Han troede, at Herren selv reddede ham fra vildfarelser, som de romerske herskere pålagde katolikker. Efter at have forstået promoverede han sine ideer og straffede hensynsløst dissidenter.
At finde en ny vej er altid fuld af risiko. Få mennesker formår at undgå at gentage alle de fejl, som deres forgængere fordømmes for i kampen mod samfundets sygdomme. Grundlæggeren af en ny tendens i kristendommen var ingen undtagelse.
Barndom
Jean blev født i juli 1509 i den franske by Noyon. Hans far Gerard var advokat. Han forsynede sin familie ikke kun økonomisk, men forsøgte også at få en høj plads i samfundet. I hvilket bestemt område sønnen vil gøre karriere, var forælderen ikke ligeglad, det vigtigste er, at han respekteres og er på lige fod med aristokraterne.
Vores helt kunne se præsterets fordervelse fra en tidlig alder. I 1521, i en af de nærliggende landsbyer, blev en kapellans stilling fraflyttet, og en omsorgsfuld papa gjorde drengen til en præst. Så der ikke var nogen tvivl om barnets kompetence, blev barnet sendt til at studere ved universitetet i Paris. Sandt nok tilbragte Jean sine første studenterår derhjemme, på listen over studerende. Han tog til hovedstaden i 1523 på grund af, at en pestepidemi begyndte i hans hjemby, og det var nødvendigt at flygte et sted fra infektionen.
Ungdom
Teenageren kunne godt lide sine studier. Forelæsninger blev holdt af berømte lærere, foruden teologi blev eleverne undervist i fremmedsprog og litteratur. Mentorerne bemærkede en talentfuld dreng og tildelte ham til fakultetet for kunst i Montague College. Jean forberedte sig på at blive en kristen filosof, men disse planer var ikke bestemt til at gå i opfyldelse. I 1528 huskede hans far sin søn fra Paris og sendte ham til Orleans. Der skulle hans arving modtage en juridisk grad. Den flittige unge mand afsluttede opgaven og besøgte Paris undervejs for ikke at forlade sit elskede fakultet.
Modtager 2 højere uddannelser formåede vores helt at arbejde på sit eget arbejde om den katolske kirke. John Calvin fandt det ufuldkommen og antog, at nogle reformer ville gavne denne struktur. Han præsenterede sit arbejde for retten til lærerne ved universitetet i Paris i 1533. Den nye rektor ved universitetet, Nicolas Cope, var gennemsyret af kandidatens ideer og tillod sig at læse teksten offentligt. En skandale brød ud, og fritænkerne flygtede fra Paris.
Eksil
Den frafaldne teolog blev kun nådig accepteret af dem, der sympatiserede med reformationens ideer. Borgere, der var loyale over for Rom, så det uanset deres position i samfundet som en fjende. Den stakkels mand måtte flytte fra by til by for ikke at falde i hænderne på vrede oprindelige. I 1534 besøgte Calvin sin indfødte Noyon og fratog officielt sin præst.
I 1535 nåede John Calvin Basel. Her kunne fanatikerne ikke få det, da byen var i protestanternes magt. Her skabte og udgav han sit arbejde "Instruktioner om den kristne tro". Nu måtte jeg gøre verden bekendt med mine tanker. Reformatoren forsøgte at finde ligesindede i Italien og Frankrig, men til ingen nytte. Genève lå i hans vej. Monopolet på den romerske kirke blev for nylig væltet der, og lokale aktivister skabte deres egen version af et religiøst samfund. De havde brug for en kompetent filosof, i hvis biografi der var en åben modstand mod Hellige Stolen, så de bad Calvin om at blive hos dem, accepterede han.
Brawler
Alt var godt i løbet af året. Så snart magistraten i Genève begyndte at søge allierede i Frankrig og Schweiz, viste Calvin sin oprørske karakter. Han udtrykte uenighed med dogmerne i den nye kirke ved at nægte at tage nadveren i påsken. De kunne ikke tilgive ham for sådan en demarche og bad ham forlade byen. Den stakkels fyr blev hjulpet til at finde et nyt husly af sine protestantiske kollegaer, der boede i Strasbourg. Vores helt gik til denne by.
Jean begyndte at slå sig ned på et nyt sted med arrangementet af sit personlige liv. Han erklærede, at cølibat er i strid med Gud, og at det er vanskeligt for en gejstlig at lede en husstand alene, fordi han har brug for en kone. Venner anbefalede en velhavende enke Idelette de Bure. Kvinden havde to børn af sin afdøde mand og talte ikke fransk. Calvin kunne ikke lide damen, men hallikerne prøvede, og i 1540 blev parret gift
Tyrann
I Genève aftog lidenskabene, og byboerne huskede i stigende grad Calvin som en ærlig og retfærdig mand. I 1541 bad de ham om at vende tilbage. Jean flyttede med sin familie til Schweiz. Så iværksatte han store reformer. Der blev dannet et præsteråd, der udøvede streng tilsyn med byens levemåde. Denne magt var meget mere uforenelig og despotisk end aristokraterne og de romerske kirkefædre. Alle sociale begivenheder af underholdningskarakter var forbudt. Folket begyndte at knurre.
I 1553 kom Dr. Miguel Servetus til Genève. Han gav bidrag til naturvidenskab og prøvede sig på teologi og begyndte med fornægtelsen af treenigheden. Sidstnævnte blev ikke tilgivet ham. John Calvin planlagde mod sin bror i ulykke og informerede inkvisitionen om de steder, hvor Servetus rejste. Da den stakkels mand var i reformatorens hænder, sendte han ham til stilladset.
De sidste år
Den frygtelige gengældelse mod forskeren fremkaldte ikke kun et oprør, men forbedrede også holdningen til den magtfulde fanatiker. John Calvin besluttede at fortsætte i samme ånd - undertrykkelse mod dissidenter fejede over Genève. I 1558 forværredes hans helbred meget, men den gamle mand var bange for at forlade sin virksomhed. Han holdt fast ved magten til slutningen, og det kostede ham livet. I 1564 døde John Calvin.
