Sam Mendes er en berømt britisk instruktør og producent, der vandt en Oscar for sin debutfilm American Beauty. Han arbejdede senere på en række teaterproduktioner og film, herunder The Blue Room, The Marines, 007: Skyfall Coordinates og andre.
Biografi
Samuel Alexander Mendes, også kendt som Sam Mendes, blev født den 1. august 1965 i Reading, England. Hans far, Jameson Peter Mendes, var oprindeligt fra Trinidad og var portugisisk katolik. Han underviste i litteratur ved University of Reading. Sams mor Valerie Helen Barnett, en engelsk jødinde, var udgiver og forfatter af børnehistorier. Og hans farfar, Alfred Hubert Mendes, er en berømt romanforfatter.
I 1970, da drengen var omkring fem år gammel, blev Sams forældre skilt. Forholdet mellem dem forblev imidlertid venligt. På trods af at han og hans mor flyttede til London, besøgte hans far dem ofte. Han tog Sam med i film og spiller.
Mendes udviklede en interesse for litteratur og kunst fra en tidlig alder. Efter at have flyttet til London deltog han i Primrose Hill Elementary School. Da drengen var 12 år gammel, flyttede han og hans mor til Oxford, hvor han blev tilmeldt Magdalene College.
Oxford University Colleges Foto: SirMetal / Wikimedia Commons
Sam Mendes udmærkede sig akademisk. Han brugte meget tid på at læse bøger og se film. Derudover var Sam en talentfuld cricketer. I 1983 og 1984 spillede han for sit skoleteam i denne sport.
Efter eksamen fra gymnasiet gik Mendes ind i Peterhouse, det ældste college ved University of Cambridge. Her fortsatte han med succes sin uddannelse, spillede cricket for sit college og blev mere og mere interesseret i teaterforestillinger. Mendes blev medlem af Marlow Society, en teaterklub for Cambridge-studerende. I 1987 dimitterede han med hædersbevisning fra University of Cambridge og besluttede at afsætte sit liv til teater.
Karriere
Han fik snart et job på Minerva Theatre, som er en del af det nærliggende Chichester Festival Theatre. I 1988 arbejdede Sam som assisterende instruktør på en række produktioner, herunder Bernard Shaws tre-akterstykke Major Barbara. Og snart blev Mendoza tilbudt et direktørjob.
I 1989 flyttede den 24-årige Sam til London. I West End blev Chekhovs skuespil "The Cherry Orchard" opført under hans ledelse. Den håbefulde instruktør inviterede den berømte britiske skuespillerinde Judy Dench til at spille hovedrollen. Hendes præstation var meget rost og fik Mendoza teatralprisen Critics Circle.
I 1990 blev Sam Mendes udnævnt til kunstnerisk direktør for Donmar Warehouse, et nonprofit-teater med 251 sæder i Covent Garden. Han tilbragte de første to år af sin tid som teaterchef for at renovere og redesigne teatret. Det renoverede Donmar Warehouse åbnede den 29. oktober 1992.
Donmar Warehouse Nonprofit Theatre Foto: DonmarWarehouse / Wikimedia Commons
Fra den tid indtil 2002, da Mendes gik på pension som kunstnerisk leder, udførte teatret musicals "Assassins", "Cabaret", "Oliver!", "The Glass Menagerie" af Tennessee Williams, "The Blue Room" af David Hare og andre.
Sam Mendes blev berømt i Amerika for sit instruktørarbejde. Hans overlegne visuelle æstetik og dybe historiske indsigt imponerede Hollywood-filmindustrien. I begyndelsen af 1998 henvendte det berømte amerikanske filmfirma DreamWorks Pictures sig til ham med et forslag om at lave en film baseret på scriptet fra Alan Ball, "American Beauty". For dette arbejde blev Mendoza tildelt den prestigefyldte Oscar for bedste instruktør af Academy of Motion Picture Arts.
Efter American Beauty besluttede Mendes at lave en film i en anden genre - med minimal dialog og transmission af følelser gennem billeder. I sidste ende fandt han det, han ledte efter, i manuskriptet til kriminaldramaet Path of Cursed. Billedet blev præsenteret den 12. juli 2002 og tjente over 180 millioner dollars i billetkontoret.
I 2003 var Sam Mendoza medstifter af det britiske produktionsfirma Neal Street Productions sammen med Pippa Harris og Caro Newling. Et år senere begyndte han at arbejde på filmen The Marines, der blev udgivet 4. november 2005. Plottet på billedet er baseret på erindringer med samme navn af den amerikanske marine Anthony Swofford. Krigsdramaet fortæller om de psykologiske problemer, som deltagerne i Golfkrigen står over for.
I perioden fra 2006 til 2009 præsenterede instruktøren flere flere film. Blandt dem er "Kom i top ti" (2006), "Vejen til forandring" (2008), "På vej" (2009) og andre.
I november 2011 begyndte Mendoza at filme den 23. film om den britiske efterretningsagent James Bond, 007: Skyfall Coordinates. I Storbritannien blev billedet frigivet den 26. oktober 2012. Direktørens arbejde blev kaldt et af de bedste i "Bondiana" -historien, der rejste mere end 1 mia. $.
Annonce for 007: Skyfall Coordinates Foto: mattbuck / Wikimedia Commons
Ikke overraskende blev han i 2013 tilbudt at instruere en anden Bond-film, 007: Spectre. Oprindeligt ønskede Mendoz ikke at acceptere tilbuddet, men i maj 2013 begyndte han forhandlinger med producenterne. Optagelserne begyndte i december 2014 i Østrig. De fandt senere sted i Storbritannien, Italien og Marokko og sluttede i Mexico i juli 2015. "007: Spectrum" blev udgivet i oktober 2015.
Det vides, at Sam Mendoza i 2020 planlægger premieren på den militære film "1917", hvis plot vil dreje sig om begivenhederne i første verdenskrig.
Personlige liv
I 2001 indledte instruktøren et romantisk forhold til den berømte britiske skuespillerinde Kate Winslet. I maj 2003 blev parret gift. Bryllupsceremonien fandt sted på øen Anguilla. I december samme år havde de en søn, Joe Alfie Winslet. Men i 2011 skiltes Mendoza og Winslet.
Britisk skuespillerinde Kate Winslet Foto: Somewhere In Toronto / Wikimedia Commons
I 2017 giftede han sig med Alison Ballsom, som er trompetisten i London Chamber Orchestra. En stille bryllupsceremoni blev afholdt i kredsen af parrets nære venner i Oxfordshire.
