Hvor meget ved vi om de hårde krigere, der skræmte meget af Europa? De fleste af os drager konklusioner om besættelsen af disse sørovere, idet vi kun stoler på populære tv-shows og film. Men for fuldt ud at forstå deres værdier og verdensbillede er det vigtigt at kende information ikke kun om de herlige slag, hvorfra vikingerne næsten altid vandt sejr, men om de våben, der hjælper dem i kampe.
Historie om vikingekampakserne
I øjeblikket er det kendt, at økser som regel var i de mindre velhavende vikinger i militærarsenalet. Når alt kommer til alt brugte de oprindeligt sådanne akser som værktøj til at skabe en række husholdningsprodukter af træ. Normanernes sociale position og status blev i vid udstrækning bestemt af de våben, som en kriger havde råd til. Så sværdet stod øverst i dette hierarki, for med sin hjælp understregede vikinget hans egen sikkerhed og gode materielle velstand. Umiddelbart bag sværdet var alle andre typer våben, det være sig et spyd, en økse eller en bue. Det er værd at bemærke, at på trods af status var spydet ofte det vigtigste våben i hænderne på en almindelig viking. Når alt kommer til alt er et sværd ikke bare et smukt legetøj, der understreger en social position. De har brug for at være i stand til at mestre militært udstyr perfekt.
Øksen er i sammenligning med sværdet mindre vanskelig at bruge, men kræver også viden og finpudset færdigheder fra ejeren. Spydet var det nemmeste at bruge, derfor var det denne type våben, der oftest blev fundet i hænderne på den gennemsnitlige kriger. Så den udbredte tro på, at øksen var det vigtigste våben i normannernes hænder, er intet andet end en myte.
Hvis sværdet understregede krigerens høje klasse, så er øksen den diametralt modsatte. Således, hvis Viking foretrak øksen frem for sværdet, var denne person sandsynligvis en almindelig arbejdstager, der kun ejer en lille husstand. Også øksen blev aktivt brugt af skibsbyggere. De lavede og reparerede "drakkars" (vikingeskibe). Dette erhverv var meget vigtigt og nødvendigt, og skibsbyggere blev højt respekteret af samfundet.
Naturligvis var der undtagelser, fordi der var sådanne vikinger, for hvilke øksen var det mest værdifulde og vigtigste våben i kamp, mens de besatte en ret høj social status, ejede store landområder. Det er værd at sige, at en sådan beslutning var ganske eventyrlysten fra soldaternes side. Når alt kommer til alt blev våbenet som regel fanget med to hænder, hvilket udelukkede muligheden for at bruge et skjold. Derfor var en viking, der foretrækker at bruge en økse i kamp, i større fare end en viking, der foretrækker et sværd. For at undgå en dårlig afslutning lagde krigeren, der valgte øksen som hovedvåben, stor opmærksomhed på forsvarstræning.
Senere blev denne type våben stærkt modificeret. Specielle akser begyndte at dukke op, som udelukkende var beregnet til kampe. Øksens håndtag var ikke længere så bredt og massivt, og bladet blev smedet tyndere, hvilket gjorde øksen lettere og lettere at bruge end den gamle version.
Typer af akser
I øjeblikket kender forskerne kun to af de mest populære typer økser, der anvendes af vikingerne:
Bearded / Bearded Axe (Skeggox)
Navnet på øksen kommer fra det skandinaviske ord "skeggox", hvor "skegg" er et skæg og "okse" er en økse. Denne type våben er blevet brugt siden omkring det syvende århundrede. Øksens form havde et blad, der pegede nedad (tilsyneladende derfor var det "skægget"). Øksen kunne ikke kun bruges som huggning, men også som en skæreobjekt, hvilket gjorde det muligt at bruge den på forskellige måder under kampen. Øksens håndtag var ret kort, og bladet var smalt. Vægten på øksen var lille, cirka fem hundrede gram. En sådan økse blev oftest brugt af vikingerne, der stoler på hastighed og fingerfærdighed snarere end styrke. Det kan dog ikke siges, at han svagt gennemborede rustning. Sårene, der blev påført denne type våben, kunne som regel ikke heles fuldstændigt, kun i meget sjældne tilfælde helbredes sådanne sår.
Oftest blev skæggede økser brugt i skovkampe, når det var nødvendigt hurtigt at skade fjenden. Sådanne akser blev båret i specielle læderetuier bag et bælte. En skægget økse er et ret godt valg for en kriger. Det kombinerer de mest gavnlige kvaliteter, der er så højt værdsat i kamp, når en vikinges liv afhænger af den beslutning, der er truffet. Dens egenskaber, såsom lethed og samtidig gennemtrængende magt, skaber en ekstra mulighed for "omfang", som er så vigtig i kamp. Senere spredte sådanne akser sig og fik stor popularitet i Rusland. Desuden var de gamle russiske akser i modsætning til vikingernes våben tohåndede, dobbeltsidede og dobbeltkanter, hvilket gjorde dem mere alsidige. Den slaviske kriger lavede ofte sådan en økse selv i henhold til skitse af hans kammerater, der blev sendt fra hånd til hånd.
Dansk økse / Brodex
Noget skræmmende og formidabelt våben. For at bruge en sådan unik økse var det nødvendigt at have en meget stor og kompleks teknisk base, men dette er kun en lille del af, hvad der kræves af en kriger. Som regel var denne økse ejet af vikingerne, der har en stor fysisk masse, fordi våbenet nåede en længde på to til tre meter og vejede op til et og et halvt kilo. Med en sådan økse blev der påført slag "for at besejre", det vil sige med en svingning. Kun i tilfælde af et dårligt hit lykkedes fjenden at overleve. Men ægte krigere savnede sjældent, for vikingerne fra en tidlig alder lærte deres fædre kunsten at bruge en økse.
Også den danske økse blev brugt som et listigt middel til at svække fjenden, for når et slag blev slået på skjoldet, fik øksen fast i det og derved skabte en ekstra belastning. Således slap fjenden enten øjeblikkeligt af forsvarsmidlerne eller fortsatte kampen med fjendens øks i skjoldet. Alt dette fik ham til at sænke farten i sine handlinger og miste fysisk styrke i kamp. Efter et stykke tid blev fjenden let bytte for vikinget.
En sådan væsentlig ulempe som en meget lav evne til at forsvare er imidlertid et svagt punkt og akilleshæl for enhver normandier, der bærer en dansk økse. Han var trods alt et ret tungt og voluminøst våben, der var vanskeligt at manøvrere under hårde konfrontationsforhold. Senere begyndte brodex imidlertid at blive brugt i europæiske stater til at beskytte grænser mod fjendtlige razziaer.
Ofte huggede vikingerne ud tegninger på en dansk økse, der mindede dem om deres hjem, familie og hovedværdier i livet. Nogle især kreative normannere selv lavede denne type kantede våben. Ikke underligt i skandinavisk mytologi blev det antaget, at kun en hjemmelavet økse kan bringe succes i kamp. Derfor forsøgte mange vikinger at skabe det alene. Men på det tidspunkt kunne kun de dygtigste håndværkere fremstille en økse, der var fortrolig med gamle militære våben, vidste, hvordan de skulle arbejde med et blad og anvende usædvanlige mønstre på håndtaget. Nogle gange blev fremstillingen af en økse overdraget til en specielt uddannet mestersmed, der var fortrolig med forskellige typer økser, kendte deres typologi og let kunne fremstille militære våben dekoreret med et smukt vedhæng. Desuden, især for vikingerne, lavede håndværkere ofte også vedhæng, hvor mini-kopier af deres akser blev placeret.
En kampøkse fra et åndeligt perspektiv
En økse til vikingerne er et ret mørkt og mørkt våben. De beskrev det ofte som noget andet verdsligt. Forresten var der visse typer økser, der blev brugt strengt i rituelle processioner og ceremonier. Det er et kendt faktum, at vikingerne som regel var hedninger, og foruden guderne tilbad de også naturkræfterne, som gav dem kampstyrke.
Således havde krigerne skikken til at kalde deres akser de kvindelige navne på gudinder eller et naturfænomen. Blandt de mest almindelige navne er navnet Hel, der er forbundet med dødsgudinden. Vikingerne mente, at et våben med dette navn helt sikkert ville skade fjendens hær. Derudover hængte de ofte denne type våben over døren. Normannerne var overbeviste om, at øksen ville beskytte deres hjem mod onde ånder og levere uønskede gæster.
Da vikingerne gik i kamp med økser, sang de ofte kampsang og gamle sange og fortalte også skræmmende historier om bøller. Alt dette førte dem tilbage til gamle kamptraditioner og motiverede dem til en vellykket kamp. Derudover havde mange vikinger tatoveringer, som ofte indeholdt keltiske hieroglyffer, familieakser eller gamle guder.