Det fascistiske Tyskland vidste, hvordan man fremstiller tanke. Den vigtigste rolle for denne type militært udstyr i Anden Verdenskrig blev realiseret af Adolf Hitler selv. Han ledte personligt deres udvikling og produktion. Men Sovjetunionen vidste også, hvordan man skabte sådant udstyr. Og stort set takket være hans formidable kampvogne var han i stand til at vinde denne krig.
Tanke var det vigtigste instrument til krigsførelse i Anden Verdenskrig. Men ingen steder så blev dette formidable våben brugt så intensivt som på den sovjetisk-tyske front.
Krigens første år
Nogle historikere overvurderer fejlagtigt eller bevidst det sovjetiske tankpotentiale i begyndelsen af krigen, mens de opererede med statistiske data. Og faktisk, hvis man ser på tallene, havde Sovjetunionen ca. 7 gange flere kampvogne end fjenden - henholdsvis 23, 5 og 3, 5 tusind. Men det overvældende flertal af enhederne i dette sovjetiske pansrede køretøj var håbløst forældet og kunne næsten ikke modstå moderne fjendtlige kampvogne i kamp.
Der var mindre end to tusind moderne kampvogne af typen T-34 og KV-1. I næsten alle egenskaber var de overlegne tyske kampvogne. Men modellerne af sovjetiske militærkøretøjer var helt nye, stadig teknisk ufærdige, hvilket ofte gjorde dem meget sårbare. Derudover gjorde manglen på radiokommunikation blandt deres besætninger det umuligt for velkoordineret interaktion i kamp.
På den tyske side var der i begyndelsen af krigen 3.610 kampvogne involveret. Ca. 2500 af dem var maskiner i de sidste to designs PZ III og PZ IV. Forældede PZ I og PZ II samt franske og tjekkiske erobrede kampvogne var også involveret.
Resultaterne af kampe med kampvogne i 1941 var skuffende for begge de krigsførende. Den Røde Hær har kun 1.558 køretøjer tilbage, og Wehrmacht har 840.
Tank våbenløb
Tilstedeværelsen af T-34-tanken i Sovjetunionen var en meget ubehagelig overraskelse for tyskerne. Den tyske stridsgeni general Heinz Guderian, der ikke var bange for Fuhrers vrede, turde åbent indrømme denne sovjetiske tanks overlegenhed over Wehrmacht-kampvogne.
Som et resultat, i begyndelsen af 1942, dukkede den moderniserede PZ IV-model op i den tyske hær. Denne tank var udstyret med en større kaliber med langløbskanon, og den frontale rustningstykkelse blev øget med 10 mm.
Samtidig arbejdede tyskerne med oprettelsen af en ny tung supertank "Tiger". De første 4 køretøjer af denne type dukkede op på Leningrad-fronten i november 1942 og gjorde et meget ubehageligt indtryk på de sovjetiske soldater. Stamillimeter front rustning gjorde Tiger næsten usårlig over for kanoner fra sovjetiske kampvogne, og kraften i pistolen, det ultrapræcise sigtsystem og rækkevidden af målrettet brand gjorde det til et rigtigt stålmonster.
I sommeren 1943 rullede den første formidable Panther af tyske tankbånd. Denne tank var sammenlignelig i sine kampkvaliteter med den sovjetiske fireogtredive. Men hans rustning var tykkere, og våbenet var mere kraftfuldt.
Den sovjetiske ledelse kunne ikke ignorere disse fjendens handlinger. I 1943 blev T-34 moderniseret. Der er installeret en mere kraftig kanon på den, der er i stand til at trænge igennem rustningen på "Tiger" og styrke agterbeskyttelsen. Produktionen af tunge tanke KV-2 og IS-1 begynder også. Deres hovedfunktion var at være i stand til at bekæmpe de nye tyske kampvogne.
Og allerede i slutningen af krigen blev produktionen af en ny tung tank IS 2 mestret i Sovjetunionen, og dens fordele fremgår af det faktum, at den først blev fjernet fra tjeneste i den russiske hær i 1994.
