Middelalderen er en af de mørkeste og mest tragiske epoker i menneskehedens historie. Disse barske tider var præget af en hård kamp mod uenighed, som undertiden antog de mest uhyggelige former. Domstolene i den hellige inkvisition brugte i vid udstrækning sofistikeret tortur i deres praksis, der brød de tiltaltes vilje og fik de uheldige lammet. En sådan tortur er den såkaldte spanske støvle.
Sofistikeret torturinstrument
Inkvisitionens monstrøse tortur vandt bred popularitet i landene i middelalderens Europa. Den "spanske støvle" var særligt smertefuld. Som navnet antyder, blev denne procedure opfundet i Spanien, men er siden blevet brugt i andre lande, herunder Tyskland, Frankrig, England og endda Rusland.
Den "spanske støvle" blev ofte brugt af tsaristiske gendarme og fascistiske bødler.
Den "spanske støvle" blev opfundet af de listige figurer fra den spanske inkvisition, som var meget opfindsomme. Opgaven var enkel - at skabe et instrument under indflydelse, som den anklagede for kætteri ville miste sin vilje, blive lydig og imødekommende. Navnet på den specifikke opfinder af dette monstrøse design forblev ukendt.
Historien har næsten ingen detaljerede oplysninger om, hvordan torturen faktisk fandt sted i fangehullerne i den hellige inkvisition. Ofrene og bøddelens navne holdes ofte hemmelige. De hellige fædre var kloge mennesker og ønskede ikke at efterlade spor af tortur og efterfølgende repressalier. Materialerne, der vidnede om den tiltalte tilståelse, blev normalt ødelagt efter forhør og henrettelse, og folket blev kun informeret om, at tiltalte selv havde erkendt sin skyld.
"Spansk boot" i aktion
Torturinstrumentet, kaldet "den spanske støvle", ligner til en vis grad eksternt en sko. Torturinstrumentet lignede et par metalplader eller to træplader, mellem hvilke offerets ben blev placeret. Designet af en sådan torturindretning i forskellige lande var noget anderledes, men selve princippet om dens drift forblev uændret.
"Boot" fungerede efter princippet om en almindelig skruestik. Bøddelen med svingende kiler og skruer skiftede jernpladerne, som langsomt men uundgåeligt knuste knoglerne i underekstremiteterne. Ankel- og knæleddene såvel som benmusklerne var ødelæggende.
Stedet, som blev udsat for denne mekanisme, blev til en kontinuerlig blodig masse.
Kun nogle få kunne modstå sådan pine, og selv da kun de, der af natur havde en tilstrækkelig høj tærskel for smertefølsomhed. Da knoglerne begyndte at knuse under indflydelse af grebet, blev offeret enten straks enig i beskyldningen eller besvimede simpelthen. Selvom tilståelsen ikke blev efterfulgt af dødsstraf, døde den syge normalt af koldbrand eller forblev hjælpeløs og handicappet indtil slutningen af hans dage.
