De store geografiske opdagelser gjorde det muligt at skabe et moderne kort over verden. Columbus, Vespucci, Magellan, Vasco da Gama, Cook og mange andre var pionerer. 400 års eventyr i fjerne oceaner for at male "ansigtet" på planeten Jorden.
Hvordan vover folk at gå til havet i de dage, hvor de stadig troede på dæmoner og det helvede hav, da deres eneste kort var kort oprettet i antikken? Hvor meget de måtte udholde for at skabe et billede af verden, som det er nu.
Vej øst
Det første kort over Ptolemaios halvkugler dateres tilbage til det 2. århundrede. annonce. Men det var først i middelalderen, at yderligere bevægelse begyndte. Marco Polos rejse til Asien åbnede nye rigdom for Europa. Porcelæn, ædelsten, silke og vigtigst af alt - krydderier. Aristokratiet var klar til at betale for denne luksus i guld. Men europæerne mod øst, hvor araberne regerede, blev vejen lukket. At klare sig uden formidlere, Portugal i begyndelsen af det 15. århundrede. begyndte at kigge efter en alternativ havrute. Og portugiserne cirklede Afrika for første gang.
Ptolemaios verdensbillede kollapsede. Verdenskortet har fået nye funktioner. Spanien, Portugals vigtigste rival, konkurrerede ikke om dominans på de nyåbnede ruter, men udnyttede det faktum, at jorden var rund og fandt en anden vej. På grundlag af utrolige spekulationer rejste spanierne vestpå for at nå Asien.
En uventet ny verden
Ser man på verdens første Beheim-klode, kan man se dybden af uvidenhed hos de første kartografer. Amerika og Stillehavet er ukendte. I sommeren 1492 rejste karaveller under kommando af Christopher Columbus fra Spanien. På vej mod vest. Beregningen af længdegrad var stadig et mysterium på det tidspunkt. Søfolkene måtte stole på intuition, erfaring, forsyn og held. Og den 12. oktober 1492 opdager Columbus landet, hvis indbyggere han anser for indianere. Han er overbevist om, at han har nået øerne, der foregriber det asiatiske kontinent. Og igen er verdenskortet beriget med nye konturer.
Nyhederne i Europa tordnede som et tordenklap. Amerigo Vespucci var en af de handlende, der ikke ville tøve med at gå på jagt efter eventyr. Udstyret med portugisiske penge rejser han vestpå for at udforske en rute syd for Columbus-stierne. Men i stedet for at gå til Asien måtte et nyt lys anvendes på verdenskortet. Et helt kæmpe kontinent. Paven deler kloden halvt ved hjælp af sit dekret. Alt til venstre for øerne opdaget af Columbus tilhører Spanien, alt til højre for denne linje tilhører Portugal.
Første omgåelse
Men nu var alle interesserede i et andet spørgsmål. Hvad er der på den anden side af jorden? Hvor er krydderøerne nu? Hvem tilhører de - Spanien eller Portugal? Magellan viet ti år af sit liv til studiet af dette mysterium. Han foreslog, at en kortere rute til Spice Islands ville være gennem vest, forudsat at det nye kontinent kunne afrundes fra syd.
Efter utrolige storme på de sydlige breddegrader cirklede han fastlandet og trådte ind i det nye hav, som for ham syntes så roligt og stille. Så satte han dette navn på kortet. Stillehavet. Verdenskortet fik et stadig mere moderne udseende.
Det tog tre måneder at krydse Stillehavet. Det viste sig at være større, end Magellan havde forventet, og krydderøerne kan ikke være i den spanske zone. Efter at have været igennem mange vanskeligheder og problemer med de indfødte i de åbne lande, af de fem skibe, der gik på ekspeditionen, vendte kun et hjem. Dette var den første omgåelse i menneskehedens historie.
Den næste rejse rundt om i verden måtte vente i 250 år. Og det krævede rivaliseringen mellem England og Frankrig for James Cook at foretage de sidste og væsentlige ændringer på verdenskortet, som fik de konturer, som alle kender nu.
