Den berømte fredsstifter og offentlige skikkelse, publicist og dissident Elena Georgievna Bonner har været en livspartner og våbenkammerat for akademikeren Andrei Dmitrievich Sakharov i næsten to årtier.
Barndom og ungdom
Elena blev født i 1923 i Turkestan. Hendes far, en armenier af nationalitet, stod i spidsen for Armeniens kommunister og havde derefter ansvarlige partiposter i Moskva og Leningrad. I 1937 blev han undertrykt og skudt, men år senere blev han rehabiliteret. Efter sin far blev en jødisk mor arresteret som hustru til en forræder til moderlandet. Retten dømte hende til otte år i lejren. Efterladt uden forældre boede pigen hos sin bedstemor i Leningrad.
Den unge Elena tilbragte al sin fritid i en litterær cirkel, denne aktivitet fangede hende virkelig. Efter at have modtaget et certifikat i 1940 begyndte pigen aftenstudier på Herzen Leningrad Pædagogiske Institut, hun valgte retning af russisk filologi.
Under krigen
Fra de første dage af krigen sluttede Bonner sig til de mobiliserede Røde Hærs soldater. Ved den sanitære "briefing" hjalp hun med at fjerne sårede soldater fra Ladoga. Under luftangrebet blev hun shell-chokeret og blev behandlet på hospitaler i lang tid. I 1943 vendte hun tilbage til tjeneste og gennemgik resten af krigen som en del af ambulancetog nr. 122. Elena mødte nyheden om sejren i den østrigske by Innsbruck med rang af løjtnant for lægeservicen. I sommeren 1945 var Elena, som en del af en sapperbataljon, i den karelisk-finske retning. Vender tilbage til Leningrad, hun mødtes ikke med sin bedstemor, hun overlevede ikke blokaden.
Efterkrigsår
Bonner besluttede at forfølge en medicinsk grad og blev medicinstudent. Pigens hårde udsagn om "Lægeresagen" kostede hende udvisning fra universitetet. Hun var i stand til kun at komme sig efter "folks leder". Kandidaten brugte flere år på lægepraksis: hun arbejdede som læge på stedet, som børnelæge på et barselshospital og holdt foredrag for studerende på en medicinsk skole.
Begyndelsen af Bonners litterære biografi betragtes som hendes første publikationer i tidsskrifterne "Neva", "Youth", i udgaverne "Literaturnaya Gazeta" og "Medical Worker". Derudover arbejdede Elena meget på radioen og forberedte materialer til programmet "Youth". Hun var litterær redaktør på et forlag og deltog i oprettelsen af en bog om forfatterens søn Eduard Bagritsky.
Dissidence
I 1965 sluttede Bonner sig i rækken af CPSU. Men begivenhederne i Prags forår tvang hende tre år senere til at skrive et opsigelsesbrev fra partiet. Hendes stilling i livet faldt ikke sammen med partiets overbevisning. I de følgende år deltog hun ofte i dissidentforsøg. På et af disse møder i Kaluga mødte hun Andrei Sakharov, og i 1972 blev de gift.
To år senere blev Andrei Dmitrievich tildelt Chino del Duca internationale litterære pris. Prisen blev uddelt til tal for deres bidrag til humaniseringen af samfundet. Ægtefællerne donerede et betydeligt beløb af prisen til fonden til børn af politiske fanger. Det var Elenas gamle drøm at yde støtte til denne kategori af mennesker, fordi hun selv oplevede, hvordan det er at være et barn af”folks fjender”. I 1975 repræsenterede Bonner akademiker Sakharov ved Nobels fredspris i Oslo. Den prestigefyldte pris blev tildelt kernefysikeren "for at støtte principperne for fred blandt mennesker og bekæmpe magtmisbrug."
Bonner og Sakharov var under opmærksom kontrol af specialtjenesterne. I 1980 blev de sendt til byen Gorky "for bagvaskelse af det sovjetiske sociale og statslige system". Eksilet varede i syv år. Parret var først i stand til at vende tilbage til hovedstaden efter perestrojkaens begyndelse.
Længe ventet frihed
I 1985 bad Bonner om tilladelse til at forlade Sovjetunionen og blev nægtet. Den sovjetiske regering besluttede, at Vesten kunne bruge dissidenten til sine egne formål. Et af medlemmerne af centralkomiteen kaldte hende "et bæst i en nederdel og en mand fra imperialismen."
Vender tilbage til hovedstaden i 1987 begyndte parret aktive sociale aktiviteter, især genoplivningen af organisationerne "Memorial" og "Public Tribune". Elena Georgievna sluttede sig til gruppen Common Action, som bestod af aktive menneskerettighedsforkæmpere. Efter mandens død ledede hun akademikeren Sakharov Foundation og helligede resten af sit liv til at opretholde hans hukommelse.
I 1994 arbejdede Elena Bonner i Menneskerettighedskommissionen under landets præsident. Men efter at de føderale tropper kom ind i Tjetjenien, forlod hun det, da hun betragtede sit videre samarbejde med præsidentens administration umuligt.
En af tv-kanalerne dedikeret til heltinden dokumentarfilmen They Chose Freedom, der fortæller om hendes liv og arbejde.
I hendes personlige sparegris er der mange offentlige priser fra forskellige lande. Hun modtog de fleste af dem for sit bidrag til årsagen til fred og fremme af borgerlige frihedsrettigheder.
I udlandet
I 2006 forlod Elena Georgievna landet. Hun valgte Amerika som et yderligere bopæl, hvor hendes børn boede. Datter Tatiana og søn Alexey blev født i deres første ægteskab. Hun skiltes fra deres far Ivan Semyonov i 1965. Børn var vidne til endeløse søgninger og tilbageholdelser, de blev afpresset. Under Gorkys eksil af deres mor blev de udvist fra uddannelsesinstitutioner, og de havde intet andet valg end at emigrere til USA. I lang tid fik Alexei brud ikke lov til at komme ud af landet. Bonner og hendes mand måtte endda gå i sultestrejke, der varede mere end to uger. Af frygt for udbredt offentligt oprør gav myndighederne pigen tilladelse til at rejse.
I de sidste år af sit liv i et fremmed land fortsatte Bonner sine aktiviteter, talte skarpt om den ossetiske konflikt og var den første til at underskrive en appel fra oppositionen om at ændre regeringen i Rusland. Hun offentliggjorde sit arbejde i bloggen til internetudgaven "Grani.ru", hvor hun delte sine egne tanker om de reformer, som Rusland havde brug for.
Elena Georgievna døde i 2011, hun døde i Boston efter en lang sygdom. Hendes sidste ønske var kremering, derefter blev Bonners aske transporteret til Moskva og begravet ved siden af Andrei Sakharov.
