Navnet på den amerikanske forfatter Roger Zelazny er sandsynligvis kendt for enhver fan af science fiction. Den ubestridte leder af den såkaldte "nye bølge" i SF, da science fiction-forfattere flyttede deres opmærksomhed fra videnskabelige og tekniske bedrifter til menneskets mangesidede indre verden, helligede Zelazny hele sit liv til litteratur og forrådte det ikke før hans sidste dage. Mesterbøgerne er stadig meget efterspurgte og genudgives regelmæssigt.
Barndom og ungdom
Roger Joseph Zelazny, søn af en irsk kvinde og en polsk emigrant, blev født i den lille by Euclid, Ohio, den 13. maj 1937. Fra en ung alder viste drengen interesse for at skrive, allerede i en alder af ti opfandt han entusiastisk eventyr og eventyrhistorier, som han flittigt skrev ned. Og alligevel forstod Roger ikke straks sit sande ønske - at afsætte sig helt til litterær skabelse. Efter eksamen fra skolen trådte han ind i Psykologisk Institut, og kun to år senere, da han indså sin fejltagelse, flyttede han til fakultetet for engelsk litteratur.
Ud over litteraturen var den unge mand glad for hegn, kampsport, studiet af hindi og det japanske sprog, esoterisme og østlige mystik. Efter at have studeret på universitetet og modtaget sin kandidatgrad blev Roger trukket ind i hæren, hvor han endte i en enhed, der havde til opgave at føre psykologisk krigsførelse.
Kreativ karriere
Zelazny begyndte at skrive seriøst og udgive i 1962 under sin militærtjeneste. Hans talent blev hurtigt bemærket og værdsat. I 1963 modtog han den prestigefyldte Hugo-pris og to stjernetåger på én gang. Fem år senere trak forfatteren sig ud af offentlig tjeneste for at hellige sig helt til litterært arbejde og udgav snart en roman, der åbnede vejen for ham til toppen af berømmelsen.
The Nine Princes of Amber var den første episke fantasy-serie, der blev inkluderet i annaler fra verdens science fiction. Fans af Zelaznys kreativitet over hele verden organiserede klubber og iscenesatte rollespil baseret på historierne om The Chronicles of Amber. I mellemtiden fortsatte kritikerne med at tildele forfatteren Hugo og Nebula-priserne - men for hans andre værker, mest for historier, usædvanlige, mærkelige, fascinerende og originale ideer.
I løbet af sit korte liv udgav Roger Zelazny tyve romaner og hundrede og halvtreds noveller. Han formåede også at arbejde som "læser" i radioen, samle rum, læse hans værker og værker fra andre science fiction-forfattere, hvoraf mange opretholdt venskaber, regelmæssigt praktiserede kampsport (endda modtaget et sort bælte i aikido) og opdragede sine tre børn.
Personlige liv
I 1964 giftede forfatteren sig med Sharon Stiberl, som han mødte i en bilulykke, men snart brød op, og i 1966 giftede Zelazny sig for anden gang. Hans nyvalgte var Judy Callahan, som senere fødte ham tre børn - Devon, Jonothan og Shannon.
I 1989 mødte Zelazny forfatteren Jane Lindskold, og deres venskab, forstærket af fælles kreativitet, voksede hurtigt ind i kærlighed. Forfatteren vidste allerede dengang, at han var dødeligt syg. I 1993 skiltes han fra sin kone, men hans nye ægteskab varede ikke længe - to år senere var Roger Zelazny væk.
