Han var heldig at blive beslægtet med en af de mest magtfulde kongefamilier. Han blev en ulykkelig mand, for fra nu af var hans frihed strengt begrænset af hans titel.
Konger kan gøre hvad som helst. Monarker er især dygtige til at lemlæstes deres slægtninges skæbne ved usikkert at invadere deres personlige liv. Vores helt blev offer for intriger i et land langt fra sit hjem ved retten, hvor han blev behandlet som en fattig slægtning. Ville hans biografi være anderledes, hvis han havde opholdt sig i Tyskland? Der er tvivl om denne score.
Barndom
I juli 1823 fødte storhertuginden af Hesse Wilhelmina et barn. Alle vidste, at hun havde et skænderi med sin mand Ludwig II for et par år siden, og faren til babyen Alexander er kammerherren for den kronede person. Slægtningene til kvinden i arbejde formåede at overbevise hertugen om at genkende sin søn, skjule familiens skam og forhindre rygter om hendes egen mandlige magtesløshed. Forælderen og frugten af hendes ulovlige lidenskab blev reddet fra rygter, men de ville ikke længere se dem i hovedstaden.
Drengen voksede op på sin mors ejendom i Heiligenberg. Da han var et år gammel, havde han en søster, Maria. Den frække Wilhelmina tvang igen sine trofaste til at give det uægte barn alle privilegierne hos en person med kongeligt blod. Af hensyn til børnene var hun ikke klar til alt, men ikke alt var i hendes magt. Hertuginden var glad for, at hendes søn foretrækker stille sjov, blev ført bort af numismatikere og ikke drømte om en karriere ved retten.
Ungdom
Fra en tidlig alder blev vores helt søster fascineret af musikalsk kreativitet. Hun spillede selv musikinstrumenter og gik ikke glip af en eneste opera-premiere. I 1838 meddelte hun, at hun havde mødt en charmerende russisk tsarevich på teatret og ville gifte sig med ham. Pigen lovede at tage sin bror fra provinserne til det strålende Skt. Petersborg. Dette skete i 1840.
Den fremtidige Alexander II ønskede at understrege, at han ikke var interesseret i beskidt sladder om sin kone, derfor var han meget nådig over for sine slægtninge. Han gjorde sin navnebror kaptajn i regimentet for kavalerivagter. Vores helt bosatte sig i Tsarskoe Selo og lærte hurtigt at kende den lokale adel. Russiske aristokrater var meget glade for hans gode manerer og uddannelse. De blev især overrasket over deres beskedenhed over for denne unge mand. Da kejseren i 1844 besluttede at overføre prins Alexander fra vagten til husarer, var han ikke indigneret. Det næste år gik han til Tiflis, hvor han sluttede sig til tropperne, der kæmpede med bjergbestigere.
Gift dig for kærlighed
Vender tilbage til hovedstaden begyndte den unge officer at deltage i bolde. Ifølge mange damer var han anderledes til det bedre fra de fleste af deres samtidige. Prins Alexander blev forelsket i datteren til Chief Marshal Andrei Shuvalov, Sophia, og var ved at gifte sig med hende, da suverænen selv greb ind i amorøse anliggender. Nicholas I ønskede ikke forhøjelse af sin kurator. I 1850 forbød han parret at gifte sig. Forhold uden for ægteskabet passede ikke de elskende, så parret brød sammen.
Prins Alexander af Hesse-Darmstadt var meget ked af det. En af de ventende damer Julia Gauke forpligtede sig til at trøste ham. Det kostede intet at forføre den uheldige mand. Den eneste ulempe, som den charmerende kvinde havde, var hendes fars bidrag til det polske oprør mod russisk styre. Vores helt fulgte gamle traditioner, så han trak igen til en magtfuld familie for at bede om tilladelse til ægteskab. Kejseren opfattede denne tyske dæmning som en bemærkelsesværdig taber, han nægtede igen sin pårørendes anmodning. Hvad var Nikolai Pavlovichs overraskelse, da Alexander mod Julias vilje i efteråret 1851 tog Julia til Breslau og giftede sig med hende.
Nygifte
Oprøret måtte straffes hårdt for ulydighed. Nicholas I var bange for en skandale, derfor kaldte han Alexander til sig selv og tvang ham med trusler til selvstændigt at bede om fratræden og forlade Rusland. Det søde par kunne ikke rejse til Tyskland. Vores heltes ældre bror regerede der, som allerede havde hørt rygter om tricket med Wilhelminas uægte søn. Den eneste måde for eksil at forsørge en familie på var at søge militærtjeneste i udlandet.
Kejserdens brors fratræden blev opfattet negativt af de russiske officerer. Under den kaukasiske kampagne viste denne unge mand sig at være en kompetent specialist, der var i stand til at arbejde i hovedkvarteret. Med et sådant omdømme var det ikke svært for Alexander at tilmelde sig hæren i Østrig-Ungarn. Efter at have modtaget nyheden om hans forfølgers død i 1855 skyndte prinsen sig at vende tilbage til Skt. Petersborg. Han blev nådigt modtaget af sin søsters mand og udnævnt til chef for Novomirgorod uhlan-regimentet.
Hjemkomst
Vores helt førte tropperne, som Rusland sendte for at hjælpe Frankrig i 1859. For hans mod blev han tildelt George. I 1866 anbefalede Alexander II prinsen til stillingen som øverstkommanderende for den tyske fyrstedømmes forenede hær i krigen mod det østrig-ungarske imperium. Prinsen blev berømt og respekteret, men han forblev en dårlig slægtning til den russiske kejser. Aristokraten ønskede ikke at blive gammel i et fremmed hus.
I 1858 besluttede Alexander at rejse med sin familie til Darmstadt. Retssladderne forberedte alle mulige intriger for Julia, som blev anset for at være en opløst og analfabeter. Til deres overraskelse introducerede prinsen adelen for en beskeden og dydig mor til fem børn. Flyttet af Ludwig III tildelte han sine nevøer titlen von Battenberg. I 1880 flyttede hele familien til Alexanders hjemland. Han døde i december 1888 i Darmstadt.
