Mifune Toshiro er kendt for det vestlige publikum primært for sin rolle i filmen "Seven Samurai" af Akira Kurosawa. Generelt spillede skuespilleren i løbet af sin karriere (det varede mere end fyrre år) i omkring 180 film. På Hollywood Walk of Fame kan man se en enkelt stjerne, Mifune Toshiro. Hun dukkede op her i 2016.
Begyndelsen på en filmkarriere og international anerkendelse
Den fremtidige filmskuespiller blev født i 1920 i Kina - hans forældre arbejdede der (men de var ikke kinesere, men borgere i Japan). Mifune modtog også statsborgerskabet i Land of the Rising Sun. På dette grundlag blev han trukket ind i hæren under Anden Verdenskrig. Han tjente i luftfotograferingsafdelingen for det japanske luftvåben.
Demobiliseret fik Toshiro et job i Tokyo som assistent-kameramand i studiet "Toho". Og snart forsøgte han sig allerede som skuespiller for første gang - han medvirkede i filmene Beyond the Silver Ridge og Time for New Fools (begge blev udgivet i 1947).
På samme tid, på et af sætene, mødte han instruktør Akira Kurosawa. Og hans næste arbejde Mifune fik nøjagtigt på billedet af Kurasawa kaldet "Den berusede engel". Generelt viste denne kreative tandem sig at være ekstremt frugtbar: Mifune medvirkede i 16 film af Kurosawa. Nogle af dem har bragt både skuespilleren og instruktøren international anerkendelse. Her er det værd at huske film som "Rashomon", "I bunden", "Idiot" (forresten baseret på romanen af Dostoevsky), "Throne in Blood" og selvfølgelig "Seven Samurai". Dette mesterværk fortæller historien om, hvordan syv fattige samurai redder landsbyen og dens almindelige mennesker fra en brutal bande. Og Mifune spillede bedrageren samurai Kikuchiyo her.
Men måske blev skuespillerens dramatiske talent afsløret i videst muligt omfang i filmene Musashi Miyamoto (1954) og The Bodyguard (1961, Venice Film Festival Prize), Red Beard (1965, Venice Film Festival Prize). Lægen Niides rolle i Red Beard betragtes som højdepunktet i Mifunes arbejde.
På et eller andet tidspunkt begyndte Mifune at blive inviteret til at deltage i internationale filmprojekter, for eksempel i filmene "Red Sun" (Alain Delon spillede også her) og "1941" (instrueret af Steven Spielberg) i serien "Shogun". British Film Institute udnævnte endda Mifune til den mest berømte japanske skuespiller i den vestlige verden.
Personligt liv og karrieresvind
I 1965 brød en skænderi ud mellem Kurasawa og Mifune. Og derefter kommunikerede de ikke med hinanden i næsten tredive år! Der var mange forskellige årsager til denne spyt. Især Kurosawa var som en meget konservativ person utilfreds med, at Toshiro opgav sin kone Sachiko Yoshimin med to børn og forlod familien efter femten års ægteskab.
I halvfjerdserne og firserne deltog Mifune hovedsageligt i tv-serier af genren "jidaigeki" (historiske dramaer), som blev filmet i hans eget studie "Mifune-Pro". Men Toshiro kunne ikke længere komme tæt på sin tidligere succes, efterhånden mistede han sin status som skuespiller af første størrelsesorden.
Efter 1992 på grund af helbredsproblemer holdt Toshiro næsten op med at arbejde. I 1995 fornyede han sit forhold til sin ekskone. Og det var Sachiko, der føjede Mifune i sine sidste dage. Til sidst lavede han også op med Kurosawa. Det skete i 1993 ved en begravelse - to gamle mennesker så hinanden, krammede og græd. Skuespilleren døde i 1997.
Det skal bemærkes, at Mifune Toshiro faktisk blev grundlæggeren af et professionelt dynasti. Hans børn - Shiro og Mika - fortsatte den berømte fars arbejde. Toshiros barnebarn, Rikia, blev også skuespiller.
