Journalist, læge og politiker Jean-Paul Marat blev ved skæbnenes vilje en af lederne af den store franske revolution. Hans personlighed er kontroversiel: nogle er meget positive over for hans aktiviteter, andre betragter ham som en grusom bøddel, en modbydelig og uværdig person. Men få er uenige i, at Jean Paul Marat er en stor og betydelig figur i Frankrigs historie.
Jean Paul Marat: vandrer og læge
Marat blev født i maj 1743 i byen Budri (nu er det kantonen Neuchâtel i Schweiz) i en læges familie. Han mistede sine forældre ret tidligt og i en alder af seksten forlod han sit hjemland. Fra det øjeblik måtte Marat tage sig af sig selv.
I to år var han lærer hos et købmandshus i franske Bordeaux. I de næste ti år boede han i Holland og England, flyttede fra sted til sted og tjente penge på lægepraksis og privatundervisning. På samme tid hævede Jean Paul konstant uddannelsesniveauet.
Derudover skabte Marat i løbet af disse år et antal værker om medicin og gjorde sig dermed til et betydeligt antal fjender. Allerede da var han præget af lidenskab for tone, evnen til at angribe autoriteter og bringe dem ned.
I 1775 tildelte University of Edinburgh Marat titlen Doctor of Medicine. Og fra 1779 til 1787 tjente Marat som læge i staten d'Artois-grevskabet i Frankrig.
Journalistiske og politiske aktiviteter
Marats første politiske bog, Chains of Slavery, blev udgivet i 1774. I den fordømte han tyranni og sang værdierne for frihed og lighed. Seks år senere, i 1780, skrev Marat en afhandling til konkurrencen kaldet "Planen for kriminel lovgivning." I dette arbejde fortalte han mildning af straf for nogle forbrydelser (revolutionæren mente, at kriminalitet i mange tilfælde er en konsekvens af fattigdom og fattigdom).
I firserne var Marat meget konsekvent i at beskytte de fattiges interesser. Og i 1789, da revolutionen brød ud i Frankrig, besluttede Marat at udgive avisen "Folkets ven". Og det viste sig at være den vigtigste milepæl i hans karriere. Avisen gjorde Marat til en kultfigur. Kælenavnet "folkets ven" holdt fast ved ham.
Han tillod sig at kritisere de mest dignitarier for deres forseelser. I teksterne, der blev offentliggjort på avissider, fik både konger og ministre og medlemmer af nationalforsamlingen det. "Folkets ven" var konstant under pres fra statens strukturer. Men altid, når Marat blev indkaldt til retten, formåede han at behendigt sno sig ud. Hans avis havde en fantastisk popularitet og bidrog i høj grad til udbredelsen af protestfølelser i Paris.
Med hvert nye nummer af "Folkets ven" voksede antallet af Marats dårlige ønsker. Og dette tvang ham til at gå i en ulovlig position. På højden af revolutionen, i slutningen af 1791, forlod Marat endda til Storbritannien. Men på de rolige gader i London var den revolutionære ubehagelig - han var vant til at være i spidsen for begivenhederne. Efter et kort fravær vendte den usænkelige Marat tilbage til Paris. Dette skete i april 1792.
Sidste måneder med liv og død
Marat blev betragtet som en af lederne af Jacobin-bevægelsen. Det er en af de to mest indflydelsesrige bevægelser i den franske revolution, den anden, mindre radikale - Girondinerne. I juni 1793 var jakobinerne i stand til at tage magten fuldstændigt i deres egne hænder - på anmodning fra indbyggerne i Paris blev alle Girondins-deputerede udvist fra konventionen - endnu en sejr i Marats biografi.
Men journalisten og revolutionæren kunne ikke længere nyde denne sejr fuldt ud - en alvorlig hudsygdom, som han blev smittet med, tilsyneladende i England, blev forværret. Hvordan levede Marat i sine sidste dage? Han var konstant hjemme og for at lindre den stærkeste kløe i huden lå han i lang tid i et badekar fyldt med vand. I denne stilling skrev han tekster og kommunikerede også med de gæster, der besøgte ham.
Den 13. juli 1793 sneg sig Charlotte Corday, en ivrig tilhænger af Girondins idéer, ind i Marats hus. Hun stak den syge mand koldt med en kniv. Så livet for en revolutionær blev forkortet.
