Camille Claudel (1864–1943) er en fremragende fransk billedhugger. Hvis hendes skæbne havde været anderledes, ville hun måske have overgået Auguste Rodin selv. Fra deres vanskelige forhold er vi tilbage med det berømte "Kiss".
Den fremtidige kvindelige billedhugger Camille Claudels barndom gik i den strenge atmosfære af en provinsiel småborgerlig familie. Så skete der en stor kærlighed i hendes liv og derefter en sindssyg skuffelse. Den kreative vej blev afbrudt af skæbneslagene. En dag vil hun ende på et psykiatrisk hospital og tilbringe 30 år på det.
1864-1876 Camille Claudels tidlige barndom i en borgerlig familie
Camilles far Louis-Prosper Claudel tjente i ejendomsbranchen. Mor Louise Athanis Cecile Servo var ansvarlig for husstanden. Claudels havde fire børn, men den førstefødte, Henri, døde i en tidlig alder.
Camille blev løsladt den 8. december 1864 i en lille by i det nordlige Frankrig Fer-en-Tardenois. Efter et år dukkede den yngre søster Louise op der, og to år senere, bror Paul i Villeneuve-sur-Ferrat, hvor familien flyttede til huset arvet af Camilles mor.
Louise blev moden og blev hustru og mor, Paul - digter, dramatiker og den største religiøse forfatter i det 20. århundrede. En ukendt styrke tiltrak Camille til skulptur. Som et resultat lærte hun at gøre det, hun stræbte efter fra den tidlige barndom.
Drevet af begejstring tog hun sin yngre bror med på vandreture i nabolaget og på lervandringer. Børnene bragte hende hjem, rensede hende, æltede hende, og Camilla skulpterede sine familiemedlemmer, som måtte være hendes siddere. Paul stillede især ofte for hende, forskellen med hvem de 4 år ikke var en hindring for deres nære venskab.
Ingen lærte hende at skulpturere. Før alt hvad hun gjorde, tænkte hun på sig selv. Camilla læste meget, studerede især nidkært bøgerne fra gamle forfattere fra sin fars bibliotek. Læsning hjalp hende med at hæve sit kulturelle niveau så højt, at mange år senere vil pigen let kommunikere i en cirkel af parisiske intellektuelle.
I 1876 blev Louis-Prosper Claudel overført til tjenesten, og familien flyttede til Nogent-sur-Seine. Her finder det første skæbnesvangre møde sted for Camilla: pigens far besluttede at rådføre sig med billedhuggeren Alfred Boucher, der kom til byen for at besøge sine forældre, om hans 12-årige datters lidenskab for skulptur. Værkerne fra barneklumpen gjorde et stærkt indtryk på mesteren. Han indså straks, at han havde et stort talent foran sig, der krævede udvikling.
1881-1885 Ankomst til Paris og Camille Claudels møde med Auguste Rodin
I foråret 1881 blev Camillas far overført til Rambouillet. Han flyttede derhen og sendte sin kone og sine børn til Paris. Louis-Prosper havde et dårligt temperament og en dominerende karakter, han blev ikke kendetegnet ved ømhed i forholdet til sine børn. Imidlertid drømte Louis om deres gode uddannelse og var sympatisk med Camilles hobby. Derudover lyttede han til Alfred Bouchers autoritative udtalelse om behovet for at lære sin datter skulpturelle færdigheder. Den næste fase i Camille Claudels liv begyndte.
I disse dage var det forbudt at optage kvinder til Kunstakademiet, så Camilla gik ind i Colarossis private kunstskole. I samarbejde med yderligere tre piger lejer hun et værelse til et værksted. Alfred Boucher fører tilsyn med deres arbejde. Hun er især interesseret i det unge talent Camille.
Engang inviterede Alfred Boucher lederen af kunstskolen Paul Dubois til at se på hans menigheds arbejde. De ukonventionelle og temmelig modne skulpturer af den unge kunstner overraskede den erfarne billedhugger, og han spurgte hende: "Lærer du af Monsieur Rodin?" På det tidspunkt var dette ikke et stort kompliment, siden stjernen Auguste Rodin er endnu ikke steget til sin rette højde. Interessant nok fangede Dubois ligheden mellem disse to kunstneres kreative vision.
På det tidspunkt vidste Camilla ikke noget om Rodin, men det viste sig snart, at de ikke kun mødtes, men blev tætte. Alfred Boucher modtog i 1882 salongens guldmedalje og prisen - en studietur til Firenze. Under hans fravær bad han Ogyut Rodin om at erstatte ham i pigernes værksted og se nærmere på Camilles værker. Så hun viste sig at være Rodins studerende. Dette var den næste afgørende vending i hendes liv.
Ud over det faktum, at Camilla var kendetegnet ved sin mandlige erhverv, udholdenhed og temperament, havde hun en sjælden skønhed. Auguste Renoir kunne ikke lade være med at lægge mærke til hverken hendes arbejde eller sig selv.
I 1884 trådte hun ind i Rodins værksted som studerende og assistent. Camilla bliver hans mest talentfulde elev, elskede model, og efter et stykke tid elsket kvinde og mus, der vækker hans kreative og mandlige fantasi.
I denne periode udførte Rodin en ordre fra Institut for Billedkunst om at oprette en portal til det fremtidige Museum for Dekorativ Kunst og var helt optaget af kompositionen "Helvedes porte". Camilla kom godt med. Hun udgør ikke kun, Rodin overdrager hende til at forme komplekse detaljer - ben og arme på nogle tegn. Dette taler om hans anerkendelse af hendes store talent og dygtighed.
1886 - 1893 Auguste Rodin og Camille Claudel, en tid med stormfuld kærlighed og lidenskabelig kunstnerisk dialog
Dette var den periode, hvor han og Auguste Rodin var tættest på hinanden som elskere og som to billedhuggere. Aldersforskellen på næsten 25 år påvirkede ikke deres forhold. Hver modtog fra den anden noget, der var nødvendigt for sig selv. Selvom Camille på tidspunktet for mødet med Rodin kan betragtes som en fuldt udviklet mester, modtager hun ny viden og færdigheder fra en erfaren billedhugger og afslører sig for hele sit talent.
Ifølge redaktøren for avisen "Le Temps" Mathias Morchardt havde Rodin igen "den lykke at være altid forstået", og at dette er "en af de største glæder i hans kreative liv." I perioden med tætte bånd med Camilla skabte Rodin storslåede skulpturer, der skildrer øjeblikke af sensuel kærlighed, en manifestation af en altoverskydende lidenskab mellem mand og kvinde. Rodin sagde selv, at du skal se på dem gennem tårer af følelser.
Rodins popularitet vokser. Han bevæger sig i samfundets øverste lag ledsaget af Camille Claudel. En ung, smuk, veluddannet ledsager passer ham mere end Rosa Børe - en kvinde, som han har boet uden ægteskab med siden 1864. Begge kvinder genkendte ikke straks hinandens eksistens.
Når hemmeligheden bliver klar, eskalerer situationen. Hver af kvinderne hævder at være den vigtigste og eneste. Camille forsøger at svække sin tiltrækningskraft til Rodin og hans indflydelse på hende som skaber. I foråret 1986 rejser hun til England. Rodin savner hende og ser frem til hendes tilbagevenden. Den 12. oktober samme år får hun ham til at underskrive en kontrakt, ifølge hvilken han især forpligter sig til at gifte sig med hende. Kontrakten blev ikke udført.
Deres stormfulde forbindelse fortsætter. Rodin lejer et studie i La Folie-Neubourg til workshoppen, hvor han og Camilla arbejder med lidenskab, og hvor deres kærlighedsdatoer finder sted. Men i 1892 var deres forhold ved at falde sammen.
1893-1908 Camille Claudels kreative år alene
I 1993 arbejder Camilla allerede alene. Hun lejer et rum til sit eget værksted og dykker ned i selvstændigt arbejde. Med Auguste Rodin kommunikerer de stadig de næste fem år, men fra hendes side følger en fuldstændig fremmedgørelse. Hun afslutter ikke kun kærlighedsforhold, men stræber også efter fuldstændig uafhængighed af ham inden for kunst. Hun forsøger at bevise sin individualitet, hun er irriteret over enhver sammenligning med Rodin, endda rosende.
Camilla er altid hård og effektiv og er fuld af ideer og skulpterer konstant sine skulpturer. Hendes værker udstilles på udstillinger og er en succes. Men store ordrer modtages ikke. Den økonomiske situation forværres. Hun bliver fattigere og mere og mere tilbagetrukket.
I juli 1995 modtager Claudel sin første ordre fra staten og begynder at lave en skulpturel gruppe "Moden alder". Af en eller anden uklar grund blev arbejdet ikke indløst. Handlingen er oftest forbundet med hendes personlige drama: Kneeling Camilla forsøger desperat at holde fast i Rodin, som bliver båret af den ældre Rosa Børe. Måske sådan, eller måske lægger Camilla en meget dybere filosofisk betydning i denne scene: en person kan ikke forblive for evig ung, han er tvunget til at bevæge sig væk fra sin smukke ungdom og nærme sig alderdom og død, uanset hvor meget han ellers vil.
Camille flyttede væk fra Auguste, men stoppede ikke med at tænke på ham. Tanker om Rodin snurrede konstant i hendes hoved, og det ser ud til, at hun aldrig forlod hende nu. Hun beskyldte ham for alle sine problemer, mente, at Rodin ikke kun var uretfærdig over for hende, men også altid gjorde ondt, stjal hendes ideer og værker, hyrede en hel bande for uendeligt at forfølge hende.
Der var ingen tætte mennesker ved siden af Camilla på en så vanskelig tid for hende. Hun blev efterladt helt alene i forvirring og frygt. Mor og søster fordømte hende for et uanstændigt forhold til Rodin, ville ikke kommunikere med hende og var meget langt fra kunst. Hans elskede bror Paul gik langt væk i sin tjeneste for Kina. Faderen forsøgte at hjælpe sin datter økonomisk, men han kunne ikke bevæge sig væk fra hende den krise, der kvælede hendes sind.
I øjeblikke af raseri, utilfredshed med hendes arbejde eller af andre grunde, som kun var kendt for hende, smadrede hun i raseri sine kreationer og kastede voksemner i ilden.
1909-1943 Fængsel for evigt
Mathias Morehardt mente, at Camilles første manifestationer af psykisk lidelse dukkede op omkring 1893, da hun forlod Rodin. I 1911 er hendes tilstand klart for alarmerende. Hun lever et afsides liv og isolerer sig fra miljøet. Forlader ikke huset. Kaos og snavs hersker i værkstedet, hun får panik af forfærdelsen fra forfølgelsen af "Rodin-banden", hvorfra hun gemmer sig i sit værksted.
Selvisolering sluttede for Camille Claudel med isolation for evigt.
Begivenhederne i marts 1913 udviklede sig hurtigt. Den 3. marts dør en far i Villeneuve-sur-Feret, hvis død ikke rapporteres til Camille. Den 7. marts skriver Dr. Michaud på initiativ af Claudel-familien en medicinsk rapport om Camilles vildfarne psykose, som bliver grundlaget for hendes ufrivillige indlæggelse. Den 10. marts kommer stærke ordrer ind i Camillas værksted og overvinder modstanden fra en skrøbelig kvinde og fører hende til et psykiatrisk hospital. Camille Claudel er dengang 48 år gammel.
Hun dør kl. 78 på Mondewergue psykiatriske hospital i byen Vaucluse den 19. oktober 1943. Mor og søster besøgte hende aldrig. Camilla overlevede dem begge: hendes mor døde i 1929, hendes yngre søster i 1935. Elskede bror Paul besøgte Camilla 10-12 gange, hans sidste besøg fandt sted en måned før hendes afgang. Resterne af Camille Claudel er begravet i en fælles grav på Monfavet kirkegård.
Der var ikke noget positivt svar på Camillas anmodninger til sine pårørende om at frigøre hende fra den psykiatriske indespærring. Det er svært at sige hvorfor.
Den dramatiske historie om en kvindelig billedhuggers skæbne tjente som et plot for oprettelsen af spillefilm. I 1988 blev filmen Camille Claudel skudt, hvor Camille blev spillet af Isabelle Adjani og Auguste Rodin af Gerer Depardieu. I 2013 blev filmen Camille Claudel 1915 udgivet med Juliette Binoche i hovedrollen.
Værkerne af billedhuggeren Camille Claudel udstilles på Musée Rodin i Paris og i hendes eget museum oprettet i Nogent-sur-Seine i marts 2017. Claudel, der ikke kunne komme ud af Rodins skygge i løbet af sin levetid, modtager forsinket anerkendelse for hende og tager sin egen plads på kunstens høje piedestal.
………
