Ud over officielle våbenskjolde har lande og nationer også nationale symboler. Rusland har en bjørn, Storbritannien har en løve. Der er også et land, hvis nationale symbol er hane. Dette er Frankrig.
Lidt af antikken
Gallier er det latinske navn for de keltiske stammer, der beboede Frankrig, Schweiz, Belgien og Norditalien. På latin betyder ordet gallus "hane." Så romerne kaldte deres nordlige naboer for den lyse røde farve på deres lange hår, svarende til hanekamme. Den ekstraordinære kampånd fra de keltiske stammer var også bredt kendt og arrangerede konstant razziaer og kæmpede bogstaveligt til det sidste, hvilket kun styrkede den fremherskende mening.
Indbyggerne i det moderne Frankrig anser sig for at være efterkommere af de gamle gallere. Strengt taget er dette ikke helt korrekt, for i deres forfædre har de både romerne og goterne såvel som lombarderne, briterne og mange andre folkeslag. Imidlertid er indbyggerne i dette land imponeret over slægtskabet med de mobbende gallere, der mest ligner franskmændene.
Hvordan hanen blev et nationalt symbol
I begyndelsen af 90'erne af det 18. århundrede blev der i det revolutionære Frankrig annonceret en konkurrence om nye billeder af forsiden og bagsiden af en ny 20 franc-mønt. Augustin Dupre blev vinderen. Hans skitse viste et billede af Frankrigs geni og et alter, på hvilket den ene side juryen rådede til at tilføje et symbol på årvågenhed - en hane.
Nye mønter blev præget og sat i omløb i 1791. Franskmændene, der så billedet af en fugl på dem, begyndte at kalde det gallisk hane, især da de altid var stolte af deres slægtskab med de kæmpende gallere. Derudover oplevede landet, der var grebet af en revolutionerende feber, en ægte åndelig løft på det tidspunkt: modekvinder med hatte, der lignede hane kamme, almindelige byboere sang patriotiske sange på arbejdspladsen og på ferie, kunstnere skildrede en hane i malerier som en revolutionens symbol. Efterhånden blev hanen i franskmændenes hoveder udelukkende forbundet med deres frihedselskende nation.
Billedet af en hane i denne rolle har siden været bredt repræsenteret ikke kun på mønter, men også på frimærker, tegnefilm, plakater og militære priser. Det er bemærkelsesværdigt, at hane også er til stede på emnet for den franske olympiske komité.
Men er det kun franskmændene, der bruger hane som deres symbol? Ikke. Hanen er det nationale karakteristiske emblem for Portugal og Sri Lanka, dets billede er på våbenskjoldene i staterne Kenya og Trinidad-og-Tobago. Men takket være den store franske revolution, der påvirkede hele verdens skæbne og rejste den galliske cockerel til himlen i folks sind, er han primært forbundet med franskmændene.
