Naturen gav Victor Lustig en ekstraordinær gave - han vidste, hvordan man bedrager folk på en fantastisk måde. Denne mand betragtes ikke uden grund som en af de mest talentfulde svindlere i verden. Victor Lustig blev født i 1890 i Bøhmen (som Tjekkiet blev kaldt på det tidspunkt). Hans familie tilhørte det høje samfund. Han fik en fremragende uddannelse og talte flydende fem fremmede sprog. I en alder af 19 kom Victor i en stor kamp om en pige. Til minde om denne hændelse var der et ar på højre side af hans ansigt fra øje til øre.
Første fidus
Det vides, at Victor Lustig i en ret ung alder vendte sin første store forretning. Han formåede at sælge en trykpresse, der producerede falske penge til $ 30.000 (bare et stort beløb på det tidspunkt).
Lustig beklagede, at denne maskine var meget langsom og kun udskriver $ 100 på seks timer, men regningerne var af fremragende kvalitet. Victor havde angiveligt brug for penge lige nu. Så han er nødt til at skille sig ud med denne "mirakel maskine" for kun omkring 30.000, som let kan genvindes om få måneder.
Svindleren demonstrerede over for køberen arbejdet med sit ekstraordinære apparat. Den naive køber indså, at han blev bedraget 12 timer senere, da trykpressen stoppede med at udstede regninger.
Hvordan Victor Lustig solgte Eiffeltårnet
I hele sit liv havde Lustig omkring 50 forskellige pseudonymer. Han specialiserede sig i at organisere falske lotterier og bankbedrageri.
I 1920 rejste den opfindsomme Victor til USA. Her blev han arresteret mere end 50 gange, men hele tiden blev han løsladt på grund af manglende bevis for corpus delicti. Utroligt lykkedes det ham altid at komme ud af vandet.
Victor Lustig vendte den største fidus i sit liv i 1925, da han ankom til Paris. I en af avisene læste han en artikel, hvori det blev fortalt, at Eiffeltårnet allerede var noget forfaldent, og at det var nødvendigt med større reparationer.
Lustig kom med en genial plan: han gjorde sig selv en legitimation, hvor han udnævnte sig selv til viceminister for post og telegraf. Han sendte breve til seks metalgenbrugsfirmaer.
Bedragerne samlede virksomhedsrepræsentanter på et dyrt hotel og fortalte historien om, hvor dyrt det er for den franske regering at vedligeholde Eiffeltårnet. Påstået er der allerede truffet en beslutning om at nedbryde bygningen, og der vil blive afholdt en lukket auktion for at sælge Frankrigs symbol til skrot. Victor sagde, at denne aftale blev holdt i den strengeste tillid, og efter et stykke tid solgte han retten til at nedrive Eiffeltårnet til André Poisson, og han flygtede med glæde til Østrig.
Poisson udvidede ikke med, at han var offer for en grusom fidus, så Lustig formåede igen at undslippe straf.
Efter nogen tid vendte den driftige svindler tilbage til Frankrig og solgte igen Eiffeltårnet under samme ordning. Denne gang var han uheldig - den bedragne køber rapporterede ham til politiet.
Lustig blev tvunget til at rejse til USA igen, Victor blev arresteret og anklaget for forfalskning af dollars. Dette skete i december 1935.
Victor Lustig blev idømt 15 års fængsel. Han døde af lungebetændelse i 1947 i det berømte Alcatraz-fængsel.
