Natalya Yurchenko er en alsidig verdensmester i både hold- og singelmesterskaber. Hun har titlen som hædret mester i sport i Sovjetunionen. Atleten kaldes legenden om national kunstnerisk gymnastik.
Biografi
Den fremtidige vinder af mange mesterskaber blev født i 1965 i januar. Natalias hjemland er byen Norilsk. Fra barndommen viste pigen sin disposition til gymnastiske øvelser, hun var et meget aktivt barn. I en alder af 7 gik den unge atlet ind i den lokale gymnastikafdeling.
I sit hjemland Sibirien trænet Yurchenko under barske forhold, hun måtte endda nogle gange grave sneen ud fra indgangen til gymnastiksalen for at træne. Da pigen var 11 år, blev hun tilbudt et sted i en af de mest berømte og specialiserede gymnastikskoler.
Den nye placering var i byen Rostov ved Don. Forældrene blev tvunget til at blive på deres hjemsted, og Natalya blev placeret på en kostskole. På det tidspunkt overtog pigens nye træner, Vladislav Rastorotsky, de vigtigste uddannelsesmæssige ansvar. Han var overbevist om gymnastens store atletiske potentiale og tvivlede aldrig på, at han kunne vokse hende til en olympisk vinder.
Sportskarriere
Yurchenkos succeser ventede ikke længe: Efter flere års arbejde med en fremtrædende træner kunne hun få en guldmedalje ved den internationale juniorturnering, hendes stærke side var de ujævne barer. Desværre for atleten, i en alder af 15 år, fik hun en alvorlig skade, som hun gik til rehabilitering i et helt år.
I 1982 vendte Natalia tilbage til sportens verden og gjorde straks en revolution i gymnastikens verden. Sammen med en stjernetræner blev hun grundlæggeren af sin egen stil, som ingen datidens atlet kunne gentage. I samme år tog hun verdensmesterskabet, hun formåede at vise strålende resultater på alle gymnastikapparater, for næsten hver forestilling modtog hun den højeste anslåede score af dommerne.
I fremtiden fortsatte hendes sportskarriere kun med at få fart, indtil hun vandt sejr efter sejr, ofte med en ødelæggende score for sine modstandere. I en alder af 19 planlagde Yurchenko at debutere ved de olympiske lege i USA, men på grund af forbuddet gik alle datidens sovjetiske atleter ikke nogen steder.
Parallelt med konkurrenceaktivitet modtog pigen en pædagogisk uddannelse, hendes mål var at blive sportslærer. Desuden blev Natalias drøm til virkelighed - i 1986, efter at have afsluttet sin professionelle karriere, helligede hun sig til coachingretningen for uddannelse.
Personligt liv og fremtidige aktiviteter
Derefter tiltrådte Yurchenko stillingen som sin træners assistent, hvor hun blev indtil 1989. To år efter pensionen til sportspension mødte pigen en mand, der senere blev hendes mand. Denne mand var Igor Sklyarov, der vandt førstepladsen i de Olympiske lege og med succes var involveret i professionel fodbold.
I 1989 flyttede parret til USA, oprindeligt planlagde de at gennemgå vanskelige tider i Sovjetunionen, men besluttede senere at forblive et nyt sted for evigt. Samme år havde de en datter, Olga. I Pennsylvania var Yurchenko engageret i coachingaktiviteter og forberedte unge gymnaster. I 2012 blev hun hovedtræner for en af de mest berømte amerikanske gymnastikskoler - Lakeshore.
