Salvador Dali er en spansk maler, der i det tyvende århundrede blev en af de lyseste repræsentanter for surrealismen. Hans malerier fyldt med hentydninger og ligner drømme opbevares i dag på de bedste museer i verden og i private samlinger.
Som de fleste genier blev Dali som barn betragtet som et "ukontrollerbart" barn. I skolen var han en udstødt, genstand for peer-mobning, og på San Fernando Academy blev han tværtimod betragtet som en lur og en snobb. På grund af hans for frie måde at kommunikere med professorerne på akademiet blev den varmhårede spanier udvist fra uddannelsesinstitutionen. Men paradoksalt nok gjorde dette ham godt: På jagt efter nye indtryk endte Salvador Dali i Paris, hvor han fandt seniorkammerater i maleriet og en kvinde, der blev den eneste lidenskab i hans liv.
De fleste af Dalis malerier blev skabt takket være hans kone, den ambitiøse Gala. Hun forstod perfekt, at hun havde giftet sig med et geni og følte det ansvar, hun var betroet: hun fandt købere til hans værker, overtalte ham til ikke at opgive maleriet. Albert og Eleanor Morse, ægtefæller fra Amerikas Forenede Stater, var nogle af de mest loyale beundrere af El Salvadors arbejde. I fyrre års forretning og venlige forbindelser med Dali og Gala har de samlet omkring hundrede oliemalerier og det samme antal akvareller fra den store surrealist i en privat samling. I dag kan alle disse værker ses på Dali Museum, der blev åbnet siden 1984 i den amerikanske by Skt. Petersborg, Florida.
Den europæiske malerisamling af Salvador Dali ligger i Paris, Montmartre, på 11 rue Poulbot. Her kan besøgende ikke kun se malerier, men også skulpturer og graveringer af mesteren. Moskva Museum of Modern Art huser også flere skulpturer, og State Pushkin Museum of Fine Arts indeholder etsninger, men Dalis malerier er ikke på permanente russiske udstillinger.
Reina Sofia Center for the Arts i Madrid, der ligger på Calle Santa Isabel, 52, har i sin permanente samling nogle af de mest berømte malerier af sin geniale landsmand. Her er "Portræt af Luis Bunuel" i 1924 og "The Great Masturbator" i 1929 og mange af hans andre værker.
Imidlertid er de kultmalerier, der uden overdrivelse har set nogen, der endda er lidt fortrolige med moderne kunst, mærkeligt nok ikke i mesterens hjemland, men i to nordamerikanske byer. "Persistence of Memory", hvor plottet bruges til "sammensmeltede" ure, pryder New York Museum of Modern Art. Og den kontroversielle "Last Supper" - National Gallery of Art i Washington.
Mærkeligt i livet besluttede Dali at arrangere sin død ikke som den skulle være. Ifølge hans testamente er begravelsen af kunstneren i hans oprindelige spanske by Figueres lavet på en sådan måde, at besøgende på Dali Theatre-Museum, hvor kisten er placeret, kan se ham. Forresten designede Dali sin sidste tilflugt alene.
