Navnet på den amerikanske forfatter Tom King er velkendt for tegneserieelskere. Han samarbejder med de største udgivere af denne genre - "Marvel" og "DC Comics". Forfatteren mener, at tegneserier er ekstremt vigtige for folk. Han kalder dem de moderne efterfølgere af vestlige, som igen har overtaget fra mytologiske plot. Og Tom ser tegneserieforfatterens hovedopgave med at skabe det kaos og spænding, der ikke tillader læseren at bryde væk fra den spændende historie på forhånd.
Biografi
Tom King blev født i 1978 af jødiske amerikanere. Han voksede op i Los Angeles, Californien. Fra barndommen ønskede drengen at blive forfatter. Toms mor, der arbejdede i et filmstudie, var skeptisk over for hans hobby. King overvejede også en advokats karriere, men kom til sidst ind i Columbia University, hvor han studerede historie og filosofi. Han dimitterede i 2000.
Tom opgav ikke sin drøm til slutningen, så for at få erfaring gik han på praktik hos forlagene "Marvel" og "DC Comics", med speciale i frigivelse af tegneserier. Han lærte det grundlæggende i erhvervet fra den berømte forfatter Christopher Claremont, der opfandt mange af figurerne i X-Men-tegneserien. Denne forfatter ejer også den bedst sælgende tegneserie nogensinde.
Kings planer ændrede sig dramatisk i kølvandet på de berygtede angreb den 11. september 2001. Han var så chokeret over, hvad der skete, at han gik til CIAs websted og opfordrede til at handle og hjælpe. Tom arbejdede snart for CIAs enhed til terrorbekæmpelse. I et interview kaldte han denne oplevelse i sit liv "fantastisk".
King blev i CIA i 7 år. Personlige forhold fik ham til at tænke på at skifte job. Toms kone forventede deres første barn, og han havde et års rejse til udlandet. Han indså, at han ikke kunne være væk fra sin familie så længe og arrangerede et års ferie. Så forfatteren havde tid til at vende tilbage til det, han elskede. Han arbejdede på sin første superheltroman og nød at være far.
Bare et år senere havde han en agent til at repræsentere Toms interesser i forhandlinger med udgivere. Og han måtte tage den vanskelige beslutning om at forlade CIA.”Der er ting, som jeg elsker, og der er ting, der er umulige. Når jeg tænker på at forlade mine børn, er det umuligt,”kommenterede King sin beslutning efter et stykke tid.
Siden da, i forfatterens personlige liv, går alt godt. Han bor sammen med sin familie i Washington DC og har tre børn.
Kreativitet: debutroman
Tom Kings første (og indtil videre eneste) roman A Once Crowded Sky blev udgivet den 10. juni 2012 af Touchstone. Illustrationer til bogen er lavet af den canadiske animationskunstner Tom Fowler.
Romanen finder sted i byen Arcadia. Verden er igen reddet fra apokalypsen. Alle superhelte har forenet sig for at bekæmpe det onde, men for at vinde skal de dele med deres magiske kræfter.
En af hovedpersonerne - robothelten Ultimate - forsøger at vænne sig til en almindelig persons liv og efterlade vundne kampe og mistede venner. Når en ny trussel truer over byen, skynder han sig til undsætning uden tøven. Ak, uden sine fantastiske evner, er Ultimate praktisk talt ubrugelig. Men han har en tidligere ven og allieret Penaltimate, der nægtede at ofre magisk magt for at redde verden. Nu er han blevet den mest magtfulde mand i verden. Ultimate er tvunget til at henvende sig til den eneste superhelt, der stadig er i stand til at påvirke resultatet af kampen.
En læser af A Once Crowded Sky skrev i sin anmeldelse af romanen:”Mere end noget andet er dette som et smukt skrevet kærlighedsbrev til selve kunsten at tegneserier med historiefortælling, der fortæller hvordan det er at leve i en verden, der er grebet af en uendelig status quo. så almindelig i tegneserier. "En anden fan kaldte Kings arbejde "en dybt trist, meget original udforskning af de personlige omkostninger og moralske dilemmaer skabt ved tabet af overmenneskelige kræfter." Generelt forårsagede romanen kontroverser blandt tegneseriefans, selvom den bestemt ikke gik ubemærket hen.
Kreativitet: tegneserier
I mellemtiden tager Kings skrivekarriere fart. Han opfordres til at medskrive forfatteren Tim Seeley for at arbejde på en serie tegneserier om superhelt Dick Grayson. Tom Kings erfaring med CIA kom til nytte for at forklare spionlinjen i handlingen.
Forfatteren arbejdede på en række værker dedikeret til både kendte og nye tegneseriehelte:
- Dick Grayson
- superhelteam "The Omega Men";
- superhelte "Teen Titans";
- Batman
- Mister Miracle;
- Kamandi;
- Visionen.
For det meste er forfatteren engageret i udviklingen af plot om tegneseriehelte, der allerede er kendt af læserne. En af Kings originale serier er Sheriff of Babylon, som først blev udgivet i december 2015. Læsere opfordres til at fordybe sig i en fascinerende efterforskning af mordet på en irakisk politibetjent, ledet af militærkonsulent og tidligere politibetjent Chris Henry. I 2004 var Tom King i Irak som CIA-officer, og han nød utvivlsomt denne erfaring for at skabe en troværdig fortælling.
Tegneserien "Babylons sheriff" blev varmt modtaget af offentligheden, rost for sin "dybt personlige" historiefortælling, "spændende" og "charmerende" personlighed. De største trykte medier offentliggjorde positive anmeldelser:
- det ugentlige amerikanske kultur- og stilmagasin New York;
- Britisk avis "The Guardian";
- det internationale herreblad "GQ".
I februar 2016 underskrev Tom King en eksklusiv kontrakt med DC Comics, ifølge hvilken han ikke længere var i stand til at samarbejde med Marvel om serien dedikeret til The Vision. Derefter gik han i gang med at skabe en ny cyklus af værker om Batman, der erstattede den tidligere forfatter Scott Snyder. I alt er der planlagt omkring hundrede numre, der frigives to gange om måneden. I øjeblikket er arbejdet med serien endnu ikke afsluttet.
I sommeren 2018 annoncerede DC Comics frigivelsen af Heroes in Crisis-tegneserien. Idéen til plottet kom til Tom King, da han blev indlagt på hospitalet med et panikanfald, og samme dag lærte han om sin elskede bedstemors død. I en ny serie ønsker han at tage fat på spørgsmålet om superheltes følelsesmæssige omkostninger og undersøge virkningen af vold på samfundet. Den første udgave blev solgt den 26. september 2018.
I juli 2018 modtog Tom King den prestigefyldte Eisner-pris for bedste forfatter. Denne pris anerkender fremragende præstation i amerikanske tegneserier.
