Mange mennesker kender og elsker fra barndommen en tegneserie om et sødt lille dyr Cheburushka og hans venner, ledet af krokodillen Gena. Millioner af børn er vokset op på en tegneseriefigures eventyr, men få mennesker ved, at Cheburashka er … 45 år gammel.
Cheburashkas officielle fødselsdag betragtes som den 20. august 1969: det var i år, at forfatteren Eduard Uspensky præsenterede sit arbejde om eventyret fra et hidtil uset dyr i tegneseriegenren. Ifølge litterære data skabte Ouspensky imidlertid sin karakter tilbage i 1966, men Cheburashka blev kun populær med frigivelsen af tegneserien.
Et uset dyr
Udadtil er Cheburashka et fluffy brun dyr med store ører og udtryksfulde øjne. De fratog dukken med en rostik, og derfor er både på skærmen og i bogen Cheburashka så lille, at den let passer ind i en kasse under kagen.
Det menes, at kunstneren Leonid Shvartsam omarbejdede billedet af Cheburashka betydeligt, fordi han oprindeligt planlagde at portrættere ham med en hestehale, men efter meget eftertanke fjernede han halen og malede store venlige øjne.
Det ukendte dyr fik sit navn meget simpelt, det faldt konstant og sad ikke stille, og derefter kaldte butiksdirektøren det Cheburashka, fordi det var cheburakhan, det vil sige det faldt.
Eduard Uspensky tænkte i lang tid, hvordan han skulle beskrive oprindelsen af sin lille helt, og så huskede han, som de siger, en livshændelse. En gang på sættet i Odessa i havnen fandt han en æske bananer, der viste nysgerrighed, åbnede den og fandt en eksotisk kamæleon blandt frugterne. Baseret på hans erindring besluttede Eduard, at Cheburashka skulle dukke op fra en æske fyldt med appelsiner. Sådan optrådte historien om dyret fra troperne, som ved et uheld faldt i søvn i en frugtkasse og befandt sig i en storby.
Fødselsdag for at hjælpe forældreløse
Eduard Uspensky var meget stolt af sit litterære mesterværk, fordi denne søde helt blev virkelig levende for ham, og som alle andre har Cheburashka sin egen fødselsdag. Som nævnt tidligere er denne dag officielt 20. august 1969, men gennem årene er en anden dato blevet forbundet med Cheburashkas fødselsdag - dagen for en velgørenhedsbegivenhed for forældreløse børn.
Arrangørerne af handlingen ønsker at henlede opmærksomheden på akutte sociale problemer og støtte små børn, omgive dem med kærlighed, omsorg og varme, der er forbundet med alle børns tegnefilm med deltagelse af Cheburashka.
Siden begyndelsen af 2003 er der afholdt en hel-russisk aktion kaldet "Cheburashka's Birthday" årligt. Kampagnen starter traditionelt i august. Det er ikke overraskende, at børnenes maraton fik nøjagtigt dette navn, fordi forældreløse børn ikke har nogen forældre, som Cheburashka i tegneserien, som tilfældigt blev fundet og viste sig at være helt alene, indtil han mødte sine venner og fandt sit eget hjem.
