For to årtusinder siden kunne befolkningen i det romerske imperium ikke prale af deres herskers høje moralske egenskaber. Indtil nu er der legender om de uoprettelige lidenskaber hos de første personer i Rom: Caligula, Nero og andre. Særligt bemærkelsesværdigt er personaen til kejserinde Messalina, hvis navn er blevet et husstandsnavn.
Messalina blev berømt for sit uimodståelige ønske om sex. Og skønt det romerske senat efter den store libertines død gjorde alt for at få hendes navn glemt, er information om hendes uimodståelige lyst kommet ned til i dag. Historikerne Suetonius og Tacitus samt digteren Juvenal spillede en væsentlig rolle i dette. Desværre har billeder af Messalina ikke overlevet, da ved beslutningen fra senatet blev alle statuer og malerier, der skildrer kejserinden, ødelagt.
Som kone til den romerske kejser Claudius kunne Valeria Messalina selvfølgelig have råd til en sådan "uskyldig sjov" som fanger, slaver og gladiatorer. Dette underholdningsmiddel blev brugt af mange ædle kvinder i det gamle Rom. Men dette var ikke nok for Valeria. Næsten hver aften besøgte Messalina et bordel, hvor hun under dække af en prostitueret gav sig til alle, der ville. Hendes seksuelle appetit var uimodståelig: hun skiftede partner hver halve time. Når den romerske kejserinde arrangerede en konkurrence med en af de lokale prostituerede, og da hun overgav sig ved daggry, betjente 25 klienter (omtrent det samme som Messalina), gav førstedamen i imperiet sig til yderligere 25 mænd og accepterede dem med det samme lidenskab.
Hvad var årsagen til denne opførsel af Valeria Messalina? Det er usandsynligt, at det kun kan tilskrives den dårlige indflydelse fra det eksterne miljø. Ak, de vidste næsten intet om psykiske lidelser i det gamle Rom. Messalina er et godt eksempel på en sygdom som nymfomani.
En nymfoman er ikke i stand til at give en mand glæde, hun er kun interesseret i sin egen fornøjelse. Hun bliver ikke træt af mange orgasmer, men de bringer heller ikke hendes tilfredshed. Som et resultat lider både krop og sjæl, men det nymfomaniske kan ikke stoppe. Naturligvis får hendes partnere intet andet end mekanisk sex.
Årsagerne til nymfomani er psykiske lidelser og hormonelle lidelser. Hvad angår Messalina, da hun var en slægtning til Caligula, mistede hun sin jomfruelighed i en alder af 13 og begyndte snart at deltage i paladsorgier. Caligula giftede sig med hende i en alder af 20 år med sin onkel Claudius Tiberius. Aldersforskellen mellem mand og kone var omkring 25 år, og det lidenskabelige temperament af den umættelige Messalina svarede ikke til sin mands seksuelle behov. Desuden blev Claudius tildelt titlen som en stammende stille tåbe, fascineret af historie og litteratur.
I mange år foregav ægtefællen, at han ikke vidste noget om sin hustrus fordærvede bedrifter. Men hans tålmodighed sluttede, da hun ønskede at hæve sin elsker til rang af kejser. Måske ville Claudius på grund af sin skønhed have udholdt dette svig fra sin kone, men den kejserlige legat stod op for hans herskeres ære. Messalina blev stukket ihjel med en dolk, og med sin død sluttede historien om den berømte romerske kejserinde-nymfoman.
