Opel-mærket er kendt for enhver bilentusiast. Men ikke alle ved, at grundlæggeren af selskabet, Adam Opel, begyndte sin forretningskarriere med produktion af symaskiner og cykler. Ved slutningen af det 19. århundrede blev hans produkter samlet i Tyskland og var populære over hele verden. Indsatsen fra den tyske industriist og hjælp fra hans sønner skubbede ham til at skabe en overkommelig bil til enhver familie.
tidlige år
Biografien om den store industriist begyndte i 1837 i den tyske by Rüsselsheim nær Frankfurt. Han var den ældste søn af en bondes familie og måtte fortsætte sin fars forretning. Fra en tidlig alder viste drengen et ønske om teknologi, så hans far besluttede, at den bedste beskæftigelse for sin søn ville være træning i VVS. Ved tyve år gik den unge mand til Belgien og fik et job som lærling. Derefter studerede han kunst i England og derefter i Frankrig. I 1858 på en udstilling i Paris så han først en symaskine. Den innovative mekanisme overraskede ham, og for at lære ham bedre at kende fik Opel et job inden for produktion.
Symaskineproduktion
Da Adam vendte tilbage til Tyskland i 1862, bragte han en drøm med sig - at starte produktionen af symaskiner i sit hjemland. Hans onkel gav væk et tomt stald, der husede værksteder, og derefter en butik. Opfinderen begyndte at skabe en mekanisme, der engang ramte ham. Et år senere vendte hans yngre bror George tilbage fra Paris og var aktivt involveret i produktionsprocessen. Efter farens død i 1867 udvidede brødrene deres produktionskapacitet betydeligt ved at opføre en ny bygning. Ændringer i det personlige liv og en medgift, som den unge familie modtog efter Adams ægteskab med Sophie Marie Scheller, hjalp med til at færdiggøre konstruktionen. Pigen var fra en velhavende familie og støttede sin mands bestræbelser på alt.
I 1870 præsenterede virksomheden først en prøve af en ny symaskine kaldet "Sofia". Produktion, der fik fart i de første par år, øgede væksten i fremstillede produkter hvert år. Nysgerrigheden blev ivrigt købt ikke kun i Europa, men også i Amerika, Rusland og Indien. På 25 år er virksomheden blevet den største eksportør af symaskiner og bringer antallet af dem til en halv million enheder.
Cykeludløsning
Under rejsen i Europa så Opel for første gang en cykel og besluttede at gøre den populær derhjemme. Adam begyndte at frigive en nyhed i 1886. I år præsenterede han den første prototype cykel. Han blev skubbet til udviklingen af denne industri af to grunde. For det første er fremstillingen af symaskiner ophørt med at give den ønskede indkomst, og for det andet er industriens børn seriøst interesserede i at cykle. Opels ældste søn tilbragte lang tid i England på at studere køretøjet. Generelt var alle fem sønner af Adam og Sophie: Karl, Wilhelm, Heinrich, Friedrich og Ludwig aktivt involveret i familievirksomheden. Unge var cykelentusiaster, så de supplerede den eksisterende model med de bedste og mest avancerede ideer.
Opel-cykelens design blev kendetegnet ved, at der for første gang blev anvendt en innovation i den - hjulene var udstyret med dæk, der var fyldt med luft. Nyheden blev meget værdsat af købere, dette gjorde det muligt for dynastiet at blive verdens største producent af cykler, deres årlige produktion var to tusind stykker. Efter Adams død i 1895 fortsatte hans børn sin forretning, de udvidede produktionen og mestrede en ny industri.
Opel biler
Det var en tid med hurtig udvikling af videnskab og teknologi, så Opels sønner med støtte fra deres mor var aktivt involveret i en ny industri - bilindustrien. Før det havde de længe været glade for selvkørende vogne. Deres mål var at skabe en bil, der ville være overkommelig for enhver familie, og derudover var den behagelig og pålidelig. Den første bil af Opel-mærket blev frigivet i 1899 efter virksomhedens grundlæggeres død. De planer, som Adam tegnede for sig selv for mere end tre årtier siden, blev bragt til live af hans kone og sønner.
De første Opel-biler havde en original krop, et chassis og en tocylindret motor. Derefter blev motoren udstyret med en vandpumpe, hvilket gjorde det muligt for køretøjet at nå op til 45 kilometer i timen. I begyndelsen af det tyvende århundrede blev produktionen af en højere klassemodel med en motorkapacitet på 6, 9 liter lanceret. Den nye model, der dukkede op fire år senere, havde en firecylindret motor og var prissat til 3.950 mark. På det tidspunkt havde virksomheden helt forladt produktionen af symaskiner og forbedret produktionen af køretøjer: cykler, motorcykler og biler. 1912 var præget af udseendet af den ti tusinde bil, og Tyskland blev deres største producent. Opel fortsatte med at eksistere som et aktieselskab.
Den globale økonomiske krise i 1930'erne ramte også tyske industriister. Virksomheden fandt den bedste vej ud af denne situation i samarbejde med det amerikanske selskab General Motors. I 1929 købte hun 80% af virksomhedens aktiver og erhvervede derefter snart de resterende 20% aktier og blev eneejer af den tyske bilindustri. For disse to tilbud modtog Opel 33 millioner dollars. Virksomhedens kompetente ledelse førte til, at det industrielle imperium forblev den største europæiske bilproducent og udvidede produktionen på grund af udseendet af tunge køretøjer. Det nuværende emblem optrådte på Opel Blitz-modellen, fordi navnet i oversættelse fra tysk betyder "lyn". Allerede før starten af anden verdenskrig rullede den millionste bil ud af samlebåndet, og i 1956 overskred produktionen tallet på to millioner enheder. I løbet af de næste år øgede Opel tempoet i kapacitetsudvikling og åbnede fabrikker i Italien, Polen og Rusland.
Årtier senere blev Adam Opels drøm om en pålidelig og overkommelig bil gået i opfyldelse. Da han startede sin egen karriere og åbnede produktionen af symaskiner, kunne næsten ingen forestille sig, at de ikke ville ære den talentfulde opfinder, men den berømte industristands og hans families største præstation ville blive betragtet som et bidrag til den globale bilindustri.
