Michael Jackson var overbevist om, at han ikke kunne opnå noget, så længe han havde en mørk hudfarve. På det tidspunkt, hvor han først dukkede op på scenen, blev sorte undertrykt og ydmyget, og derfor besluttede sangeren at ændre sin hudfarve til hvid og gennemgik mange plastikkirurger. Dette er en af de mest populære myter om Michael Jackson. Faktisk blev han konstant observeret af læger og gik gentagne gange under kirurgens kniv, men årsagen var slet ikke i den offentlige mening.
I begyndelsen af 90'erne blev det kendt, hvorfor Michael Jackson faktisk besluttede at ændre sin hudfarve. Det viste sig, at popmusikens konge led af en autoimmun sygdom, der straks blev betragtet som sjælden - vitiligo. I begyndelsen af firserne kunne sangers hudfarve defineres som mellembrun, men efter et par år begyndte skiftet i nuance at blive iøjnefaldende. Det var dengang, dermatolog Arnold Klien gav Jackson en frygtelig diagnose. Sygdommen forårsagede forekomsten af hvide pletter på huden såvel som en øget følsomhed af epidermis over for ultraviolet lys.
Fakta og rygter
I begyndelsen af 1980'erne var Michael undervægtig. Han fulgte en streng diæt næsten hele sit liv og sultede næsten. På grund af mangel på næringsstoffer var han ofte svimmel, og han blev ret irritabel. Journalister og dårlige ønsker begyndte at mistanke om sangers mentale lidelse, manifesteret i superperfektionisme, konstant utilfredshed med sig selv og manglende evne til at vurdere hans udseende tilstrækkeligt. En eller to tabloide nyhedshistorier var frugtbar grund for rygterne om bevidst misfarvning af huden ved at slå rod. Faktisk blev Michael Jacksons hud lysere, uanset hans ønske. I medicin kaldes dette spontan depigmentering. Desuden skiftede skyggen ujævnt, pletter. På grund af sygdommen begyndte ansigtet at deformere. For at bevare det "omsættelige" udseende, benyttede sangerinden ansigtsoperationer igen og igen.
Meget ofte måtte popidolen tilbringe 3-4 timer i omklædningsrummet og ventede på, at specialisten skulle dække sit ansigt med masser af makeup. Det var ikke let at skjule pletterne, men ofte var det stadig muligt at gøre det.
Bekendelser fra kongen af pop
Den 10. februar 1993 forklarede Michael Jackson på en pressekonference for verden årsagen til den mærkelige opførsel og det usædvanlige udseende. Han bemærkede de første symptomer på vitiligo i midten af 70'erne. På det tidspunkt vidste forskere og læger for lidt om denne sygdom. Der var ingen måde at vende ændringerne eller nogen kur mod vitiligo. Den eneste løsning på problemet for en offentlig person som Jackson var at maskere pletterne med makeup. Michael blev oprørt over opmærksomheden på denne kendsgerning. Han spekulerede på, hvorfor ingen diskuterede de millioner af mennesker, der beslutter at gøre deres hud mørkere og solbade, men de spørger, hvorfor hans hud er blevet lysere. Sangeren præciserede også, at han aldrig ville eller prøvede at blive hvid. Han kunne ikke kontrollere en kompleks genetisk sygdom og forsøgte derfor først at skjule de hvide pletter. Men så blev de så store, at det var nødvendigt at udjævne den generelle hudtone præcist i de lyse områder.
Selv i sammenligning med almindelige mennesker af den kaukasiske race syntes Michael Jackson for bleg. En sådan skarp kontrast i forskellige områder af huden er kun mulig hos patienter med vitiligo.
I samme 1993 erklærede Jacksons hudlæge under ed, at han faktisk havde diagnosticeret popmusikens konge med vitiligo og lupus tilbage i 1986 og ordineret medicin. Produktet Michael Jackson håbede på inkluderede en forbindelse kaldet monobenzon hydroquinon. Dette er et ret stærkt middel med en permanent virkning. Dette er, hvordan denne depigmentering creme adskiller sig fra konventionelle hvidtekalk. For raske mennesker indeholder cremer den sædvanlige hydroquinon, som har en midlertidig virkning.
Eksperter siger, at hvis repigmenteringsmetoden var blevet undersøgt tilstrækkeligt i 90'erne, ville Michael Jackson stadig være i live og have det godt.
Vitiligo i Jackson-familien
Michael var ikke den eneste i sin familie, der led af vitiligo. I februar 1993 gav han et interview til Oprah Winfrey, hvor han sagde, at sygdommen overføres fra generation til generation på faderens side, men ikke alle har det. Sangeren har gentagne gange understreget, at han altid har været stolt af sin tilhørsforhold til afroamerikansk kultur. For flere år siden blev det afsløret, at Michaels ældste søn også lider af vitiligo.
