Sevastopol Stories er en cyklus på 3 værker af den store russiske forfatter Leo Tolstoy, der beskriver forsvaret af Sevastopol under Krimkrigen i 1854-1855. Forfatteren, der var i rækken af den aktive hær, deltog direkte i fjendtlighederne og informerede offentligheden om, hvad der skete gennem hans værker.
I kernen er Sevastopol-historierne militære rapporter, så vi kan sige, at Tolstoj var den første krigskorrespondent. I det belejrede Sevastopol og omegn var han midt i Krimkrigen fra november 1854 til august 1855.
Til forsvar for Sevastopol blev Tolstoj tildelt St. Anne-ordenen af 4. grad med påskriften "For mod", medaljer "Til forsvar for Sevastopol 1854-1855" og "Til minde om krigen i 1853-1856."
Sevastopol i december måned
Den første historie kaldes "Sevastopol i december måned", hvor forfatteren formidler sine første indtryk af Sevastopol. I dette arbejde viste Tolstoj for første gang hele landet en belejret by uden kunstnerisk udsmykning og prætentiøse sætninger, der ledsagede de officielle nyheder i datidens aviser og magasiner. Historien beskriver hver dag den belejrede by fyldt med eksplosioner af granater, kanonkugler, de såredes pine på overfyldte hospitaler, hårdt arbejde fra byens forsvarere, blod, snavs og død. Den første historie om Tolstojs Sevastopol-cyklus er nøglen, hvor forfatteren taler om det landsdækkende heltemod hos det russiske folk, der forsvarer byen. Her afslører han en forståelse af årsagerne til denne heltemod: "Denne grund er en følelse, der sjældent manifesterer sig, skamfuld på russisk, men ligger i dybden af alles sjæl - kærlighed til moderlandet."
Sevastopol i maj
Den næste historie om denne cyklus kaldes "Sevastopol i maj", plotlinjen og formen for fortællingen om den anden historie ligner i mange henseender den i december. Men her er en ny fase af krigen allerede tydelig synlig, hvilket ikke retfærdiggjorde forfatterens håb om nationens enhed. "Sevastopol i maj" er dedikeret til beskrivelsen af den aristokratiske officers elite, der ikke kan modstå krigens prøvelser. I kredsen af mennesker ved magten er de vigtigste stimuli for adfærd egoisme og forfængelighed, ikke patriotisme. Af hensyn til priser og karriereudvikling er de klar til tankeløst at ofre livet for almindelige soldater. Tolstojs kritik af officiel statspolitik og ideologi, som senere blev et karakteristisk træk ved forfatterens arbejde, vises for første gang i maj-historien.
"Sevastopol i maj" blev offentliggjort i en vansiret form - det blev rettet ved censur. Og alligevel blev offentligheden chokeret.
Sevastopol i august 1855
Den tredje historie om Sevastopol-cyklussen beskriver den mest forfærdelige periode med belejringen af byen - august 855. I løbet af denne måned blev byen udsat for kontinuerlig grusom bombning, i slutningen af august faldt Sevastopol. Heltene i denne historie er ikke velfødte mennesker - repræsentanter for den lille adel og mellemadel, der i forventning om det sidste fjendtlige angreb forstår og accepterer almindelige soldaters synspunkt og fraskriver sig officerernes elite. Tolstoj beskriver den belejrede Sevastopols triste skæbne og understreger, at kun en betydelig overlegenhed inden for militært udstyr og materielle ressourcer tillod fjenden at bryde viljen fra de frygtløse russiske forsvarere af byen. Byen faldt, men det russiske folk efterlod det åndeligt ubesejret. Forfatteren selv græd sammen med sine våbenkammerater, da han forlod den brændende by. I slutningen af den sidste Sevastopol-historie afspejles vrede, smerte, sorg over de faldne helte, trusler mod Ruslands fjender og forbandelser mod krigen høres.
