De store geografiske opdagelser er en periode med historie, der gav verden mange fremragende rejsende og søfarende. En af dem er Henry, søn af den portugisiske konge João I, der var pioner på søvejen til Afrika.
Biografi om den store rejsende
Heinrich Navigator blev født i familien til den portugisiske konge João I den 4. marts 1394. Begyndelsen af æraen med de store geografiske opdagelser er forbundet med hans navn. Heinrich Enrique boede selv i Porto. Som medlem af den kongelige familie havde han brug for at studere sin stats historie og kultur, lære at styre landet. I sin ungdom var den unge prins engageret i hegn og ridning, forståede naturvidenskab og religion.
Heinrich var særlig opmærksom på militærhåndværk og spydøvelser. Hans mor, en ægte engelsk kvinde, indpodede børn idealerne for ridderlighed, opdragelse og respekt for ældste. Heinrich og hans brødre spillede skak, skrev poesi. Imidlertid manifesterede alt hans arbejde sig i krigen. Det var militære anliggender, der bestemte kronprinsens fremtidige skæbne.
Lidenskab for krig og religion gjorde Henry til en minister for kirken - en ridder - en korsfarer. Han deltog direkte i militære kampagner, beslaglæggelser af forskellige territorier. Den portugisiske prins deltog i en militær kampagne til Afrika, som et resultat af, at han var i stand til at gribe fæstningen til maurerne og bringe mange slaver til sit hjemland.
Første militære kampagner
Erobringen af fæstningen Ceuta, der ligger ved kysten af den afrikanske kyst, bliver Henrys første søkampagne. Fra det øjeblik opstår der et uimodståeligt ønske om at rejse, opdage og erhverve nye lande i ham. Henry blev stamfar til navigation i Portugal, skønt han selv deltog direkte i ekspeditioner ikke mere end tre gange. På trods af dette var kaldenavnet "Navigator" dog fast forankret for ham.
Mens han var i Afrika, lærte prinsen om campingvogne, der bar guld og krydderier fra Guinea. Han begyndte at kigge efter søveje til de guldbærende lande. Han lagde store planer for annektering af nye territorier. Henry deltog ikke kun i militære kampagner. Som en ægte ridder - en korsfarer, stræbte han efter at befri den kristne befolkning fra de vantro. Det var fra kristne slaver, at han lærte om de rige guldlande og forberedte sig på sørejser.
Henry forsøgte at berige Portugal, så han opgav sin militære karriere og brugte al sin tid på at bygge skibsværfter og skibe. Kronprinsen trak sig tilbage fra det kongelige hof og bosatte sig i Sagrish, hvor han begyndte at planlægge sørejser. I Sagrish blev Henry grundlægger af den åndelige ridderorden og begyndte at arbejde på skibskonstruktion.
Ingen før Henry turde gå til Atlanterhavet og betragtede det som usikkert. Da ingen var engageret i at sejle på havet, var der heller ikke nogen kort over øerne og kysterne. Heinrich studerede uafhængigt Afrikas geografi og forsøgte at overføre teoretisk viden til kort. Han var en kreativ person. Mange vellykkede søekspeditioner blev organiseret med hans indsendelse.
Ekspeditioner af Henry the Navigator
Heinrichs fremragende uddannelse gennem sin mor Philippes indsats tjente ham godt. I 1416 sendte Enrique de første skibe til Afrikas kyst. De rejsende nåede Marokkos vestkyst, men nægtede at sejle længere. Den første fiasko skræmte ikke Henry. Han fortsatte med at danne nye ekspeditioner.
I 1420 blev der gennem en navigatørs indsats opdaget øen Madeira, som blev den første koloni i Portugal. Et par år senere blev Azorerne opdaget. Heinrich Enrique anmodede paven om at give Portugal nye lande beboet af kristne folk. Paven var enig, og de nye lande gik til den portugisiske krone.
Fra øen Madeira til Portugal begyndte at bringe sorte slaver. Slavehandlen begyndte at udvikle sig, som kongen pålagde et statsmonopol på. En strøm af guld, sølv, krydderier og slaver hældte ud i Europa. Åbne områder blev ikke kun kolonier, men også markeder for råvarer og produkter. Et internationalt marked begynder at dannes.
Næsten uden at gå til søs var Henry i stand til at foretage mange rejser og opdagelser. Gennem hans bestræbelser blev øerne Kap Verde opdaget, mundingen af Senegal-floden blev åbnet, og der blev oprettet et geografisk kort over vestkyst på det afrikanske kontinent.
I løbet af Henry Navigators liv var Portugal stadig et ret fattigt og lille land, så prinsen var opmærksom på udviklingen af handelsforbindelser mellem kolonier og folk. Nye varer begyndte at strømme ind i landet, og internationale forbindelser blev etableret. I 1458 gik den sidste ekspedition organiseret af Henry til søs.
De sidste år af sit liv helligede den portugisiske prins udviklingen af søvejen til Indien. I Sagrish grundlagde han en navigationsskole, åbnede et observatorium og inviterede mange udenlandske specialister til at uddanne unge søfolk.
Heinrich Enrique yder et uvurderligt bidrag til udviklingen af den portugisiske søfartsvirksomhed, deltog i uddannelsen af søfolk. Det var han, der foretog de nødvendige ændringer i karavellens design, så det var muligt at gå ud i det åbne hav på det uden frygt. Enorme midler blev brugt på opførelse af skibe og skibsværfter, som efterfølgende fuldt ud betalte sig.
Et monument over den berømte navigator blev afsløret på Portugals territorium. Eraen med de store geografiske opdagelser begyndte med Henrys regeringstid.
