Det er sædvanligt at overveje samfundet og dets struktur gennem dets vigtigste sfærer - økonomisk, juridisk, politisk, kulturel, social. Alle disse sfærer er tæt forbundne, og sociale relationer, processer og social dynamik og mobilitet er bygget på disse bånd.
Hvad er samfundet
I bred forstand er samfundet et slags samfund, et fælles liv for mennesker såvel som en verden med forskellige sociale fænomener. Dette er en bestemt form for væren, der er kendetegnet ved den målrettede fælles aktivitet af mennesker, der skaber et system af sociokulturelle fænomener, der adskiller sig fra den naturlige verden.
I snæver forstand er samfundet en selvforsynende social gruppe af mennesker, som har evnen til forskellige selvaktiviteter.
Samfundets struktur
Samfundets struktur er samfundets struktur, dens struktur, som er præget af samspillet mellem dets forskellige dele. Hovedenheden i samfundet er en person (en gruppe mennesker eller en bestemt klasse).
Den sociale struktur er præget af organisering af samfundet som et integreret system samt rækkefølgen af handlinger fra forskellige sociale grupper.
Samfundsstrukturen bestemmes af grupper af mennesker i forhold til ledelse og magt. Den største af dem er staten og civilsamfundet. Staten er en social institution, der er designet til at organisere og styre samfundet i forskellige sociale gruppers og klassers interesser. Denne regering udføres ved hjælp af en særlig klasse mennesker - statsapparatet. Civilsamfund - sociale og etniske grupper, der naturligvis udvikler klasser, enkeltpersoner, der er forenet af forskellige former for sociale relationer og ikke-politiske bånd. Civilsamfundet er grundlaget for demokratiseringsprocessen og retsstatsprincippet.
Sociale grupper realiserer sig fuldt ud hovedsageligt på det politiske område, som igen koncentrerer det sociale. Således er politik en afspejling af sammenhængen mellem sociale kræfter, hvorigennem en persons sociale behov betragtes. Det er almindeligt accepteret, at politik er hovedbåndet mellem sociale relationer, fordi det adskiller sig fra andre områder ved aktiviteten af aktivitetsemnerne og de relationer, der forekommer i den.
For moderne samfundsvidenskab er det vigtigste spørgsmål at forstå forholdet mellem samfund og staten gennem underordningsforhold. Det vil sige, om staten er en del af samfundet, eller om de er identiske.
