Den engelske racerkører Nigel Mansell er den eneste atlet, der vinder to mesterskabstitler: Formel 1 (1992) og CART World Series (1993).
tidlige år
Nigel Mansell blev født i 1953 i Upton-on-Severn, i det vestlige England. Han tilbragte sin barndom og ungdom i Birmingham. Familiens leder, Joyce, og hans kone, Erica, havde ikke noget imod det, da deres syv-årige først kom bag rattet. Da en gang sejren til den skotske racer Jim Clark, besluttede drengen at opnå de samme resultater.
Begyndelsen af vejen
Nigel begyndte sin sportskarriere sent og udelukkende for sine egne penge. Efter at have opnået gode resultater inden for karting kom han ind i Formula Ford. Den 23-årige har vundet 6 ud af 9 løb, inklusive sit debutløb på Mallory Park. I den nye sæson vandt han 33 sejre i 42 konkurrencer.
1977 bragte atleten stor held - mesterskabet i den britiske "Formula Ford". I samme år, i kvalifikationsløb, brød han dog næsten halsen. Læger forudsagde midlertidig lammelse og farvel til sport. I modsætning til alle prognoser flygtede raceren fra hospitalet og vendte tilbage til træning. Han ville ikke opgive sin drøm, fordi atleten inden ulykken opgav et prestigefyldt job inden for luftfart. Efter at have afsluttet 4. på Silverstone besluttede Mansell, at det var tid til at flytte til et højere trin.
"Formel-3"
I denne type konkurrence udførte Nigel i 1978-79. Debutsæsonen bragte ham til 2. pladsen i stillingen. Men bilen kunne ikke modstå konkurrencen, så handlen med "Unipart" måtte annulleres. Den nye sæson bragte ham 8. plads og en ny skade, denne gang med brækkede ryghvirvler. Imidlertid tiltrak chaufførens kørestil og målbevidsthed opmærksomheden hos ejeren af "Lotus", han blev tilbudt at bestå en testkører for deltagelse i "Formel 1", som han klarede sig fremragende.
"Lotus"
I 1980 sluttede Mansell sig til Lotus-teamet. Det indtryk, han gjorde på lederen af virksomheden, Colin Chapman, var nok til at få tilladelse til at debutere ved den østrigske Grand Prix bag rattet i en eksperimentel bil. Under konkurrencen startede en brand på grund af en brændstoflækage. Rytteren fik forbrændinger, men bevarede sin plads i holdet.
De næste 4 år var ikke lette for føreren. Lotus-bilerne adskilte sig ikke i pålidelighed, ud af 59 starter lykkedes det kun at komme til målstregen 24 gange. I denne periode var atletens bedste resultat bronzemedaljen i Formel 1. Lønnen til den engelske atlet var 50 tusind pund om året, han modtog 10 tusind for hvert løb, og Chapman betalte det samme beløb for risikoen. En sådan kontrakt gjorde Nigel til millionær. I denne periode blev han meget tæt på ejeren af "Lotus", atleten oplevede sin for tidlige afgang som et personligt tab. Derefter forværredes forholdet til virksomheden, den nye leder respekterede ikke rytteren, men fortsatte med at holde ham i holdet.
Ved et løb i Monaco i 1984 overraskede han mange, da han overhalede berømte rivaler. Men på et glat spor mistede han yderligere kontrol og trak sig tilbage. Ved Grand Prix i Dallas mistede englænderen bevidstheden lige ved målstregen, det unormalt varme vejr blev årsagen til utilpashed. Nigel mistede sin plads i holdet, men ud af 2 nye tilbud fra "Arrows" og "Williams" accepterede det sidste.
Williams
I 1985 sluttede Mansell sig til Williams-holdet. Hans partner var Keke Rosberg, som Nigel betragtede som den bedste i motorsporthistorien. Atleten fik nummeret Red 5, som blev hans maskot. Honda-motorer gav tillid, atlet vandt 2. pladsen ved den belgiske Grand Prix. Sejren i Afrika bragte den berømte racer en velfortjent berømmelse. En række nye sejre har hævet ham til rang af potentielle Formel 1-stjerner. Kun en absurd ulykke forhindrede engelskmanden i at vinde mesterskabet i 1986, og BBC Sports erklærede rytteren for årets person.
1987 bragte ikke kun 6 sejre, men også en stor fejl ved den italienske Grand Prix. På tidspunktet for ulykken på det japanske spor skadede atleten ryggen. Den nye sæson bragte ham intet andet end tilbageslag. I slutningen af 14 løb klatrede han aldrig på podiet.
Ferrari
Nigels præstation som medlem af Ferrari-holdet blev en ny fase i hans sportsbiografi. Enzo Ferrarri inviterede personligt føreren og præsenterede ham for racerbilen. Derudover var bilen udstyret med en elektronisk gearkasse, men havde alvorlige problemer med gearkassen. Tekniske mangler førte til, at rytteren blev diskvalificeret fra konkurrencer i Canada og Portugal. På grund af fiaskoer var atleten klar til at forlade sporten, kun en kontrakt med Williams tillod engelskmanden at fortsætte sin vej til sejr.
1991-1992 år
Genaftalen med Williams viste sig at være mere succesrig end den forrige. Den opdaterede gearkasse tillod atleten at demonstrere aerobatics af løb, sejre fulgte efter hinanden. Efter at have opsummeret årets resultater viste det sig imidlertid, at Nigel var andenpladsen.
Han startede 1992 sejrende, men en møtrik, der fløj et skridt væk fra mål, kastede rytteren tilbage. Efter at have skiftet hjul viste han rekordtid og blev mester i Formel 1 forud for tidsplanen.
Yderligere mesterkarriere
I 1993 forlod Mansell holdet for at deltage i den amerikanske CART-serie. Allerede under det første løb blev nykomlingen den bedste. Et antal mislykkede starter kompenseres for nye sejre. Nigel blev den eneste driver, der vandt både Formel 1 og CART på samme tid.
I 1994 vendte englænderen tilbage til Formel 1 og vandt et antal sejre, hvilket bragte ham en pæn sum.
I 1998 kørte atleten mesterskabet i road racing i Storbritannien, da han kørte en Ford Mondeo.
Personlige liv
Mens han stadig var studerende, mødte Nigel Rosanna. Efter eksamen fra college i 1975 blev de elskede gift. Deres sønner Leo og Greg dedikerede sig til racing, deres datter Chloe blev uddannet som designer.
I dag bor den berømte atlet på en ø i den engelske kanal. For ikke så længe siden købte han en yacht, som han gav det heldige navn "Red 5".
