Ordet "klassicisme" i oversættelse fra det latinske sprog betyder eksemplarisk. Dette er en kunstnerisk retning i kunsten fra 17-18 århundreder. Antik kunst var en model for klassicismen. Skaberne af denne stil troede, at alt i verden er baseret på ideerne om fornuft og love, logik og klarhed, og de inkarnerede disse principper i deres værker.
Ifølge klassikerne skal alle typer kunst oprettes i overensstemmelse med visse kanoner. Samtidig var de mere interesserede i det evige - det, der forbliver uændret. I alt forsøgte de at se det vigtigste, det væsentlige, det typiske. I klassicismens æstetik tildeles kunst en uddannelsesmæssig funktion.
For klassicismen er ikke kun selve prøven vigtig, men også streng ordning. Alle genrer blev opdelt i høj og lav. Ode, tragedie, episk blev betragtet som høj. Lav - satire, fabel og komedie. Blanding af væsentlige træk ved genrer var ikke tilladt. Helte blev strengt opdelt i positive og negative. Emnerne blev valgt heroiske, hovedsagelig fra gammel kunst. Tre principper var vigtige: enhed af sted, enhed af tid og enhed af handling. Arbejdet skal have en historie, begivenheder skal finde sted ét sted og passe ind i tiden på en dag. Således er en klar, harmonisk komposition, visse temaer, plots, typer af helte, klarhed og enkelhed i mening alle komponenter i klassicismens æstetik. Men ofte ser billederne i klassicisme frosne ud, da de er blottet for individuelle træk, er det snarere udførelsen af ethvert socialt træk.
I klassicismens æra nåede arkitekturen en særlig storhedstid. Det var præget af et layout, linjernes klarhed og strenge volumetriske former, symmetrisk komposition, tilbageholdenhed med dekorativt design. Klassicismens arkitektoniske stil er baseret på den antikke orden. Senatbygningen og Kazan-katedralen i Skt. Petersborg betragtes som slående eksempler på denne arkitekturstil i Rusland.
Den franske kunstner Nicolas Poussin betragtes med rette som grundlæggeren af klassicisme i maleriet. Hans malerier om antikke og bibelske emner er eksempler på klassisk kunst. De er iøjnefaldende i deres skønhed og nåde, linjernes klarhed og ophøjede malerier af Francois Boucher.
I Rusland blomstrede klassicismen senere end i Europa - i det 18. århundrede, takket være Peter I. transformationer. Speciel fortjeneste tilhører MV Lomonosov, det var han, der gennemførte reformen af den russiske versifikation, udviklede "teorien om tre ro" (stilarter), der tilpasser den franske teori om tre principper til russisk virkelighed og kunst.
