Hamsun er blevet kaldt en af de mest kontroversielle forfattere i det 20. århundrede. Skridt fra en æra til en anden oplevede han ære, idealernes og glemselens sammenbrud. Men i hver periode i sit kreative liv var Knut Hamsun sikker på sin egen retfærdighed. Hamsuns karriere begyndte i Dostojevskijs og Tolstojs liv. Derefter kom han til at tro på Det Tredje Rige. Og han døde kun få år før lanceringen af det første rumfartøj.
Fra biografien om Knut Hamsun
Den fremtidige forfatter blev født den 4. august 1859 i en simpel bondefamilie. Fra en tidlig alder måtte drengen arbejde på at hjælpe sin mor. Hans skoleuddannelse forblev ufuldstændig: i alt tilbragte han omkring 250 dage inden for skolens vægge.
Hamsun fik sin uvurderlige livserfaring, mens han vandrede rundt i Norge og Amerika, hvor han beskæftigede sig med hårdt fysisk arbejde. På amerikansk jord foragtede den fremtidige forfatter ikke noget arbejde. Ofte arbejdede han sig helt udmattet.
Da han vendte tilbage til sit hjemland, offentliggjorde Hamsun en række artikler, der ikke forbedrede hans økonomiske situation. Han rejser igen til udlandet, arbejder i Amerika som sporvognschauffør, mens han holder foredrag om litteratur.
I 1877 udkom Hamsuns første bog, The Mysterious Man. Lidt senere udkom historien "Bjerger" og balladen "Date". I 1888 bosatte forfatteren sig i København. Her offentliggør han i bladet individuelle kapitler i romanen "Sult",
Misadventures formede den fremtidige forfatteres personlighed og påvirkede hans arbejde. Han blev en af de forfattere, der formåede at rejse sig til berømmelsens højder fra bunden, fra bunden af samfundet.
Succes kom til Knut Hamsun relativt sent efter tredive år, da hans berømte roman "Sulten" blev udgivet. Fra det øjeblik blev han en af de mest berømte forfattere af sin tid. Arbejdets succes blev bestemt af dets tema: han beskrev sin elendige eksistens i Norge og viste et billede af sindstilstanden hos en mand, der vegeterede på randen af sult.
Portræt af en norsk forfatter
Hamsun betragtes som en af de mest chokerende figurer i slutningen af det 19. - tidlige 20. århundrede. I lang tid rejste han rundt i Norge, holdt foredrag, hvor han talte om forskellene mellem moderne litteratur og dens forældede prøver. Knut Hamsun, der sad i spidsen for klassikerne i norsk litteratur - Björnson og Ibsen - erklærede åbent:”Det er tid for dig at rejse!”.
I 1920 blev Hamsun tildelt Nobelprisen for værket "Livets Frugt", der fortæller om norske bønder, om deres tilknytning til landet og loyalitet over for århundredgamle traditioner. I løbet af sit lange liv skabte Hamsun tre dusin romaner, mange historier, essays og artikler. Og kritikerne havde intet at bebrejde forfatteren for - han overlevede ikke en eneste fiasko.
Hamsun afviste kategorisk ideen om fremskridt. Han mente, at den nye verden skulle renses for alt overfladisk, som den hyldede vestlige civilisation bragte liv til. Hamsun troede, at kun den grusomme sandhed ville bringe frelse til verden; han forsøgte ikke at pynte virkelighedens facade.
Knut Hamsun var ikke genert i udtryk rettet til Amerika, England og hele den gamle verden. Overbevisningen voksede i ham om, at Tyskland ville bringe en strøm af nyt liv til verden.
Han var følsom over for lederne af Det Tredje Rige, mødtes med Hitler. Da han lærte om selvmordet fra lederen af de tyske nazister, udarbejdede Hamsun en nekrolog, hvor han kaldte Hitler "en fighter for folks rettigheder." Forfatteren forklarede senere sin handling til sin søn ved, at han angiveligt gjorde det ud fra "riddermotiver".
Knut Hamsuns personlige liv
I 1898 indgik Hamsun sit første ægteskab. Bergliot Bech blev hans valgte. Før det havde hun været i et andet ægteskab i flere år, hendes datter voksede op. Hamsun formåede at overbevise Bergliot om at forlade sin første mand. Forfatteren og hans første kone boede sammen kun i otte år.
Den norske skribents anden kone var Mary Andersen. Efter at være gift i 1909 opgav hun sin skuespilkarriere og forblev hos Hamsun indtil de sidste dage af hans liv.
Hamsun døde den 19. februar 1952.
