Den store folkevandring er massemigrationen af stammer i det 4. århundrede e. Kr. fra udkanten af det romerske imperium og lander uden for det til de centrale regioner. Denne begivenhed har en række årsager, blandt hvilke hovedrollen blev spillet af de nomadiske huners angreb fra øst og forbedringen af levestandarden, hvilket resulterede i, at folk søgte en stillesiddende livsstil og beslaglæggelse af jord.
Erobringen af hunerne
I 345 blev middelalderens Europa invaderet af hunernes stammer, der begyndte at angribe de stillesiddende folk, der boede i udkanten af det romerske imperium. Disse var for det meste fredelige stammer, der beskæftigede sig med landbrug og ikke kunne give et aggressivt afslag til de aggressive huner. Folk måtte forlade deres lande, søge efter nye territorier og kæmpe for mindre farlige og krigslignende naboer. Som et resultat begyndte det allerede svækkede romerske imperium at blive angrebet af nabostammer, konstante razziaer fra forskellige sider bidrog yderligere til dets svækkelse.
Hobnes erobringer førte til opløsning af den tyske stammeunion, og de germanske folk begyndte også at flytte til Balkanhalvøen. Hunnerne formåede at ødelægge Ostrogoth-staten mellem Sortehavet og Østersøen.
I det 5. århundrede blev hunerne ledet af Attila, der begyndte endnu mere seriøse kampagner mod Europa. Det meste af europæisk territorium blev ødelagt af hans razziaer. Og først i 451 formåede romerne at besejre hans hær, hvorefter alliancen mellem flere hunkiske stammer gik i opløsning. Men den store folkevandring var allerede begyndt, der var andre erobrere, der ønskede at erobre Rom. Barbarerne angreb den ene efter den anden, mens romerne ikke gav dem den rette afvisning. Det vestlige romerske imperium faldt.
En anden grund til den store folkevandring, som ofte citeres af forskere, er afkøling af klimaet og forringelsen af forholdene i mange territorier. Stammerne måtte lede efter mere gunstige steder for landbruget.
Migration af folk
I midten af det 5. århundrede flyttede slaver, ungarere, bulgarer, avarer og cumaner gennem det moderne Rumæniens område. Vandalerne formåede at erobre Malta, selvom øen i løbet af få årtier bliver Ostrogoternes ejendom. Vandalerne erobrede også Sardinien. Bayerne fra det moderne Tjekkiske territorium begyndte at befolke Bayern, og tjekkerne kom i deres sted. Andre slaviske stammer avancerede ind i Byzantium, som på det tidspunkt var en del af det romerske imperium - dets østlige provinser. Lombarderne flyttede ind i området mellem Donau og Tisza-floderne, bretonerne bosatte sig i Bretagne og forlod England. Skotter grundlagde deres bosættelser i Skotland.
I det 6. århundrede blev Avar-staterne dannet i Ungarn og Østrig, og Spanien blev vestgoternes besiddelse. Serbere og kroater bosatte sig i Bosnien og Dalmatien. Ugriernes bevægelser, erobringerne af mongolerne og normannerne begyndte.
