Vedtagelsen af kristendommen i Rusland bestemte Ruslands historiske og kulturelle udvikling. Et specielt sted i folks liv og bevidsthed begyndte at erhverve forskellige ortodokse fester dedikeret til de vigtigste evangeliske fortællinger samt minder om historisk vigtige begivenheder for en ortodoks person, der fandt sted ikke kun i Rusland, men også i den byzantinske Empire, hvorfra ortodoksiens lys kom til vores stat.
I øjeblikket har den ortodokse kirke en opdeling af helligdage efter graden af betydning og højtidelighed. De vigtigste ortodokse fester kaldes de tolv helligdage, så navngivet i forhold til antallet af sidstnævnte i kalenderåret. Der er også de såkaldte store ortodokse helligdage, som også fejres af kirken med særlig højtidelighed og pragt. Hovedfejringen af den ortodokse kirke er dog opstandelsen af Herren Jesus Kristus, også kaldet Herrens påske.
Begivenheden med Kristi opstandelse er et grundlæggende øjeblik i en ortodoks persons tro. De hellige skrifter i Det Nye Testamente taler gentagne gange om vigtigheden og virkeligheden af Kristi opstandelse. Apostelen Paulus proklamerer endda for folk, at hvis Kristus ikke opstår, så er alt kristent håb forgæves, og den ortodokse tro er også forgæves. I tilfælde af Kristi opstandelse vidner kirken for verden om livets sejr over døden, godt over ondt. Kristi påskefest har fundet sin afspejling i det russiske folks kulturelle liv. Så på denne dag blev der altid tilberedt festlige godbidder (til festen for Kristi opstandelse sluttede den store fastetid). En integreret del af bordet var som i øjeblikket malede æg, påskekager og påske.
Blandt de store tolv ortodokse helligdage skiller dagen for fødslen af Jesus Kristus (7. januar) sig ud. Betydningen af fødslen af verdens frelser kan stadig ikke overvurderes, for ifølge Kirkens lære var det gennem inkarnationen, at mennesket blev frelst, og sidstnævnte blev forsonet med Gud. Historisk set i Rusland fandt fejringen af Kristi Fødsel sin afspejling i visse folkefestivaler, kaldet Christmastide. Folk gik på besøg til hinanden og sang sange, der forherligede den fødte spædbarn Kristus. Den nye praksis med at dekorere et grantræ til denne ferie og krone toppen af træet med en stjerne vidnede om evangeliets historie om, hvordan stjernen førte de vise mænd fra øst til Frelserens fødested. Senere, i sovjetisk tid, blev gran en attribut for det verdslige nytår, og stjernen symboliserede ikke stjernen i Betlehem, men et symbol på sovjetisk magt.
En anden vigtig helligdag for den ortodokse kalender er dagen for dåben af Jesus Kristus i Jordan (19. januar). På denne dag indvies vand i ortodokse kirker, som millioner af troende kommer hvert år til. Den historiske betydning af denne fest for folks bevidsthed afspejles i praksis med at dyppe ned i dåbshullet. I mange byer i Rusland forberedes der specielle skrifttyper (Jordan), hvor folk efter en bønstjeneste for vand springer af ærbødighed og beder Gud om helbred for sjæl og krop.
En anden vigtig ferie for den ortodokse kirke er dagen for den hellige treenighed (pinse). Denne ferie fejres på den halvtredsindstyvende dag efter Kristi påske. Folket kalder denne fest forskelligt for "grøn påske". Denne navngivning var en konsekvens af folkemusikstraditionen med at dekorere kirker med grønt til festen for den hellige treenighed. Undertiden er den ortodokse praksis med at mindes de døde fejlagtigt forbundet med denne dag, men historisk, ifølge kirkens instruktioner, mindes den afdøde på pinsedagen - på treenighedsforældrenes lørdag, og selve hellig treenigheds ferie er ikke dagen af de døde, men de levendes sejr.
Blandt de udbredte traditioner for russisk kultur, der er forbundet med ortodokse helligdage, kan man bemærke indvielsen af pil- og pilgrene til tolvårsfesten for Herrens indtræden i Jerusalem. Evangeliet vidner om, at inden frelseren kom ind i Jerusalem, for at udføre korsets bedrift, hilste folk Kristus med grene af palmetræer. Sådanne hædersbevisninger blev tilbudt gamle herskere. Jesu mirakler og hans forkyndelse vækkede særlig kærlighed og ærbødighed for Kristus blandt det almindelige jødiske folk. I Rusland, til minde om denne historiske begivenhed, helliges grene af pil og pil (i mangel af palmer i de fleste tilfælde).
Guds mors fester indtager et særligt sted i kirkens kalender. For eksempel dagen for fødslen af Guds moder, bebudelsen af de allerhelligste Theotokos, dormitionen af Guds moder. Særlig ærbødighed i disse dage kom til udtryk i udsættelsen af al verdslig forfængelighed og ønsket om at afsætte dagen til Gud. Det er ikke tilfældigt, at der i russisk kultur er et udtryk: "På dagen for Bebudelsen bygger fuglen ikke en rede, og pigen væver ikke fletninger."
Mange store ortodokse helligdage har fundet deres afspejling ikke kun i folkelige traditioner, men også i arkitektur. Så i Rusland er der opført mange kirker, som er historiske monumenter, indviet til ære for de store kristne helligdage. Der er mange kendte russiske antagelseskatedraler (til ære for antagelsen af jomfruen), Kristi fødselskirker, hellige introduktionskirker, forbønskirker og mange andre.
