Edward Hopper er en amerikansk kunstner, der mestrer kunsten at kompromisløst formidle de mest forskellige aspekter af livet og give dem dybt følelsesmæssigt indhold. Ofte fyldt med ubevægelige, anonyme figurer og kompositioner på baggrund af populære offentlige rum i New York City fra 1920'erne og 1940'erne, fremkalder hans malerier altid en følelse af ensomhed.
Biografi
Edward Hopper blev født i byen Nyack (ved bredden af Hudson) den 22. juli 1882 til Henry Hopper og Elizabeth Griffiths Smith. Han havde en ældre søster ved navn Marion. Edwards middelklassefamilie har altid støttet børns intellektuelle og kunstneriske arbejde. I en alder af fem kunne man tale om drengens ekstraordinære evner, som han fortsatte med at udvikle i folkeskolen. Blandt hans tidligste værker er et oliemaleri fra 1895, der viser en robåd. Men billedkunst blev ikke straks værket i Edward Hoppers liv. I lang tid drømte han om en karriere som flådearkitekt.
Efter eksamen fra gymnasiet i 1899 tilmeldte Hopper sig i illustrationskurser. Og allerede i 1890 fortsatte han sine studier på School of Art and Design i New York. Blandt andet var hans lærere her impressionisterne William Merritt Chase og Robert Henry fra den såkaldte "Ashkan School" - en bevægelse, der var berømt for at "fikse" realisme i både form og indhold.
Karriere
Efter eksamen i 1905 fik Hopper et job som illustratør hos et reklamebureau. På trods af at værket syntes at være kreativt kvælende og upraktisk, var det hans største indtægtskilde. Han kunne godt forsørge sig selv og fortsætte med at skabe i sin egen stil. Derudover har Hopper lavet flere oversøiske ture. I 1906, 1909 og 1910 rejste Edward til Paris og også til Spanien i 1910. Det var under hans rejser, at han formåede at få erfaring, hvilket viste sig at være nøglen til dannelsen af hans personlige stil. På trods af den voksende popularitet i Europa af sådanne abstrakte bevægelser som kubisme og fauvisme, blev Hopper mest tiltrukket af arbejdet fra impressionisterne, især Claude Monet og Edouard Manet. I denne periode skabte han malerierne "Bridge in Paris" (1906), "Louvre and the pier for både" (1907) og "Summer interior" (1909).
Da han vendte tilbage til USA, sagde Hopper sit job som illustrator. Han begyndte at udstille sit eget arbejde og blev deltager i udstillingen af uafhængige kunstnere i 1910. Og i 1913, på den internationale våbenudstilling, blev hans første maleri "Sejlads" (1911) solgt, udstillet sammen med værkerne af Paul Gauguin, Henri de Toulouse-Lautrec, Paul Cézanne, Edgar Degas og mange andre. Samme år flyttede Hopper til en lejlighed på Washington Square i Greenwich Village, New York, hvor han vil tilbringe det meste af sit personlige og kreative liv.
I 1920, i en alder af 37 år, fik Hopper muligheden for at organisere sin personlige udstilling. Det blev afholdt på Whitney Studio Club med deltagelse af kunstsamler og filantrop Gertrude Vanderbilt Whitney. Først og fremmest blev Hoppers malerier om Paris præsenteret her.
I anden halvdel af sit liv arbejdede kunstneren side om side med sin kone Josephine i studiet på Washington Square eller under deres hyppige ture til New England. Hans arbejde fra denne periode peger ofte på deres placering, hvad enten det er det rolige billede af Cape Elizabeth fyrtårn i hans "Two-World Lighthouse" (1929) eller den ensomme kvinde, der sidder i maleriet "Automatic" (1927), som han først præsenteret på hans anden udstilling i Rene. Der solgte han så mange malerier, at han i nogen tid ikke kunne udstille, før han skabte et tilstrækkeligt antal nye værker.
Et andet bemærkelsesværdigt arbejde af Hopper er et maleri fra 1925, der viser et victoriansk palæ ved siden af et jernbanespor kaldet "Huset ved jernbanen."I 1930 foretog hun den første erhvervelse af det nyoprettede Museum of Modern Art i New York. Tre år senere blev Hoppers personlige retrospektiv præsenteret her. Men på trods af denne overvældende succes var noget af Hoppers bedste arbejde endnu ikke kommet. I 1939 afsluttede han The New York Film, som viser en ung kvindes billetopsamler, der står alene i en teaterlobby. I januar 1942 blev hans mest berømte værk "Night ugler" afsløret, der skildrer tre kunder og en tjener i en stærkt oplyst spisestue på en stille tom gade. Næsten med det samme blev det erhvervet af Art Institute of Chicago, hvor det udstilles den dag i dag.
Hoppers popularitet faldt i midten af det 20. århundrede, da abstrakt ekspressionisme blev meget populær. På trods af dette fortsatte han med at skabe kvalitetsarbejde og modtage kritik.
I 1923, mens han ferierede under en sommerferie i Massachusetts, mødte Hopper Josephine Verstyle Nivison, hans tidligere klassekammerat og en ret succesrig kunstner. Unge blev næsten straks uadskillelige og blev gift i 1924. De arbejdede ofte sammen og påvirkede hinandens stil. Josephine insisterede nidkært på, at hun var den eneste model for kunstneriske malerier, der krævede kvinders deltagelse. Siden da har hans kone været med i det meste af Hoppers arbejde.
Edward Hopper døde den 15. maj 1967 i sit hjem i Washington Square, New York. Han var 84 år gammel. Kunstneren blev begravet i sin hjemby Nyack. Josephine døde mindre end et år senere og testamenterede sit arbejde til Whitney Museum of American Art.
