"Den 22. juni, nøjagtigt klokken fire, blev Kiev bombet, de meddelte os, at krigen var begyndt." Disse folklinjer blev brummet af folk til melodien af den berømte "Blå lommetørklæde" i 1941. Den 22. juni 1941 kl. 4 om morgenen invaderede fascistiske tropper Sovjetunionens område. Den store patriotiske krig begyndte, den blodigste i landets historie.
Ved bekendtgørelse fra præsidenten for den russiske føderation Boris Jeltsin af 8. juni 1996 blev 22. juni anerkendt som mindedagens og sorgens dag. På denne dag er det sædvanligt at huske og ære ikke kun de soldater, der faldt for deres moderland under den store patriotiske krig, men også heltene fra alle krige, der nogensinde har kæmpet for Ruslands frihed og uafhængighed. Udover Rusland fejres mindedagen og sorgens dag også i Hviderusland og Ukraine.
22. juni er en af de tristeste datoer for Rusland. Denne dag tillader os ikke at glemme de millioner af landsmænd, der faldt på slagmarkerne, blev tortureret i koncentrationslejre og døde bagfra af sult.
Denne dag afholdes højtidelige begivenheder i alle byer i Den Russiske Føderation. Først og fremmest vedrører dette de heltebyer, der led under krigen - Skt. Petersborg, Volgograd, Moskva, Smolensk, Sevastopol, Odessa osv. Hovedbegivenhederne finder som regel sted på en eller anden måde forbundet med militære kampe. Disse er for eksempel moderlandsmonumentet på Mamayev Kurgan i Volgograd, muren til Brest-fæstningen, hvorpå meddelelserne fra de soldater, der udgyder deres blod til forsvar for moderlandet, stadig er skrabet.
Traditionelt den 22. juni blev der lagt kranse ved monumenterne og mindesmærkerne rejst til ære for soldaterne fra den store patriotiske krig. Nationale flag flyver på alle regeringsbygninger.
Der afholdes koncerter på spillestederne i russiske, ukrainske, hviderussiske byer - sange og digte fra krigsårene og dem, der er dedikeret til krigen, spilles. Hvert år den 22. juni såvel som den 9. maj er der et højtideligt øjebliks stilhed. Kulturinstitutioner, tv-kanaler og radiostationer i landet anbefales ikke at udsende underholdningsprogrammer og reklamer på denne dag.
Men folks sorg og hukommelse behøver ikke nogen præsidentdekret - denne tragiske blodige dato kan ikke glemmes selv efter flere årtier.
