Marlene Dietrich, en tysk skuespillerinde og sanger, der har arbejdet i Hollywood og Broadway, er utvivlsomt en af de største i det 20. århundredes historie. Selv i løbet af sin levetid blev hun en legende, der skabte et uforglemmeligt billede af både en ren og ond kvinde, modig og uafhængig Marlene, vækker ægte interesse for hendes person, selv i dag, mange år efter hendes død. Hendes navn er forbundet med sådanne berømte mænd som Ernest Hemingway, Jean Gabin og Erich Maria Remarque. På grund af hendes mere end 50 roller i film og mere end 15 albums og sangsamlinger. Lys, selvforsynende og usædvanligt attraktiv, Dietrich har stadig millioner af fans over hele verden.
Barndom og tidlige år
Maria Magdalena Dietrich, blev født i 1901 i Berlin. Hendes far døde, da hun var 10 år gammel, og derefter giftede hendes mor sig igen. Pigen blev opdraget i henhold til den tyske tradition for pligt, lydighed og disciplin. Som et musikalsk begavet barn lærte Maria at spille violin. Fra 1906 til 1918 hun deltog i Berlins Pigeskole. Imidlertid flyttede familien snart til landsbyen, hvor hendes adoptivfar døde. Maria Magdalena trådte ind i konservatoriet i Weimar, hvor hun studerede violin. Hun drømte om at blive professionel violinist, men en håndledsskade ødelagde hendes planer.
I 1920 vendte Marlene tilbage til Berlin, hvor hun begyndte sine studier på dramaskolen på det tyske teater, instrueret af den berømte tyske instruktør og teaterfigur Max Reinhardt. Der forstår hun det grundlæggende i skuespil, lærer at danse hanen og kan kan, tager sangundervisning. Marlene spillede biroller i teaterproduktioner samt måneskin på en handskefabrik. Pigen kom knap nok til at mødes og førte en ret trist livsstil.
Første ægteskab
I 1923 mødte Marlene Dietrich assisterende instruktør Rudolf Sieber, mens han filmede The Tragedy of Love. Det var bestemt ikke kærlighed fra det første møde, men Marlene havde forfærdelige følelser for manden. Snart blev de elskede gift, og i 1925 havde de en datter. De boede dog sammen kun i 5 år, hvorefter de skiltes uden skilsmisse. Dietrich overskyggede sin mand, og han var med hendes ord en "ekstremt følsom" person. Hun købte Sieber en gård i Californien, hvor han arbejdede med dyr indtil sin død i 1976.
I de næste par år medvirkede Marlene Dietrich i flere film, hvoraf var "Kiss your hand, Madame" og "Cafe Electric". Hun blev først bemærket af filmkritikere og sammenlignet med Greta Garbo, selvom Dietrich aldrig vurderede sine første filmroller højt.
Vejen til ære
I 1929 blev den håbefulde attraktive skuespillerinde interesseret i Joseph von Sternberg, en fremtrædende tysk filmskaber, der undersøgte passionen og seksualiteten hos den vampede kvinde i Dietrich. Hun accepterede at spille i hans bånd "Blue Angel" og havde ret. Den første tyske lydfilm fik verdensomspændende anerkendelse, og sangene "Pas på de blondiner", "Jeg blev lavet fra top til tå for kærlighed" og "I dashing Lola" udført af Dietrich blev øjeblikkeligt hits. Udgivelsen af dette billede på skærmene natten over gjorde Marlene til en superstjerne. En blondine med lys makeup, en lav stemme, der sang ros af sensualitet og glæder ved kærlighed, var selv legemliggørelsen af sex, en femme fatale, der var i stand til at gøre nogen vanvittige. Von Sternberg skønnede dualiteten i sin natur og argumenterede for, at hun underligt kombinerer "utrolig raffinement og barnlig spontanitet." En tandem med en talentfuld instruktør førte Marlene Dietrich til berømmelsestoppen.
Succesen med den blå engel blev efterfulgt af en invitation til Paramount Pictires og et flytte til USA. Fra 1930 til 1935i USA blev der udgivet 6 film med hendes deltagelse, instrueret af von Sternberg: "Marokko", "Dishonored", "Blonde Venus" og "Shanghai Express", "The Slutty Empress" og "The Devil is a Woman". Rollen som kabaretkunstner, der er forelsket i den franske legionær i filmen "Marokko", gjorde et stænk. Scenen, hvor Marlene Dietrich optrådte i en dragt til mænd, forårsagede en storm af offentlig oprør, som snart gav plads til en ny modetrend: kvinder, der fulgte filmstjernen, blev overbeviste om det praktiske og alsidige ved en ny garderobeartikel - bukser.
Anden Verdenskrig og hjemland
Dietrichs forhold til regeringen i sit eget land var ret komplicerede. Propagandaminister Joseph Goebbels har gentagne gange foreslået, at hun vender tilbage til Tyskland og handler i tysk biograf. Samtidig blev hun lovet temmelig høje gebyrer og frihed til at vælge instruktør, producent og manuskripter. Men Marlene Dietrich nægtede altid at samarbejde med nationalsocialisterne. Desuden i 1937. hun modtog amerikansk statsborgerskab. Så i Tyskland blev film med deltagelse af en skuespillerinde, der ikke anerkendte det tredje rigs regime, forbudt at vise, og alle kopier af "Blue Angel" i landet blev ødelagt.
Fra 1943 til 1946 forlod Marlene Dietrich optagelserne og rejste til Europa for at optræde foran de allierede styrker. I alt blev der afholdt omkring 500 koncerter, for hvilke hun i 1947 blev tildelt De Forenede Staters frihedsmedalje, og i 1950 blev hun ridder af ordenen af franske legion af ære. I et elegant koncertdragt, der lignede en militæruniform med perfekt hår og makeup, hævede hun krigernes moral, underholdt dem og inspirerede dem til at vinde. Jean-Pierre Aumont, en fransk skuespiller, som Marlene mødte i det militære Italien, og som senere blev hendes nære ven, talte om skuespillerinden og sangerinden på denne måde:”I tyskernes øjne var hun en forræder, der kæmpede mod dem på siden af den amerikanske hær. Bag finer af hendes legendariske image er en stærk og modig kvinde. Ingen tårer. Ingen panik. Hun besluttede at synge på slagmarken, hun vidste altid, hvad hun gik til, og tog risikoen med værdighed uden at prale og uden beklagelse. " Dietrich sagde selv dette om den tid: "Det var det vigtigste arbejde, jeg nogensinde har udført."
De sidste år
Efter at have begravet sin mor i 1945 og med sine drømme om et hjemland flyttede Marlene Dietrich endelig til USA, hvor hun vendte tilbage til filmen. I 1948 blev bygherrens film Foreign Romance udgivet, der blev udnævnt af filmkritikere til hendes bedste arbejde i 13 år. Derefter var der flere berømte malerier: "En historie i Monte Carlo" (1956), "Vidne for anklagemyndigheden" (1957), "Djævelens berøring" (1958), "Nürnbergforsøg" (1961) og "Smuk Gigolo", Poor Gigolo "(1974 Imidlertid flyttede hun i stigende grad væk fra biografens verden og foretrak at synge på scenen og kun lejlighedsvis spille i film mod et godt gebyr. I 1967 debuterede hun på Broadway. Med sit One Artist Show, hvor Marlene Dietrich fungerede som sanger og entertainer på samme tid, har hun rejst mange lande i 9 år. Og først da hun i Sydney led en lårhalsskade efter at være faldet i orkestergropen, besluttede hun, at det var tid til at forlade erhvervet.
Dokumentarfilmen "Marlene" om Dietrichs scenekarriere og personlige liv blev skabt af Maximilian Schell i 1984. I den fortæller hun selv om sine roller og kolleger på scenen, reflekterer over Gud, sit hjemland Tyskland og kvinders plads i samfundet. Hendes interview ledsages af optagelser fra film med hendes deltagelse og nyhedsfilm fra disse år. Den gamle Dietrich nægtede kategorisk at dukke op i rammen. På det tidspunkt havde hun allerede boet alene i Paris i flere år og kommunikeret med omverdenen gennem sin mangeårige ven Jean-Pierre Aumont og telefonisk.
Den store skuespillerinde døde i 1992 i Paris i en alder af 90 år og blev begravet i Berlin ved siden af sin mor. I 2000 åbnede Berlin Film Museum en permanent udstilling af hendes filmkostumer, plader, dokumenter, fotografier og personlige ejendele.
