In vitro befrugtning (IVF) har bragt glæde ved moderskab og faderskab til mange ægtepar, der ikke kunne blive gravid naturligt. Det ser ud til, at sådan medicinsk teknologi kun kan hilses velkommen, men kirken har en anden opfattelse.
Den kristne kirke - både ortodokse og katolske - forbyder sine tilhængere at ty til IVF. Præster vurderer denne teknologi så negativt, at de endda nægter at døbe børn, der er undfanget på denne måde.
Årsagen er slet ikke, at IVF tillader folk at få børn, som Gud har frataget denne evne. Kirken er ikke imod, at læger hjælper folk, men hjælp bør ikke være forbundet med dødssynder.
Hvorfor kirken forbyder IVF
Under naturlige forhold modnes et æg under hver ægløsning. Til in vitro-befrugtning hos en kvinde ved hjælp af specielle præparater stimuleres superovulation, så flere æg modnes på én gang. Dette er nødvendigt for at øge chancerne for et vellykket resultat, fordi ægget er meget let at beskadige under manipulation.
Alle disse æg befrugtes og placeres i en særlig inkubator i 3 dage. I løbet af denne tid dør nogle embryoner. To embryoner blandt de overlevende implanteres i kvindens livmoder, resten skal destrueres.
Loven forbyder ikke ødelæggelse af embryoner, fordi de ikke betragtes som menneskelige, men fra et kristent synspunkt begynder livet fra befrugtningens øjeblik. Kirken byder ikke IVF velkommen af samme grund, som den forbyder abort: denne procedure ledsages af drab på ufødte børn, der under sådanne omstændigheder endda mister håbet om dåb.
Årsager til at nægte at blive døbt
En præsts afvisning af at døbe et barn født som følge af IVF kan forårsage forvirring: ja, forældrene har syndet, men barnet kan ikke straffes for sin fars og mors synder. Ingen beskylder barnet for noget, og afvisning af at døbe er ikke en straf.
Engang blev kristne døbt som voksne; det var et seriøst, meningsfuldt skridt fra en troende. I øjeblikket døber kirken babyer, der ikke selv kan træffe nogen beslutning. Ansvaret for deres fremtidige tro, for deres opdragelse i den kristne ånd hviler hos deres forældre.
En præst kan med al sin magt ikke se ind i enhver persons sjæl og vurdere graden af hans tro. Men hvis forældre brugte IVF, indikerer dette tydeligt, at de ikke betragter at dræbe et ufødt barn som en synd, derfor har de ikke et kristent verdensbillede. Under disse omstændigheder giver dåb ikke mening: Alligevel vil forældre ikke opdrage et barn i en kristen ånd.
Præsten nægter ikke at blive døbt, hvis han ser, at de forældre, der brugte IVF oprigtigt omvender sig fra deres gerning. Hvis dette ikke sker, kan det ikke siges, at alt er tabt for et sådant barn. Hvis han trods sine forældres vantro vokser op som kristen, vil ingen forbyde ham at blive døbt i en bevidst alder.
