I USSR gennemsyrede marxismen-leninismen - det herskende kommunistpartis ideologi - alle livssfærer: politik, økonomi, social sfære, videnskab, uddannelse og kultur. Den eneste "korrekte" retning i kunsten fra det officielle synspunkt blev anerkendt som "socialistisk realisme", hvilket skabte et mytologiseret billede af den sovjetiske virkelighed.
Ideologisering af livet nåede sit højdepunkt under I. V. Stalin. De demokratiske principper i den sovjetiske forfatning i 1936 kom i stærk modstrid med sovjetiske realiteter. Streng ideologisk kontrol blev kombineret med politisk undertrykkelse. Ægte entusiasme for socialistisk konstruktion eksisterede sammen med "frygtens disciplin." Censurrestriktioner og forbud er blevet strammet. Myndighederne forsøgte at kontrollere ikke kun PR, men også borgernes private liv.
I 1920'erne begyndte det at tage form, og i 1930'erne blev kulten af Stalins personlighed endelig dannet. Dette udtryk forstås som en ublu ophøjelse af lederens fortjenester, skabelsen af en aura af ufejlbarlighed omkring ham. I ideologi vokser en statspatriotisk bias, der fjerner internationalismens ideer.
Siden slutningen af 1930'erne har statspropaganda aktivt introduceret dogmerne fra "Short Course in the All-Union Communist Party (Bolsheviks)" i folks sind. Marxisme-leninisme blev obligatorisk studeret på universiteter og skoler. Militære parader og helligdemonstrationer, sportsferier og subbotniks - alt dette skulle bidrage til kommunistisk uddannelse og samfundets og regeringens enhed. Uenighed blev ikke tilladt, ideologiske modstandere blev hårdt forfulgt.
Symbolet for modstanden mellem den kommunistiske og kapitalistiske ideologi for politikken med at isolere Sovjetunionen fra resten af verden var "jerntæppet", der tog form i 1920'erne. Det var gensidigt. Den informationspolitiske grænsebarriere, der blev oprettet under Stalin, isolerede Sovjetunionen fra den kapitalistiske verden og begrænsede adgangen til oplysninger om livet i udlandet, kontakter med udlændinge og forhindrede "fjendtlig propagandas" indflydelse på sovjetiske folk.
Befolkningen i Sovjetunionen blev frataget muligheden for frit at rejse til udlandet, at opretholde kontakter med udlændinge og modtage information fra omverdenen uden autorisation fra myndighederne. Bureaukratiske barrierer blev bygget mod ægteskaber med udlændinge, og i nogle perioder blev de fuldstændig forbudt. I lyset af massiv politisk undertrykkelse kan enhver kontakt med udlændinge og slægtninge i udlandet resultere i anholdelse og beskyldning om spionage.
På den anden side var Vesten ikke mindre bange for den "kommunistiske infektion" og forsøgte også at isolere sig så meget som muligt fra CCCP. Eksistensen af "jerntæppet" gjorde samfundet "lukket", tillod myndighederne at udføre ideologisk indoktrination af befolkningen mere effektivt og bidrog til den gensidige dannelse af et "fjendebillede" i USSR og i Vesten.
"Jerntæppet" åbnede let efter Stalins død og faldt til sidst fra hinanden i 1991. I 2014 begyndte den egentlige konstruktion af et nyt "jerntæppe" omkring Rusland imidlertid i forbindelse med sanktionerne fra Vesten mod Rusland over begivenhederne på Krim og i det østlige Ukraine.
