet af moderlandet skabt af kunstneren var yderst imponerende og inderligt; det vækkede borgernes bedste følelser meget mere effektivt end politiske studier eller de mest brændende taler fra politiske arbejdere. Plakat "Motherland Calls!" betragtes stadig som et mesterværk inden for propagandakunst.
